Bạch Tuyết Ca – Chương 127: Không tiếp khách từ Kim Lăng

“Thập Tam công tử, Xuân nương tử không tiếp khách tới từ Kim Lăng.”

“Khách… từ Kim Lăng ư?”

Rời Kim Lăng, Diệp Lưu Xuân cầm khế ước tiện tịch đến Giáo Phường Ti ở Biện Đô. Ban đầu ma ma ở Giáo Phường Ti có chút khinh thường nàng, cho đến ngày phân lầu, nàng đứng sau mọi người, cụp mi rũ mắt gảy một khúc đàn.

Mọi người trong Giáo Phường Ti kinh ngạc như gặp tiên nhân, thái độ đối với nàng thay đổi hoàn toàn.

Địa vị của giới nghệ nhân ở Biện Đô cao hơn rất nhiều so với những nơi nhỏ bé, nghe ma ma nói, người có thiên phú như nàng, không biết bao nhiêu năm mới xuất hiện một người.

Người chủ sự đã bỏ ra công sức rất lớn để bồi dưỡng cử chỉ, lời ăn tiếng nói, mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười của nàng.

Phải quyến rũ, nhưng không được lẳng lơ, phải xinh đẹp lộng lẫy, nhưng không thể hời hợt. Phải biết thấu hiểu lòng người, phải biết nhìn sắc mặt, chỉ một cái liếc mắt đã biết nặng nhẹ nông sâu.

Diệp Lưu Xuân luôn nghĩ đến ánh mắt của Bạch Sa Đinh khi đối diện với nàng. Nàng học theo dáng vẻ của hắn, làm rất thuần thục, phát hiện ra hóa ra mình cũng có thiên phú như vậy.

Sáu tháng sau, nàng lần đầu tiên ra mắt trong một buổi tiệc tiễn quan văn đi trấn nhậm, một bài Phá Trận Khúc lập tức khiến nàng nổi danh.

Chín tháng sau, nàng được Cao Tắc khen ngợi một câu, từ đó trở thành đối tượng được các quan lớn ở Biện Đô tranh nhau mời dự trong các buổi yến tiệc.

Một năm sau, Diệp Lưu Xuân du thuyền trên sông Biện, vàng bạc châu báu do các công tử vương tôn ném tới suýt làm chìm con thuyền nhỏ, hoa tươi chất đầy nóc thuyền.

Không ai phản đối, nàng trở thành hoa khôi Biện Đô, đệ nhất hồng bài* ngàn vàng khó gặp, giới văn cầm roi, cưỡi ngựa qua phố, phong quang vô hạn.

*Hồng bài ở đây thường dùng để chỉ những cô nương nổi tiếng nhất, được khách yêu thích nhất.

Hai tiểu đồng theo sát bên nàng, tung những cánh hoa trắng hồng lên không trung.

Một năm rưỡi sau, nàng được người chủ sự tín nhiệm, thuê một tòa lầu gác đối diện với Phàn Lâu trên sông Biện, tự tay viết biển hiệu Xuân Phong Hóa Vũ.

Ngày đầu tiên Xuân Phong Hóa Vũ Lâu mở cửa đón khách, Châu Đàn dẫn theo hai đệ đệ lén đến uống rượu mừng của nàng. Giữa bữa tiệc chàng ngập ngừng muốn nói, Diệp Lưu Xuân thấy buồn cười, chủ động hỏi: “Tiểu Châu đại nhân, ngài muốn nói gì sao?”

Châu Đàn nâng chén chạm với nàng, thở dài một tiếng: “Ta cứ nghĩ, năm xưa Thập Tam sẽ tìm cách xóa bỏ thân phận tiện tịch cho cô.”

Thập Tam…

Hình như đã lâu lắm rồi nàng không nghe thấy cái tên này.

Nhưng chỉ chốc lát nàng đã thu lại cảm xúc, làm bộ nheo mắt suy nghĩ một hồi, rồi tỏ ra chợt hiểu: “Thập Tam… Tiểu Châu đại nhân nói Thập Tam công tử đến từ Kim Lăng sao, năm đó qua lại không nhiều, hà tất phải phải làm phiền. Giờ đây ta sống rất tốt, ngài và Thập Tam công tử đều là ân nhân của ta.”

Nàng dốc cạn chén rượu ngon trong tay, chất lỏng cay nồng lăn xuống cổ họng, để lại cảm giác cay xè.

Châu Đàn lắc nhẹ chén rượu trong tay, thất thần nói: “Vậy cô có biết, hắn… sắp đến Biện Đô rồi không?”

Diệp Lưu Xuân hoàn hồn, nghe thấy bên ngoài bình phong truyền đến một giọng nói có phần bỡn cợt: “Nương tử không tiếp khách từ Kim Lăng, nhưng cố nhân… chung quy vẫn phải gặp chứ?”

Thị nữ khó xử, nhất thời không biết đáp lời ra sao.

Diệp Lưu Xuân nghiêng mình tựa trên giường, từ từ mở tờ giấy hoa tiên do thị nữ đưa vào.

Trên giấy là nét chữ quen thuộc, phóng khoáng.

Hắn đã viết cho nàng một bài từ mới.

“Còn nhớ xuân sang, lá nhỏ lay, *

Thương xưa giọt lệ nhẹ vương đầy.”

“… Chuyện cũ rõ ràng mang oán giận.”

*Lá nhỏ ở đây chính là Tiểu Diệp Tử

Họ gặp nhau lần đầu ở bến đò Xuân Phong tại Kim Lăng, khi đó nàng chưa có tên, Bạch Sa Đinh gọi nàng là: “Tiểu Diệp Tử”.

Gió trên sông lớn, nàng dụi mắt bước xuống thuyền, rơi một giọt nước mắt trong suốt, nàng đã quên rồi mà hắn vẫn còn nhớ.

Nhưng nàng đã không còn là tiểu cô nương đáng thương, chẳng có gì ngoài nước mắt năm xưa nữa.

Và những ký ức từng khiến nàng đau khổ trằn trọc, qua ngòi bút của hắn, chỉ còn lại một câu “Chuyện cũ rõ ràng mang oán giận” nhẹ tênh.

Diệp Lưu Xuân cười lạnh một tiếng.

“Ta phụ lòng xưa, tình chưa cạn,

Mười năm như mộng chẳng thể nương.”

Khi Xuân Phong Hóa Vũ Lâu khai trương, Châu Đàn còn chưa tham gia thi khoa cử.

Nghe chàng kể, Bạch Sa Đinh lấy danh nghĩa thi cử và tìm kiếm Thập Nhất ca mà đến Biện Đô, trước khi đi không hiểu vì sao lại đại náo một trận với gia đình.

Bạch gia cắt đứt nguồn tiền bạc của hắn.

Thế là sau khi đến Biện Đô, Bạch Sa Đinh bắt đầu lui tới khắp các lầu xanh, sống bằng nghề viết thơ từ cho các cô nương.

Hắn có một khuôn mặt đẹp, những lời ngon tiếng ngọt tuôn ra dễ như trở bàn tay, dù các cô nương không hiểu văn chương của hắn cũng không ngăn cản hắn làm mưa làm gió ở chốn hoa phố liễu hẻm.

Sau này, một bài thơ hắn viết trong cơn say đã bị truyền ra ngoài.

Giới văn nhân không biết, hết lời ca ngợi tài hoa.

Lúc thơ của Bạch Sa Đinh được các cô nương phổ nhạc, ca vang khắp Phàn Lâu, Diệp Lưu Xuân đang bồi yến* cho Thái tử điện hạ.

*Bồi yến ở đây được hiểu là đệm đàn, phục vụ rượu.

Trước đây nàng tuyệt đối không dám nghĩ mình lại có cơ hội đệm đàn cho những nhân vật trong truyền thuyết này. Khi đã quen thuộc rồi lại thấy cũng chỉ đến thế, lời đồn một khi mất đi lớp màn che, sẽ trở nên tầm thường nhạt nhẽo.

Tống Thế Diễm rất thích tiếng đàn của nàng, hắn cho lui hết người hầu, tựa vào lan can tầng cao nhất Phàn Lâu, lim dim buồn ngủ, đợi nàng gảy hết khúc đàn, khẽ cười một tiếng.

“Xuân nương tử, hôm nay nàng có vẻ lơ đãng… gảy sai hai nốt rồi.”

Diệp Lưu Xuân ôm đàn hành lễ với hắn, không hề tỏ vẻ hoảng sợ, nàng đã sớm học được những trò hư tình giả ý này.

“Để điện hạ chê cười rồi, vừa rồi… nghe thấy câu thơ mới của cố nhân.”

Tống Thế Diễm có tai mắt khắp Biện Đô, nghe vậy chỉ ngạc nhiên nhướng mày: “Ồ, Thập Tam công tử đến từ Kim Lăng đó là cố nhân của Xuân nương tử sao?”

Nàng thản nhiên điều chỉnh dây đàn, cười nửa thật nửa giả: “Hắn có chút ân tình với ta, sau này nếu điện hạ gặp mặt, nể mặt ta mà chiếu cố hắn một hai phần vậy.”

Tống Thế Diễm cười lớn: “Ta nghe nói vị Thập Tam công tử này phong lưu đa tình nhất, người ái mộ nhiều vô số, hắn ở Biện Đô không sắm sửa nhà cửa mà trực tiếp ở trong chốn lầu xanh. Xuân nương tử giờ đây là hồng bài số một Biện Đô không ai sánh bằng, mở lời xin ta chiếu cố hắn, nhưng sao hắn lại… chưa từng đến tìm nàng?”

Diệp Lưu Xuân điều chỉnh đàn xong, đưa tay gảy thử một cái, ngước mắt lên cười như không cười.

“Sẽ đến thôi.”

Nói thật, Bạch Sa Đinh đến Biện Đô đã hơn một năm, điều họ nghe được chỉ là những lời đồn đại về nhau.

Trong lời đồn, nàng là người hiểu lòng người số một, nổi tiếng khắp sông Biện chỉ bằng một khúc nhạc, trẻ trung tươi đẹp, quyến rũ chứa chan tình ý, những cô nương đẹp hơn nàng ở Biện Đô nhiều như cá qua sông, nhưng những văn nhân tao nhã, quan lại quyền quý, hào môn quý tộc chỉ ủng hộ mình nàng.

Nàng mở Xuân Phong Hóa Vũ Lâu, các cô nương dưới trướng ai nấy đều xuất sắc, e rằng chẳng bao lâu nữa, nàng sẽ trở thành ‘đại gia’ trong miệng thế nhân.

Trong lời đồn, Bạch Sa Đinh là mặc khách phong lưu hoang đàng nhất, xuất thân thế gia, quanh năm lui tới lầu xanh. Tuy danh tiếng thối nát, nhưng lại viết ra những bài thơ từ hay tuyệt đỉnh, ngay cả người đoan trang đứng đắn nhất trong triều thấy thơ của hắn cũng phải thốt lên một câu khen “tài cao”.

Những nhân vật trong lời đồn này dường như cách xa nhau lắm, xa lạ đến nỗi như chưa từng quen biết.

Diệp Lưu Xuân không hiểu vì sao Bạch Sa Đinh lại trở nên như vậy. Trong ấn tượng của nàng, tuy hắn ham chơi khi còn trẻ, nhưng cốt cách vẫn là con cháu thế gia, gia phong nghiêm cẩn, ôm đầy hoài bão, giống hệt như bao văn nhân thiên hạ.

Hắn đáng lẽ phải chơi đủ, quậy đủ, ngoan ngoãn thi cử nhập sĩ, cưới thê sinh con, theo con đường của phụ thân, huynh đệ, vì dân sinh lập mệnh, thực hiện ước nguyện hắn đã nói khi ôm nàng trong lòng trước đây.

Hành động như hiện tại, khác xa với dáng vẻ trước kia.

Diệp Lưu Xuân biết, Bạch Sa Đinh cuối cùng sẽ đến tìm nàng.

Chỉ là không ngờ, hắn lại viết ra những câu thơ như thế.

Bạc tình… Hắn lưu luyến chốn hoa phố liễu hẻm lâu như vậy, không biết đã hứa bao nhiêu lời thề chân thật lúc đó, rồi quay lưng quên ngay trong chốn ăn chơi này, may mắn thay hắn còn biết mình bạc tình.

Bạc tình thì cớ sao còn vương tình khó dứt?

Những năm tháng quen biết nhau như trăng trong gương, hoa dưới nước, nàng nằm mơ thấy hắn, trong ký ức luôn là những điều tốt đẹp.