Gả Bừa – Chương 53: Manh mối từ chiếc khóa

Tiểu Thiền chợt nhớ đến toán sát thủ từng rắp tâm đoạt mạng ngoại tổ và rượt đuổi mẹ con nàng gắt gao suốt dọc đường.

Lẽ nào bọn chúng không phải do Cơ Bẩm Trung cậy nhờ Tề Hoành phái tới, mà chính là tử sĩ do ông ta đích thân bồi dưỡng?

Người mà nàng gọi bằng hai tiếng “phụ thân” suốt mười mấy năm trời, rốt cuộc còn giấu giếm những ác thủ nào? Ông ta thực chất là một tên vong mạng nham hiểm, quỷ quyệt đến mức nào?

Ôn bá lấy lại nhịp thở rồi nói tiếp: “Lão bộc tìm được một chiến hữu cũ tên Triệu Quý Đông, người từng phụ trách điều phối nhân sự trong quân doanh năm xưa. Theo lời hắn, Cơ Bẩm Ương tướng quân tính tình phóng khoáng, rộng lượng. Biết gia cảnh hắn đang lúc túng quẫn, Tướng quân đã không ngần ngại dốc hầu bao tặng hắn năm lạng bạc quân lương.”

Để đền đáp ân tình của Cơ Bẩm Ương, Triệu Quý Đông đã mượn quyền hành lúc sắp xếp danh sách, khéo léo điều chuyển cả hai anh em Cơ Bẩm Ương và Cơ Bẩm Lương vào đội vận chuyển lương thảo.

Với nhiệm vụ áp tải lương thực, theo lẽ thường, hai anh em họ sẽ không phải tham gia vào trận huyết chiến sinh tử ở Ngự Lam Sơn.

Nhưng trớ trêu thay, cái tên “Cơ Bẩm Lương” - kẻ đã tráo đổi thân phận - lại chễm chệ nằm trong danh sách tử trận, còn “Cơ Bẩm Ương” thì mang đầy thương tích, cửu tử nhất sinh, may mắn sống sót trở về.

Ôn bá hạ giọng: “À đúng rồi phu nhân, lão bộc đã dò la được nơi chôn cất Cơ Bẩm Trung...”

Cơ Tiểu Thiền giật mình, toàn thân khẽ run lên, kích động hỏi dồn: “Ông ta được chôn cất ở đâu?”

Năm đó, trận chiến diễn ra giữa cái nóng oi bức của mùa hè. Thi hài của hàng vạn tử sĩ nếu phải vận chuyển chặng đường dài về quê nhà, e rằng sẽ phân hủy hết.

Vì vậy, chỉ huy khi đó đã quyết định chọn một ngọn núi gần đó để an táng tập thể các binh sĩ tử trận.

Sau đó, họ thu thập kỷ vật, y phục của những người đã khuất gửi về cho thân nhân lập mộ gió, lập đền thờ.

Lúc “Cơ Bẩm Ương” mang thương tích đầy mình, hôn mê bất tỉnh, chính Triệu Quý Đông là người đảm nhận nhiệm vụ ghi chép danh tính và an táng tử sĩ.

Khi nhận dạng thi thể “Cơ Bẩm Lương” - tức Cơ Bẩm Trung, nể tình ông ta là đường huynh của Cơ Bẩm Ương, Triệu Quý Đông đã cẩn thận chọn một sườn đồi phong thủy hữu tình để an táng, và dựng một tấm bia mộ tươm tất.

Dẫu có phần đơn sơ, nhưng so với những nấm mồ vô danh mọc lên như nấm của các binh lính khác, mộ phần của ông ta vẫn được xem là chốn an nghỉ đàng hoàng.

Vốn dĩ Triệu Quý Đông định báo tin buồn này cho Cơ Bẩm Ương, nhưng không ngờ Cơ gia đã vung tiền lo lót, chạy vạy khắp các cửa để sớm đón Cơ Bẩm Ương về nhà dưỡng thương.

Về phần Triệu Quý Đông, sau đó vì đắc tội với kẻ có thế lực nên vướng vào vòng lao lý, buộc phải thay tên đổi họ, phiêu bạt đến nơi đất khách quê người kiếm sống.

Mãi đến vài năm trở lại đây, khi tuổi đã xế bóng, vụ án năm xưa cũng chìm vào quên lãng chẳng ai màng tới, ông mới dám đánh bạo hồi hương.

Ôn bá phải tốn không ít công sức dò la mới lần ra tung tích ông, và qua lời kể của Triệu Quý Đông, đã xác định được chính xác vị trí chôn cất “Cơ Bẩm Trung”.

“Nghe hắn kể lại, đích thân hắn đã thay y phục và lo liệu việc hạ huyệt cho Cơ Bẩm Trung. Mọi vết thương chí mạng trên thi thể đều tập trung ở phía sau lưng, và nhát đâm kết liễu mạng sống là một nhát dao xuyên thấu tim từ phía sau. Triệu Quý Đông quả quyết, hung khí không phải đao kiếm của quân Nhung, mà chính là thanh bội đao của chính Cơ Bẩm Trung...”

Nhớ lại cái ngày Cơ Bẩm Ương dẫn người anh họ đến gặp hắn, còn đặc biệt chỉ vào chiếc khóa bạc nhỏ xíu treo lủng lẳng trên chuôi đao của Cơ Bẩm Trung mà khoe rằng: Đây là chiếc khóa bình an ông thỉnh cầu ở chùa cho con gái trước khi ra trận, và xin thêm một chiếc nữa gắn vào chuôi đao của anh họ, để cầu xin thần linh phù hộ ông ta rút đao nhanh như chớp, trăm trận trăm thắng.

Chính nhờ câu chuyện ấy, Triệu Quý Đông mới thấy làm lạ, và ấn tượng về hung khí đoạt mạng đó cứ in hằn mãi trong tâm trí hắn.

Lúc hạ huyệt, hắn đã cố tình giữ lại thanh đao ấy, những mong có ngày gặp lại Cơ Bẩm Ương để nói rõ uẩn khúc về cái chết của người anh họ.

Vừa kể, Ôn bá vừa cẩn thận lấy từ trong bọc giấy dầu ra một thanh đao cổ kỹ, nhuốm màu thời gian. Quả nhiên, trên chuôi đao vẫn còn lủng lẳng một chiếc khóa bạc đã xỉn màu.

Dù đã móp méo, biến dạng do những va đập mạnh, Tiểu Thiền vẫn nhận ra ngay tắp lự, chiếc khóa này cùng với chiếc phụ thân từng thỉnh cho nàng là một cặp trời sinh.

Năm ấy, mẫu thân Tang Nhược đã tận tay đeo một chiếc lên cổ phụ thân.

Thế nhưng, phụ thân lại nhường tấm bùa hộ mệnh thiêng liêng ấy cho người anh trai sinh đôi mà ông ngây thơ nghĩ rằng cần được mình chở che, bảo vệ.

Nhưng cớ sao “Cơ Bẩm Trung” lại bị kết liễu bằng chính thanh đao của mình, một nhát đâm chí mạng từ sau lưng?

Sự thật tưởng chừng đã phơi bày ngay trước mắt.

Phụ thân với võ nghệ cao cường, từng lập bao chiến công hiển hách, liệu trong hoàn cảnh nào ông mới chịu quay lưng lại với kẻ thù, để rồi chuốc lấy cái chết tức tưởi từ phía sau?

Rõ ràng ông không tử trận giữa sa trường oanh liệt, mà bị hạ sát bởi đòn đâm lén nham hiểm từ chính kẻ kề cận bên mình!

Cơ Bẩm Lương, cái tên quỷ dữ hiện hình kia, sau khi hay biết thân thế thật sự của mình là Cơ Bẩm Trung, đã nảy sinh lòng tham vô đáy. Ông ta thèm khát người thê tử xinh đẹp, ghen tị với con đường quan lộ thênh thang của người em song sinh. Ông ta đã nhẫn tâm hạ sát chính em trai mình giữa lúc chiến trường đang hỗn loạn, ngụy tạo nên hiện trường tử trận giả. Rồi trơ trẽn tước đoạt danh tính, cướp trắng mọi thứ thuộc về đệ đệ ruột thịt của mình!

Cũng may ông trời có mắt, việc Triệu Quý Đông vướng vòng lao lý năm xưa, buộc phải thay tên đổi họ chạy trốn biệt xứ, hóa ra lại là tấm bùa hộ mệnh giúp ông ấy thoát khỏi bàn tay diệt khẩu tàn nhẫn của kẻ thủ ác. Nhờ vậy, uẩn khúc về cái chết oan uổng của phụ thân nàng mới được đưa ra ánh sáng sau ngần ấy năm trời.

Sự chịu đựng kiếp luân hồi trọng sinh ba lần của nàng, cuối cùng cũng được đền đáp xứng đáng.

Cơ Tiểu Thiền siết chặt thanh đao trong tay, nàng đã vùng vẫy qua ba kiếp, mục tiêu duy nhất chính là được tự tay dùng lưỡi đao này găm thẳng vào tim kẻ thù giết cha, băm vằm hắn ra thành trăm mảnh, khiến hắn mãi mãi không được siêu sinh!

Nàng mạnh mẽ quệt đi dòng nước mắt đang lăn dài trên má.

Khóc lóc chẳng giải quyết được gì, hiện tại nàng còn phải cáng đáng vô số công việc.

Cố kìm nén cảm xúc, nàng nhẹ giọng hỏi Ôn bá: “Ông bị thương thế nào vậy?”

Ôn bá khẽ thở dài: “Chắc do lão bộc dò la tin tức ở Sân Hương quá cặn kẽ, chưa kịp rời đi đã bị kẻ xấu để mắt tới. Bọn chúng tuy ít người nhưng võ công cao cường vô cùng. Cuối cùng, lão bộc phải vất vả lẩn trốn lên núi, mượn tạm những cạm bẫy săn thú mà lão bộc cùng Đoạn Tướng quân giăng sẵn hồi trước mới hòng thoát thân. Lúc ấy, lão bộc tuyệt đối không dám mạo hiểm quay lại tìm phu nhân, e sợ bọn chúng lần theo dấu vết mà đánh hơi ra tung tích của người. Bất đắc dĩ, lão bộc phải nhảy lên một chuyến thuyền xuôi dòng, phiêu bạt tới tận chốn này. Giữa đường chẳng may lại làm mất sạch tiền bạc mang theo, đành phải viết thư nhờ dịch trạm chuyển lời cầu cứu.”

Hành trình của Ôn bá quả thực đầy rẫy chông gai, cũng may là mọi chuyện chỉ hữu kinh vô hiểm.

Trong lúc Hương Thảo loay hoay sắc thuốc cho Ôn bá, Tiểu Thiền lôi từ trong tay nải ra tấm bản đồ, chăm chú dò tìm địa danh Ôn bá vừa nhắc đến. Nơi ấy nằm cận kề Ngự Lam Sơn, thuộc vùng biên ải phía Bắc.

Khổ nỗi, không lâu sau trận chiến Ngự Lam Sơn, vùng đất đó đã tuột khỏi tay Trung Nguyên, rơi vào sự kiểm soát của quân địch.

Bất kể phải nhảy vào dầu sôi lửa bỏng, nàng cũng nhất quyết phải đưa hài cốt của phụ thân trở về quê hương.

Nhưng việc Ôn bá bị thương, rất có thể đã đánh động đến kẻ thù, rút dây động rừng.

Tuy nhiên, đánh động con rắn độc tàn nhẫn kia một chút cũng tốt. Phụ thân nàng còn đang chịu cảnh rét mướt, khổ cực nơi vùng cực Bắc giá lạnh Ngự Lam Sơn, lẽ nào tên sát nhân thủ ác lại được ung dung chăn ấm nệm êm mỗi đêm?

Trong lúc đó, tại thư phòng nhà họ Cơ ở Kinh thành, khuôn mặt Cơ Bẩm Trung đang phủ một màu u ám, sầm sì.

“Lão già chuyên la cà dò hỏi tung tích \'Cơ Bẩm Lương\' rốt cuộc là thần thánh phương nào?” Ông ta gằn giọng tra vấn tên thuộc hạ vừa hớt hải từ quê lên.

“Lão ta lúc nào cũng quấn khăn che kín mít khuôn mặt, lại còn đội thêm chiếc nón lá, nói rặt thứ tiếng địa phương, thực sự chẳng thể nào nhìn rõ hình dáng ra sao. Nếu không nhờ mụ hầu cận của Lão phu nhân về làng, vô tình bắt gặp lão đang xun xoe bắt chuyện với dân làng bên cạnh dò la tin tức Cơ Bẩm Lương, thì có lẽ chẳng ai mường tượng ra có kẻ lạ mặt nào vừa đặt chân đến vùng này.”

Cơ Bẩm Trung cố hít một hơi thật sâu, trấn tĩnh lại tinh thần đang xao động.

Những câu chuyện mốc meo, mục nát từ đời nảo đời nào, dẫu có ai cố tình khơi mào, thì cuối cùng cũng chỉ tản mác như mớ bụi mờ trong gió mà thôi.

Năm xưa ông ta đã thu dọn tàn cuộc vô cùng hoàn hảo, lại thêm mẫu thân ruột thịt Đỗ thị một mực khẳng định ông ta chính là Cơ Bẩm Ương, ông ta có gì phải sợ kẻ khác bới móc, điều tra.

Nhưng nếu có kẻ rắp tâm mượn chuyện này sinh sự, chắc chắn sẽ mang đến không ít phiền toái rắc rối.

“Ngoài ra...” Tên thuộc hạ khẽ hạ giọng, “Còn một sự việc nữa. Trịnh Minh công tử có phái người truyền lời rằng, ngài ấy đã làm đúng theo những gì ngài căn dặn trong thư.