Bạn Học Số 7 – Chương 36: Con làm cái gì thế?

Một hồi lâu sau, Tất Hạ cũng không hề lên tiếng.

Dòng nước từ vòi hoa sen chảy ra từ từ và ấm áp, cô lấy một ít sữa tắm chuyên dụng dành cho mèo, đánh bông bọt rồi thoa lên người Bánh Kem. Trong đầu cô bất chợt hiện về một ký ức cũ.

Vào năm 2018 khi mới tốt nghiệp đại học, Tất Hạ không làm việc tại tờ “Thời báo Khoa học” như bây giờ, mà thông qua đợt tuyển dụng tại trường để vào làm cho một tòa soạn báo khá có tiếng ở Bắc Kinh. Khi đó, cô gái trẻ đầy nhiệt huyết đã dấn thân vào lý tưởng làm báo với tất cả lòng say mê.

Thế nhưng, hiện thực đã sớm giáng cho cô một đòn đau đớn.

Tất Hạ được phân vào mảng tin tức xã hội. Những phóng viên mới vào nghề như cô phải đối mặt với áp lực công việc cực lớn trong khi lương bổng lại thấp, thường xuyên phải trực chiến 24/24 giờ. Những vất vả đó cô vẫn có thể chịu đựng được, nhưng sự đấu đá giữa các nhóm nhỏ trong tổ cùng những tiêu chuẩn công việc lấy lưu lượng truy cập làm trọng tâm của thời đại tự truyền thông, đã khiến Tất Hạ thường xuyên hoài nghi chính mình, hoài nghi cả giá trị của công việc này.

Ấn tượng sâu sắc nhất là một lần cô gửi bài viết cho người hướng dẫn kiểm tra. Nội dung bài viết không có vấn đề gì, nhưng người đó lại cho rằng tiêu đề không đủ giật gân, nên đã sửa lại thành một cái tên mang hàm ý gây tranh cãi, vì chỉ có như vậy mới thu hút được người dùng nhấn vào xem.

Khoảng thời gian đó Tất Hạ rất mệt mỏi và mơ hồ. Sau này cơ thể cô không chịu nổi áp lực nữa, cô bị viêm phổi và phải nằm viện nửa tháng. Ngay sau khi xuất viện, cô đã nộp đơn xin nghỉ việc.

Khi cô nghỉ việc, người hướng dẫn đã nói với cô sáu chữ: “Hãy buông bỏ chủ nghĩa lý tưởng đi.”

Trong sự nghiệp đi làm sau này, Tất Hạ đã gặp qua rất nhiều chuyện, tiếp xúc với đủ hạng người. Cô dần hình thành một bộ quy tắc ứng xử cho riêng mình: giữ kỷ luật với bản thân nhưng không ép buộc người khác.

Từ một góc độ nào đó, Trần Tây Phồn chẳng phải cũng là một dạng “chủ nghĩa lý tưởng” hay sao.

Thích anh, có một vạn lần khiến trái tim cô đỏ mặt thổn thức thì cũng có đến hai vạn lần nếm trải vị chua xót đắng cay. Tất Hạ hiểu rõ rằng khi cô thích anh, khi cô đuổi theo anh, thì những đắng cay và tủi hờn đó đều là do cô tự chuốc lấy, cô chưa từng oán trách bất kỳ ai.

Chỉ là cô giờ đây không còn là cô thiếu nữ mười bảy, mười tám tuổi nữa, cô không còn đủ dũng khí để cứ thế đơn phương chạy về phía anh.

Nhân gian mỗi người một ngả, định sẵn là mỗi người phải tự gánh vác lấy phần đời của riêng mình.

Nghĩ đến đây, Tất Hạ vừa tắm cho Bánh Kem vừa hỏi: “Em có biết anh ấy là ai không?”

Tất Viên ngơ ngác: “Ai vậy?”

“Cô Tất trước đây làm hộ lý ở nhà bà Trần, anh ấy chính là cháu trai của bà đấy.”

Nghe vậy, Tất Viên cũng khựng lại.

Trước đây ở đảo Ất Châu, Tất Viên đã nghe người lớn kể về gia tộc của bà Trần mà cô Tất chăm sóc có thế lực thế này thế kia rất bề thế. Có nhiều từ ngữ cô nhóc không hiểu hết, nhưng kết luận cuối cùng mà cô rút ra được là:

Nhà họ rất giàu sang quyền quý, là những người mà chị em cô không thể mơ tới, càng không thể đắc tội.

Tất Viên ỉu xìu đáp: “Ồ, em cũng chỉ nói vớ vẩn thế thôi.”

***

Để thuận tiện cho công việc, vào năm tốt nghiệp và gia nhập Thế Minh Hàng Không, Trần Tây Phồn đã mua một căn hộ chung cư gần sân bay thủ đô. Bình thường tan làm anh chỉ cần lái xe mười mấy phút là về đến nhà.

Công việc của phi công và lịch huấn luyện thường rất bận rộn, suốt mấy năm nay, trừ những lúc về thăm bà nội Trần ra thì anh hiếm khi vào trong nội thành.

Rời khỏi khu chung cư Bán Xuân, anh lái xe về khu biệt thự Cửu Chương Công Quán ở phía Tây đường vành đai 3. Trên đường gặp đèn xanh đèn đỏ khá dài, Trần Tây Phồn hạ cửa kính xe xuống, tầm mắt lơ đãng lướt qua thì bỗng thấy ven đường có một cửa hàng tiện lợi.

Anh khựng lại một chút, chợt nhớ ra đêm Giáng sinh năm lớp 12 ấy, anh và Tất Hạ từng cùng nhau xem hai bộ phim tại chính cửa hàng tiện lợi này: “Aladdin và cây đèn thần” và “Tuổi 17”.

Không để anh có thêm thời gian để hồi tưởng, đèn xanh đã bật, tiếng còi xe phía sau thúc giục liên hồi. Trần Tây Phồn thu lại ánh mắt, lái xe một mạch về thẳng Cửu Chương Công Quán.

Trong nhà lạnh lẽo, không có lấy một bóng người, nhưng may là chị An An người giúp việc vẫn định kỳ đến dọn dẹp nên mọi thứ vẫn sạch sẽ không một hạt bụi.

Trần Tây Phồn lên tầng hai, thay một bộ đồ rộng rãi và đeo vòng tay thể thao vào. Anh có thói quen vận động ít nhất một tiếng mỗi ngày để duy trì thể lực, nhưng hôm nay, chẳng hiểu sao anh lại thấy hơi uể oải, không mấy hứng thú.

Kể từ khi bà Lâm Sương Ngọc qua đời, Cửu Chương Công Quán vẫn luôn để trống, đã lâu không có người ở.

Căn nhà khi không còn hơi người thì cũng mất đi ý nghĩa vốn có của nó. Những món đồ nội thất tinh xảo, đắt tiền kia giờ đây lạnh lẽo như băng, trông chẳng khác nào một ngôi mộ hoa lệ.

Anh ngồi trên sofa, nhớ lại những chủ đề vừa trò chuyện với Tất Hạ trên xe.

Phải thừa nhận rằng, Tất Hạ đã thay đổi rất nhiều.

Anh nhớ ngày trước, Tất Hạ lúc nào cũng cúi đầu, dáng vẻ yên tĩnh trầm mặc, vài lần tiếp xúc hiếm hoi cũng thấy cô rất nhát gan, chưa nói được mấy câu đã chạy mất hút.

Anh lại nghĩ đến cửa hàng tiện lợi vừa đi ngang qua.

Ngày Giáng sinh năm lớp 12 đó, anh quay về biệt thự Tử Ngọc Thư Viện để lấy vài thứ đồ. Vừa vào đến nhà, Trần Tây Phồn không nói một lời mà đi thẳng lên thư phòng tầng hai.

Khi đi ngang qua phòng ngủ của bố mẹ, thấy cửa đang mở, anh liếc nhìn vào trong thì thấy Trịnh Dung đang chỉ đạo người giúp việc thu dọn quần áo của Lâm Sương Ngọc. Bà ta muốn thay đổi cách bày trí trong phòng, sửa sang lại toàn bộ phòng thay đồ…

Với phong thái tự tin thái quá, bà ta hành xử như thể mình đã là nữ chủ nhân của căn nhà này vậy.

Trong khi đó, vào chính thời điểm ấy, Lâm Sương Ngọc vì uống thuốc ngủ quá liều mà phải vào bệnh viện, vừa mới rửa ruột xong và đang nằm trên giường bệnh.

Ánh mắt anh lập tức lạnh băng, nắm đấm siết chặt, cuối cùng không thể kìm nén được cơn thịnh nộ, anh đấm mạnh một nhát vào cửa phát ra tiếng “rầm” thật lớn.