Gả Bừa – Chương 77: Giết cha giữ ngai vàng

Nghe xong lời của Tiểu Tề Hoàng hậu, Kỳ Vương Lão Thái phi lập tức ngầm hiểu ý đồ sâu xa đằng sau.

Dạo gần đây, Tề gia đang rục rịch muốn gả vị đường tỷ mười sáu tuổi của Hoàng hậu cho Tiêu Thận.

Tuy nhiên, Tiêu Thận đang đóng quân nơi biên cương xa xôi lại liên tục tìm cớ thoái thác, nào là phải dốc toàn tâm toàn ý bảo vệ bờ cõi, nào là chưa muốn lập gia đình trước khi hồi kinh.

Phải chăng Tiểu Tề Hoàng hậu đang tỏ ý không hài lòng với chuyện này, nên mới mượn cớ để cảnh cáo Kỳ vương phủ?

Bà ta vội vàng lên tiếng phân trần: “Nương nương thứ lỗi, cái thằng nghịch tử nhà thần thiếp, cả kinh thành ai mà không biết cái nết ngang tàng, bốc đồng của nó. Mỗi khi nổi cơn bướng bỉnh lên là bất chấp tất cả. Hồi đó nó vốn dĩ có chút xích mích với Đoạn Tướng quân, đàn ông con trai ganh đua với nhau, có khi còn trẻ con hơn cả đứa lên ba. Dù chỉ là một khúc xương khô vô dụng, chúng cũng phải lao vào tranh giành cho bằng được. Chứ một cô con gái nhà quan nhỏ nhoi thì có gì đáng để bận tâm cơ chứ?”

Tiểu Tề Hoàng hậu mỉm cười nhẹ: “Nói vậy là Kỳ vương từ chối đường tỷ của bổn cung, không phải vì trong lòng đã có hình bóng khác sao?”

Kỳ Lão Thái phi vội vàng đính chính: “Cái cô con gái nhà viên quan coi kho lúa ấy, ngoài chút nhan sắc dễ nhìn ra thì chẳng có tài cán gì. Lớn lên ở chốn thôn quê hẻo lánh nên cư xử thô lỗ, lời lẽ chua ngoa, động một chút là vung roi đánh người. Ngay cả đứa con trai ngang tàng của thần thiếp cũng từng lĩnh vài roi của cô ả rồi. Nếu rước loại nữ nhân đó vào nhà, e rằng gia phong sẽ bị đảo lộn, có dạy dỗ thế nào cũng chẳng nên người.”

Tiểu Tề Hoàng hậu làm ra vẻ hiểu chuyện: “Hóa ra là vậy! Nghe Thái phi kể, xem chừng cô nương ấy cũng có cá tính mạnh mẽ, tự do tự tại. Thảo nào Kỳ vương lại không để mắt đến đường tỷ của bổn cung. Những thiên kim tiểu thư xuất thân thế gia, được giáo dục nghiêm ngặt, rập khuôn theo lễ giáo, đôi khi lại có vẻ nhạt nhẽo, kém phần thú vị.”

Trong bụng, Kỳ Vương Lão Thái phi đang rủa xả tên nghịch tử nhà mình không ngớt, nhưng bề ngoài vẫn phải tỏ vẻ cung kính, tâng bốc các tiểu thư họ Tề là những viên ngọc quý hiếm có, hứa hẹn sẽ cố gắng khuyên can con trai, đảm bảo gã sẽ suy nghĩ lại và chấp thuận hôn sự này.

Nhưng Tiểu Tề Hoàng hậu dường như đã cạn hứng thú trò chuyện, nàng ta hờ hững nói: “Hiện tại Kỳ vương đang gánh vác trọng trách thống lĩnh đại doanh Oai Phong, quả thực không nên để những chuyện vụn vặt làm phân tâm. Về chuyện hôn sự giữa Kỳ vương và Tề gia, thiết nghĩ cũng chẳng cần hắn phải nhọc lòng suy nghĩ. Thái phi là bậc thân sinh, lẽ nào không có quyền quyết định hạnh phúc cả đời cho con trai mình sao? Bà nên hiểu rằng, việc Kỳ vương có thể ngồi vào vị trí thống soái ngày hôm nay, phần lớn là do phụ thân ta đã ngầm coi hắn như con rể tương lai của Tề gia rồi đấy.”

Lời nói dứt khoát của Hoàng hậu chẳng khác nào một đòn phủ đầu, buộc Kỳ vương phủ phải chấp nhận cuộc hôn nhân chính trị này mà không có quyền từ chối.

Kỳ Vương Lão Thái phi bàng hoàng vâng dạ, rồi run rẩy xin phép lui ra.

Khi bước chân ra khỏi cung môn, bà ta bất giác ngoái đầu nhìn lại. Cánh cổng cung thành cao vút, đồ sộ, mang vẻ uy nghiêm, áp bức, như một con quái vật khổng lồ chực chờ nuốt chửng vạn vật, khiến người ta cảm thấy ngột ngạt, vô vọng.

Nhớ lại lời dặn dò bí mật của người em trai, hỏi bà ta có muốn rời kinh thành hay không, lòng Thái phi bỗng chốc trở nên sắt đá hơn bao giờ hết.

Bà ta sinh ra và lớn lên trong nhung lụa chốn kinh kỳ phồn hoa. Bất chấp những biến động thăng trầm của triều đại, Kỳ vương phủ vẫn sừng sững, hiên ngang tồn tại. Để có được vị thế đó, chính là nhờ sự gắn bó máu thịt, không thể tách rời của bà ta với mảnh đất này.

Chỉ cần con trai bà ta đồng ý kết duyên với thiên kim tiểu thư nhà họ Tề, mối liên minh đó sẽ trở thành một lá chắn vững chãi, đáng tin cậy hơn bất kỳ cuộc hôn nhân chính trị nào với hoàng thất.

Còn về phần đệ đệ bà ta... chẳng phải cũng sắp được triệu hồi về kinh để phong tước sao? Tuổi tác ông cũng đã cao, nhường lại vị trí cho Tiêu Thận cũng là một lựa chọn hợp lý.

Nghĩ đến tương lai rạng ngời đó, Kỳ Vương Lão Thái phi ưỡn thẳng lưng, kiêu hãnh bước lên xe ngựa. Trong đầu bà ta đã bắt đầu nhẩm tính xem cần chuẩn bị sính lễ gì cho nhà họ Tề để vừa thể hiện sự trân trọng, vừa giữ gìn thể diện hoàng gia.

Nhưng vừa bước chân vào trong xe, một cú đánh bất ngờ giáng mạnh vào gáy khiến Thái phi tối tăm mặt mũi, ngã gục xuống sàn bất tỉnh nhân sự.

Quan Chấn nhíu mày, nhỏ giọng trách móc Lý Bưu: “Sao ngươi ra tay nặng thế? Tưởng đầu bà lão là quả bí đao chắc?”

Lý Bưu ấm ức thanh minh: “Là phu nhân căn dặn thế mà. Phu nhân bảo lúc đánh ngất lão Thái phi thì đừng có nương tay, cứ mạnh tay một chút, miễn sao đừng chết người là được...”

Chẳng ai rõ vị lão phu nhân quyền quý chốn kinh kỳ này đắc tội gì với phu nhân nhà họ, mà lại khiến phu nhân ghim hận sâu sắc đến vậy.

Tóm lại, cú đánh của Lý Bưu hoàn toàn có “lệnh bài miễn tử” bảo kê.

Ngay khi cỗ xe ngựa của Kỳ vương phi vừa rẽ vào một con hẻm tối tăm, hẻo lánh, Lão Thái phi đã bị lôi ra, nhét tọt vào một chiếc rương gỗ rồi lén lút chuyển sang một cỗ xe khác.

Chiếc xe mới lập tức phóng đi như tên bắn, dễ dàng hòa mình vào một đoàn thương buôn đang di chuyển và thuận lợi lọt qua cổng thành.

Cùng lúc đó, cỗ xe ngựa chở con cháu của Cảnh Trọng Minh trên đường về quê tế bái cũng vừa lăn bánh ra khỏi kinh đô.

Nhận được mật báo về việc gia đình Cảnh Tướng quân xuất phát, Tiểu Tề Hoàng hậu khẽ nhíu mày: “Đoàn người về quê đông không? Mang theo nhiều hành lý, của nải không?”

“Bẩm nương nương, chỉ có gia đình con trai và con rể, thêm vài tên hầu cận, hành lý cũng chẳng có là bao. Nghe đồn trước lúc đi, con gái Cảnh Tướng quân có than vãn với bạn bè rằng quê nội tuy gần kinh thành nhưng nàng ta không chịu nổi cảnh sống chốn thôn quê. Nên dự tính cúng bái xong sẽ tức tốc quay về ngay trong ngày, vì thế cũng chẳng mang theo nhiều đồ đạc.”

Thời gian hoàn toàn khớp với ngày giỗ của phu nhân Cảnh Trọng Minh, quãng đường từ kinh thành về quê cũng không xa, chỉ mất chừng một ngày đường.

Tiểu Tề Hoàng hậu lạnh lùng ra lệnh: “Tăng cường thêm người, bám sát bọn chúng. Nếu phát hiện có bất kỳ dấu hiệu bỏ trốn nào, lập tức bắt giữ tất cả lại.”

Việc bàn giao quyền lực tại đại doanh Oai Phong diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Cả Cảnh Trọng Minh đang nằm dưỡng thương lẫn Tiêu Thận đều không hề tỏ ra bất mãn trước lệnh điều động nhân sự đột ngột của triều đình.

Tuy nhiên, Cảnh Trọng Minh vẫn chưa chịu hồi kinh, khiến Tiểu Tề Hoàng hậu không khỏi bất an, lo sợ có biến cố xảy ra.

Để đảm bảo vạn nhất, chỉ có cách nắm giữ con cháu ông làm con tin, mới mong kiềm chế được con hổ dữ Cảnh Trọng Minh này.

Hai ngày trôi qua, Tiểu Tề Hoàng hậu đang thảnh thơi chơi đùa cùng vị hoàng đế bù nhìn trong vườn hoa, tiếng trống bỏi vang lên lách cách, vui tai. Bỗng một tên ám vệ xuất hiện, vội vã bẩm báo: “Bẩm nương nương, trên đường về quê tế bái, hai gia đình nhà Cảnh Tướng quân bất ngờ bị một băng cướp tấn công, toàn bộ gia quyến đều bị bắt cóc, hiện không rõ tung tích.”

Tiểu Tề Hoàng hậu tức giận, giật phăng chiếc trống bỏi khỏi tay tiểu hoàng đế, ném thẳng vào người một cung nữ, gằn giọng: “Ngươi nói cái gì? Bị cướp tấn công? Lấy đâu ra đám cướp táo tợn vậy? Lẽ nào bọn ngươi cứ thế trơ mắt đứng nhìn mà không đuổi theo?”

Tên ám vệ run rẩy cúi đầu: “Bẩm nương nương, sự việc xảy ra ngay trên quan lộ đông đúc, trước sự chứng kiến của bao thương khách qua đường và cả một vị quan lớn cáo lão hồi hương. Đám cướp bất ngờ lao ra từ sườn núi. Người của chúng ta thấy tình thế nguy cấp, liền xông lên ứng cứu. Nhưng bọn chúng võ công cao cường, thủ đoạn tàn độc, đã hạ sát quá nửa số người của chúng ta. Những kẻ sống sót cũng bị chém đứt tay, thương tích đầy mình, hoàn toàn mất khả năng truy đuổi.”

“Vậy các ngươi đã phong tỏa các tuyến đường thủy bộ chưa? Đây đâu phải vùng biên ải hoang vu, chúng có mọc cánh cũng khó lòng trốn thoát!”

Ngay sát nách kinh thành, làm gì có băng cướp nào hung hãn đến thế? Bắt cóc tống tiền mà chẳng để lại manh mối nào, lẽ nào chúng định tống tiền ông trời chắc?

Rõ ràng đây chỉ là một màn kịch được dựng lên hòng đánh lạc hướng, tạo vỏ bọc để gia đình Cảnh Tướng quân cao chạy xa bay!

Thủ đoạn tuy vụng về, nhưng lại vô cùng hiệu quả. Giờ đây, có muốn vu khống Cảnh Trọng Minh ép buộc gia quyến bỏ trốn cũng chẳng ai tin.

Suy cho cùng, Cảnh Trọng Minh vì quốc gia mà bị thương nặng, vừa mới được sắc phong, gia đình ông lại hoàn toàn tự do đi lại.

Lấy cớ gì mà gán cho họ tội danh “bỏ trốn”?

Đúng lúc đó, một tên ám vệ khác lại hớt hải chạy vào bẩm báo: “Bẩm nương nương, Kỳ Lão Thái phi... bà ta cũng bặt vô âm tín. Hôm ấy, sau khi rời cung, bà ta có sai người báo về phủ là sẽ nán lại am miếu trong kinh thành ăn chay niệm Phật vài ngày. Nhưng khi quản gia mang quần áo đến, mới tá hỏa phát hiện ra bà ta hoàn toàn không có mặt ở đó.”

Tiểu Tề Hoàng hậu nghe xong, cục tức nghẹn ứ tận họng, nuốt không trôi mà nhả cũng chẳng được. Nàng ta đi đi lại lại trong vườn vài vòng, cố gắng trấn tĩnh bản thân.

“Truyền lệnh xuống, lập tức phong tỏa toàn bộ các tuyến đường dẫn về Tây Bắc, tuyệt đối không để người nhà họ Cảnh và Lão Thái phi lọt lưới!”

Tiểu Tề Hoàng hậu bước chân nhanh hơn, dự cảm chẳng lành len lỏi trong tâm trí.

Liệu việc tiếp quản đại doanh Oai Phong có thực sự diễn ra suôn sẻ như bề ngoài?

Khi Đoạn Bất Kinh nhận được bồ câu đưa thư, hắn liền đưa ngay cho Cảnh Trọng Minh xem.

Trong thư viết, nhóm Quan Chấn đã hóa trang thành toán cướp, à không, chính xác hơn là quay lại “nghề cũ”, cố tình chọn lúc quan lộ tấp nập người qua lại để dàn cảnh cướp bóc gia quyến Cảnh Tướng quân, tiện thể thu dọn luôn những kẻ bám đuôi theo dõi họ.