Bạch Tuyết Ca – Chương 88: Nàng đối với ta

Năm Vĩnh Ninh thứ mười lăm, án Nhiên Chúc nổi lên.

Trong lư hương bác sơn làm bằng lưu ly, khói trầm hương lượn lờ, kết thành đủ hình dạng trong không khí, cửa đại điện hơi mở liền thổi tan làn khói ấy.

Châu Đàn quỳ trong điện Huyền Đức, nuốt xuống viên Cô Vụ mà Tống Sưởng ban tặng.

Hoàng đế cúi đầu, nhìn vị thần tử trẻ tuổi mà lòng sinh ra cảm xúc phức tạp, cất lời hỏi: “Khanh còn nguyện cầu gì nữa?”

Châu Đàn cúi đầu suy nghĩ một lát, đáp: “Thần cùng cô nương nhà Khúc đại nhân có một mối hôn sự. Xin bệ hạ tác thành cho thần thành thân.”

Việc chàng chủ động nhắc đến chuyện này chẳng khác nào tự phơi bày điểm yếu ra. Tống Sưởng hài lòng gật đầu: “Theo ý khanh.”

“Chỉ là—”

Hắn kéo dài giọng: “Thanh danh của khanh hiện tại không được tốt, nhạc phụ không tiện tiếp tục làm quan trong triều nữa.”

Châu Đàn nhắm mắt khấu đầu: “Vâng.”

Thời gian chàng ra khỏi ngục vẫn còn kịp, có thể cứu được cả gia đình Khúc Thừa. Tuy rằng với thanh danh hiện tại của chàng không nên cưới thê nữa, nhưng Khúc gia trước đây có một mối hôn sự chưa thành với chàng. Nếu không bảo hộ, e là hình phạt của Khúc đại nhân sẽ bị phán nặng hơn những người khác.

Vừa ra khỏi cung, chàng liền đến tận cửa bái kiến, lại đúng lúc gặp phải tang lễ của Khúc phu nhân.

Dưới tán cây hoa hạnh trắng muốt, chàng lần đầu tiên gặp được vị hôn thê của mình.

Nàng rất đẹp, nàng vận một chiếc áo tang bằng vải gai trắng trơn, mái tóc đen nhánh cũng được buộc bằng dải lụa, đứng giữa bóng hoa hạnh dưới trời xuân như hoà cùng một thể với sự trắng trong của thế gian. Nàng tựa như một lớp tuyết mới tinh khôi, trong suốt, chỉ cần hé miệng khẽ hà hơi là có thể tan biến.

Kiều diễm, tinh khiết, mà cũng thật mong manh.

Khi Cố Chi Ngôn chọn hôn sự cho chàng đã từng đắc ý nói rằng chàng nhất định sẽ thích vị thê tử tương lai của mình.

Chàng đọc thơ nàng làm, lòng cũng thầm dâng lên niềm hân hoan.

Cuối xuân mới cần sính lễ, nhưng chàng không nén được, Tết đến liền gửi tặng hai bầu rượu hạnh hoa mới tự tay ủ.

Tỳ nữ của nàng đáp lễ gửi qua cho chàng một chiếc kết đồng tâm.

Chàng nhớ đến tên nàng, Gia Ý — ý nguyện tốt đẹp.

Chỉ là những thứ quá đỗi tốt đẹp, thường không thể giữ lại được lâu.

Nàng quay người lại, hơi kinh ngạc, dường như đang suy nghĩ chàng là ai. Ánh mắt rơi vào vết thương trên người chàng, liền hiểu rõ vài phần. Nàng chậm rãi bước đến, khẽ khom người hành lễ với chàng: “Châu đại nhân.”

Hoa hạnh rơi trên vai, chàng không biết nói gì, đành bảo: “Xin nén bi thương.”

Nàng rủ mắt xuống, lông mi khẽ run rẩy, vì thế chàng tiến lại gần một bước, nói: “Ta đã xin bệ hạ ban hôn, đợi việc của mẫu thân nàng xong xuôi, nàng và ta sẽ thành hôn… Ta sẽ cứu phụ thân nàng ra, nàng hãy yên tâm.”

Nàng khách sáo đáp: “Nếu làm phiền đại nhân…”

“Không phiền.”

Khúc Thừa sau khi ra khỏi ngục đã nổi trận lôi đình, nói thẳng rằng dù chết trong ngục cũng không muốn chịu ơn huệ của tiểu nhân vong sư diệt tổ như chàng. Khi chàng đến đưa sính lễ, Khúc Thừa đã tiện tay chụp một chiếc chén sứ ném vào trán chàng, vết bầm tím mãi đến đêm động phòng hoa chúc cũng chưa tan hết.

Chàng hiện tại thanh danh xấu xa bại hoại, số người chịu đến chúc mừng cực kỳ ít. Chàng không cần tiếp đãi tân khách nào liền trở về phòng, tân nương nhẹ nhàng dịch chiếc quạt tròn bên tay ra, dưới ánh nến đỏ hắt lên khuôn mặt giai nhân kiều diễm.

Châu Đàn rủ mắt, có chút cay đắng khách sáo nói: “Nàng nghỉ ngơi cho tốt, ta…” Lời chưa nói dứt, ngón tay lạnh lẽo của nàng đã chạm vào vết bầm tím trên trán chàng.

Chàng nghe thấy đối phương hỏi: “Có đau không?”

Ba chữ đơn giản đó, đã lâu lắm rồi chàng không được nghe thấy.

Không hiểu vì sao, Châu Đàn chợt thấy vô cùng tủi thân. Chàng cố nén chua xót nơi sống mũi, nhưng khóe mắt vẫn nhuốm một màu đỏ, gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Mãi mới nghẹn ra một câu: “Nếu nàng và ta không thành hôn, e là bệ hạ sẽ giận lây… nay Khúc đại nhân đã ra khỏi ngục, nếu nàng không bằng lòng, ta sẽ viết một phong thư hòa ly, đợi qua một thời gian…”

“Ai nói thiếp không bằng lòng?”

Nàng nói câu này, hai má hơi ửng hồng, lấy hộp thuốc mỡ từ trên giường, nhẹ nhàng thoa lên vết thương của chàng: “Phụ thân là người chính trực nhất, hiểu lầm chàng là kẻ ác, nhất thời không thể thay đổi được, thiếp thật sự xin lỗi. Đợi qua một thời gian, thiếp sẽ quay về khuyên người…”

Chàng bị sự hoang mang và trống rỗng to lớn nhấn chìm, môi run rẩy, hỏi: “Nàng… tin ta không phải là kẻ ác sao?”

Nàng hơi kinh ngạc, sau đó lắc đầu, tiếp tục cẩn thận thoa thuốc cho chàng.

“Chàng là người tốt.”

Thoa thuốc xong, ngọn nến đỏ “tách” một tiếng, bắn ra tim đèn. Môi chàng run rẩy, không nói nên lời, cuối cùng vẫn là nàng khẽ thở dài trước, rồi nở một nụ cười: “Hôm nay thiếp và chàng tân hôn, từ nay vạn tượng đổi mới. Thiếp không thích cái tên hiện tại, phu quân… đặt cho thiếp một cái tên có được không?”

Châu Đàn ngồi trước án, chấm vào mực mới nàng vừa mài, cân nhắc hỏi: “Phu nhân có nguyện vọng gì?”

Mắt nàng sáng lên, rồi lại tối sầm đi, suy nghĩ rồi nói: “Trước kia khi còn trong khuê phòng đã đọc không ít sách, thật muốn đích thân đi nhìn xem vạn dặm giang sơn… Tiếc là từ nhỏ thể trạng thiếp đã yếu ớt, mẫu thân nói, thiếp không thể đi xa. Giá mà có thể hóa thành một cánh bướm, một con hạc cô độc… Thôi, sinh linh cũng có nỗi khổ riêng, thiếp không tham lam, chỉ cần làm một hạt bụi trần là đủ. Thuận gió mà bay, tiêu dao ngao du giữa trời mây xanh biếc… Dù sớm sinh tối chết, cũng thấy vô cùng tự tại.”

Châu Đàn viết ngay ngắn một chữ ‘Du’ trên giấy tuyên thành.

“Điều phu nhân cầu, Đàn cũng đã từng nghĩ tới.” Chàng khẽ nói: “Chỉ là ta làm chưa đủ, chưa thể đạt đến cảnh giới khi cả thiên hạ khen ngợi cũng không vì thế mà tự khích lệ, khi cả thiên hạ chê bai cũng chẳng vì thế mà thối chí nản lòng.