Hàn Chi – Chương 102: Bồi thường? Bao nhiêu?

Sau khi bức thư gia đình được chuyển đi thuận lợi, phía bọn bắt cóc im hơi lặng tiếng suốt ba ngày.

Cảm giác sốt ruột trong ba ngày ấy bám riết không rời. Ứng Hàn Chi cùng tổ công tác liên tục hoàn thiện các phương án dự phòng, còn Úc Sĩ Văn vẫn duy trì tần suất liên lạc cao nhất với các cơ quan hữu quan của Kyrgyzstan.

Đến sáng ngày thứ tư, cuối cùng đối phương cũng thông qua người trung gian mà truyền đến một thông điệp: “Đã nhận được thư. Muốn đàm phán thì được. Nhưng người mang thư phải đích thân tới.”

Kèm theo lời nhắn là một địa điểm, là một khu vực phức tạp nơi nhiều thế lực vũ trang cùng tồn tại. Thời gian được ấn định vào chiều tối hôm sau.

Tin tức vừa truyền đến, bầu không khí trong văn phòng tạm thời lập tức trở nên nặng nề.

Các vụ bắt cóc xảy ra ở nước ngoài hoàn toàn không giống trong nước. Mọi hoạt động giải cứu đều phải tuân thủ một nguyên tắc quan trọng: không được xâm phạm chủ quyền của quốc gia sở tại. Mọi hành động đều phải được tiến hành trong khuôn khổ tôn trọng chủ quyền và pháp luật của nước đó, đồng nghĩa với việc không thể điều động lực lượng vũ trang chính quy tiến vào, cũng không thể công khai thực hiện chiến dịch quân sự để giải cứu. Mỗi bước đi đều phải thận trọng đến cực điểm và hợp pháp tuyệt đối.

Bởi vậy, dù là đàm phán hay tấn công bằng vũ lực, điều quan trọng nhất vẫn là có được sự phối hợp và ủng hộ của phía Kyrgyzstan. Nhưng ở một quốc gia như vậy, cục diện quyền lực trong chính phủ vốn đã vô cùng phức tạp, chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể dẫn đến việc con tin bị thủ tiêu.

Có nhân viên lập tức lên tiếng: “Chủ nhiệm Úc, mấy ngày qua chúng ta đều đã thấy rõ tình hình ở Kyrgyzstan rồi. Trên danh nghĩa thì có chính phủ trung ương, nhưng các bộ lạc vũ trang và lãnh chúa địa phương vốn chỉ nghe theo lợi ích của mình chứ chẳng nghe lệnh. Cho dù phủ tổng thống muốn hợp tác với chúng ta thì mệnh lệnh cũng chưa chắc truyền xuống được! Để Ứng Hàn Chi một mình tiến vào nơi như thế khác nào mang bánh bao đi đánh chó?”

Úc Sĩ Văn không trả lời ngay. Anh đứng trước tấm bản đồ lớn của Kyrgyzstan, đầu ngón tay chậm rãi lướt qua vị trí đã được đánh dấu. Đó là nơi giao nhau giữa núi non, hẻm núi và sa mạc, địa hình vô cùng hiểm trở, từ lâu đã trở thành thiên đường của các nhóm vũ trang bất hợp pháp và những kẻ buôn lậu. Quân đội chính phủ Kyrgyzstan ở khu vực ấy chỉ duy trì vài trạm gác mang tính tượng trưng, sức ảnh hưởng gần như không đáng kể.

Dĩ nhiên anh hiểu đây rất có thể là một cái bẫy. Nhưng bọn bắt cóc đã đưa ra con đường liên lạc duy nhất, đồng thời đây cũng là phản hồi rõ ràng duy nhất họ nhận được sau ba ngày chờ đợi. Nếu từ chối, rất có thể sẽ đồng nghĩa với việc đánh mất cơ hội cuối cùng để nhiều công dân Trung Quốc bị bắt cóc có thể sống sót.

“Phản hồi mới nhất từ Bộ Ngoại giao Kyrgyzstan là gì?” Úc Sĩ Văn trầm giọng lên tiếng, không để lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Nhân viên của đại sứ quán phụ trách liên lạc lập tức đáp: “Họ cho biết rất coi trọng vụ việc và sẵn sàng cung cấp mọi hỗ trợ cần thiết, bao gồm chia sẻ thông tin tình báo, tạo điều kiện thuận lợi tại các tuyến biên giới, đồng thời… nếu cần thiết và trong khả năng có thể, sẽ điều phối các trưởng lão bộ lạc có sức ảnh hưởng tại địa phương đứng ra hòa giải. Tuy nhiên, họ cũng thẳng thắn thừa nhận rằng đối với một số nhóm vũ trang trong khu vực được chỉ định, chính phủ trung ương có ảnh hưởng rất hạn chế, không thể bảo đảm an toàn tuyệt đối cũng như không thể cam kết triển khai lực lượng quân sự ứng cứu kịp thời.”

Đó chính là thực tế của một chính phủ trung ương yếu ớt, một khu vực hỗn loạn bị nhiều phe cát cứ. Ngoài những lời xã giao ấy, họ gần như không thể đưa ra bất kỳ sự hỗ trợ thực tế nào.

Áp lực nặng tựa núi đổ dồn hết lên vai Úc Sĩ Văn. Anh buộc phải đưa ra quyết định, một quyết định có thể thay đổi vận mệnh của nhiều người.

Ánh mắt anh chậm rãi chuyển sang Ứng Hàn Chi đang đứng bên cạnh. Cô mặc bộ quần áo tối màu thuận tiện cho việc di chuyển, trên gương mặt không hề có vẻ sợ hãi, chỉ có sự bình tĩnh và tập trung, đang chăm chú lắng nghe các chuyên gia phân tích. Cảm nhận được ánh nhìn của anh, cô ngẩng đầu lên, bốn mắt giao nhau.

Trong đôi mắt ấy có căng thẳng, nhưng nhiều hơn là sự kiên định cùng ý chí sẵn sàng nhận nhiệm vụ.

Sợi dây vốn luôn căng chặt trong lòng Úc Sĩ Văn khẽ rung lên bởi một thứ cảm xúc phức tạp khó gọi tên.

“Ứng Hàn Chi.” Úc Sĩ Văn lên tiếng, giọng nói không lớn nhưng khiến cả văn phòng lập tức im bặt. “Bọn bắt cóc đã chỉ định cô đi. Về mặt lý thuyết, cô có quyền từ chối. Tôi muốn cô căn cứ vào đánh giá đối với sự an toàn của bản thân để đưa ra câu trả lời chân thực nhất: cô có sẵn sàng nhận nhiệm vụ này không?”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Ứng Hàn Chi. Đây không đơn thuần là một mệnh lệnh, mà là việc trao một phần quyền lựa chọn cho chính cô.

Ứng Hàn Chi hít sâu một hơi, bước lên phía trước một bước rồi trả lời một cách thật rõ ràng và bình tĩnh: “Chủ nhiệm Úc, nếu việc tôi đến đó có thể phá vỡ thế bế tắc, tạo ra cơ hội duy nhất để xác nhận tình trạng của các nạn nhân bị bắt cóc và thiết lập kênh liên lạc với đối phương, tôi sẵn sàng đi. Hơn nữa, cha tôi cũng đang ở trong đó, tôi không thể thoái thác trách nhiệm.”

Úc Sĩ Văn nhìn cô thật sâu, vài giây sau mới khẽ gật đầu. “Được.”

Anh quay sang mọi người, giọng nói dứt khoát như đinh đóng cột: “Nguyên tắc hành động là lấy pháp luật Kyrgyzstan và luật pháp quốc tế làm khuôn khổ, lấy bí mật, chính xác và tránh xung đột trực diện làm phương thức, lấy việc bảo đảm an toàn cho đồng chí Ứng Hàn Chi làm ưu tiên hàng đầu, đồng thời lấy việc thiết lập liên lạc hiệu quả và thăm dò tình hình làm mục tiêu trước mắt. Chúng ta không đi đánh trận, mà đang đánh một nước cờ mạo hiểm.”

“Bây giờ, bắt đầu xây dựng phương án chi tiết.”

Úc Sĩ Văn bước đến trước bảng trắng, cầm bút dạ lên. Tiếng đầu bút lướt trên mặt bảng nhẵn bóng vang lên đặc biệt rõ ràng trong căn phòng đang chìm trong tĩnh lặng.

“Các vụ bắt cóc tống tiền, dù được khoác lên bất cứ khẩu hiệu chính trị nào, cốt lõi vẫn chỉ xoay quanh lợi ích và sự đe dọa. Điều chúng ta cần nhằm vào chính là hai điểm này. Theo thông tin hiện có, đối phương là một băng nhóm lấy quan hệ huyết thống bộ tộc làm sợi dây liên kết, vừa tham gia buôn lậu vừa tiến hành cướp bóc có vũ trang, không phải tổ chức mang tư tưởng cực đoan, cũng không phải một khối thống nhất tuyệt đối. Điều này cho chúng ta không gian để xoay xở.”

Anh viết lên bảng ba cụm từ: Giao dịch và thanh toán, Răn đe và chia rẽ, Cưỡng chế và đoạn hậu.

“Ba phương án này không phải các lựa chọn tuần tự mà sẽ được chuẩn bị song song. Tùy theo tiến triển đàm phán và tình hình tại hiện trường, chúng ta có thể chuyển đổi hoặc kết hợp sử dụng bất cứ lúc nào. Mục tiêu cốt lõi không thay đổi: đưa con tin trở về an toàn, răn đe những kẻ có ý định bắt chước trong tương lai và giảm thiểu tối đa tác động tiêu cực đối với quan hệ song phương cũng như tình hình khu vực.”

Úc Sĩ Văn khựng lại, ánh mắt lướt qua Ứng Hàn Chi trong thoáng chốc rồi nhanh chóng rời đi, tiếp tục trình bày chi tiết.

“Nội dung giao tiếp mà Ứng Hàn Chi mang theo sẽ bao gồm một đề xuất bồi thường được thiết kế cẩn thận.” Đầu bút của anh gõ nhẹ vào hai chữ giao dịch. “Thông qua người trung gian, chúng ta có thể phát tín hiệu rằng sẵn sàng chi trả một khoản tiền an ủi nhân đạo để bù đắp những tổn thất do hiểu lầm gây ra. Khoản tiền này trên danh nghĩa không phải tiền chuộc mà là khoản bồi thường cho sự việc không vui xảy ra trên lãnh thổ của họ. Mức tiền phải đủ hấp dẫn nhưng tuyệt đối không được quá cao, tránh để lại ấn tượng rằng người Trung Quốc nhiều tiền và dễ bị tống tiền.”

“Điểm mấu chốt nằm ở phần thanh toán.” Giọng nói của Úc Sĩ Văn trở nên lạnh hơn. “Việc chi trả khoản tiền này phải đi kèm lời cảnh báo nghiêm khắc nhất. Thông qua người trung gian và lời của Ứng Hàn Chi, phải nói rõ với đối phương rằng đây là lần đầu tiên cũng là lần cuối cùng. Sau giao dịch này, nếu còn bất kỳ công dân Trung Quốc nào bị chính bộ tộc này hoặc các thế lực liên quan bắt cóc trong khu vực lân cận, bất kể thành công hay không, phía Trung Quốc sẽ không tiếp tục đàm phán hay chi trả bất cứ khoản nào, chúng ta sẽ sử dụng mọi biện pháp hợp pháp lẫn phi truyền thống để truy cứu vô thời hạn và nhắm vào các nhân vật cốt lõi, tài sản cũng như tuyến thương mại của bộ tộc liên quan. Đây không đơn thuần là lời lẽ ngoại giao, mà là một thông báo và cảnh cáo.”

Anh quay sang người phụ trách đội ngũ cố vấn an ninh bên thứ ba.

“Đội trưởng Trần, tôi cần các anh chuẩn bị một bộ tài liệu thể hiện năng lực của chúng ta. Không cần tiết lộ bí mật cụ thể, nhưng phải khiến họ hiểu rằng chúng ta có đủ khả năng, quyết tâm và phương tiện để thực hiện những điều vừa nói. Bao gồm nhưng không giới hạn ở việc xác định chính xác tài sản của thủ lĩnh và người thân của hắn tại nước thứ ba, xây dựng kênh chia sẻ thông tin với các bộ tộc hoặc lãnh chúa đối địch với chúng, thậm chí là hỗ trợ quân đội chính phủ Kyrgyzstan tăng cường sức ép đối với khu vực chúng kiểm soát. Phải khiến chúng tin rằng nhận khoản tiền này đồng nghĩa với việc mua đứt mọi rắc rối trong tương lai, còn nếu nhận tiền rồi vẫn tái phạm thì chẳng khác nào tự tìm đường chết.”

Đội trưởng Trần giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, khẽ gật đầu.

“Rõ. Chúng tôi sẽ chuẩn bị tài liệu.”

“Nếu đối phương quá tham lam hoặc phe cứng rắn bên trong phản đối giao dịch, chúng ta sẽ kích hoạt phương án thứ hai.” Úc Sĩ Văn dùng bút kẻ mạnh một đường dưới dòng chữ Răn đe và chia rẽ.

“Ứng Hàn Chi, khi đó chiến lược đàm phán của cô phải điều chỉnh, chuyển từ tìm kiếm giải pháp sang làm rõ hậu quả nghiêm trọng.” Anh nhìn cô rồi nói tiếp. “Cô phải nói rõ với họ mấy điều. Thứ nhất, chính phủ trung ương Kyrgyzstan đã biết vụ việc này và đang chịu áp lực rất lớn từ phía Trung Quốc. Nếu con tin gặp chuyện, để xoa dịu tình hình, duy trì hình ảnh quốc tế và tiếp tục nhận được sự ủng hộ từ Trung Quốc, chính phủ Kyrgyzstan rất có thể sẽ cho phép hoặc chủ động yêu cầu tiến hành chiến dịch quân sự nhằm trấn áp các nhóm vũ trang bất hợp pháp phá hoại ổn định quốc gia và quan hệ ngoại giao. Khi đó, điều họ phải đối mặt sẽ không còn là hành động riêng lẻ của chúng ta mà là sức ép phối hợp ở cấp độ chính phủ giữa hai nước.”

“Thứ hai, có thể vô tình để lộ rằng chúng ta đã tiếp xúc với các bộ tộc láng giềng có mối thù truyền kiếp hoặc xung đột lợi ích với họ, cũng như những đối thủ của họ trong nội bộ chính quyền Kyrgyzstan hoặc các lãnh chúa địa phương. Hãy ngầm cho họ hiểu rằng nếu sự việc lần này không được giải quyết trong hòa bình, kẻ thù của họ sẽ rất vui khi thấy họ trở thành mục tiêu công kích của mọi phía, thậm chí còn nhân cơ hội chia nhau địa bàn và việc làm ăn của họ.”

“Thứ ba, phải để lại cho họ một lối thoát. Hãy nói rằng nếu đối phương thả con tin ngay lúc này, phía Trung Quốc có thể không truy cứu sự việc lần này, thậm chí còn có thể cân nhắc một số dự án hợp tác kinh tế hợp pháp như xây dựng cơ sở hạ tầng hay hỗ trợ y tế để mang lại lợi ích cho cộng đồng địa phương.”

Úc Sĩ Văn quay sang các đồng nghiệp tại đại sứ quán.

“Lập tức kích hoạt toàn bộ mạng lưới trung gian mà chúng ta đang nắm giữ, đặc biệt là những người có thể trao đổi với phe ôn hòa hoặc thực dụng bên trong bộ tộc đó. Đồng thời gây sức ép lên chính phủ Kyrgyzstan, yêu cầu họ sử dụng các kênh của mình để tác động tới bộ tộc này, và ám chỉ rằng nếu họ không hành động, phía Trung Quốc sẽ cân nhắc tiếp xúc trực tiếp với các đối thủ chính trị của họ. Chúng ta phải tạo ra cảm giác bị bao vây cả trong lẫn ngoài, bốn bề thọ địch, buộc nội bộ của họ phải đưa ra lựa chọn lý trí.”

Sau đó, Úc Sĩ Văn viết xuống phương án cuối cùng. Đầu bút của anh khựng lại, bầu không khí trong văn phòng dường như cũng trở nên nặng nề hơn vài phần.

“Đây là biện pháp cuối cùng, cũng là bước đi nguy hiểm nhất.” Giọng anh trầm xuống. “Nếu hai phương án trước hoàn toàn thất bại, đàm phán đổ vỡ và đối phương thể hiện rõ ý định sắp làm hại con tin hoặc giam giữ Ứng Hàn Chi, chúng ta sẽ triển khai phương án giải cứu bằng vũ lực.”

Anh chỉ vào vài vị trí bí mật quanh khu vực mục tiêu trên bản đồ.

“Đội của đội trưởng Trần đã bí mật bố trí sẵn. Ngay khi nhận được lệnh, họ sẽ trong thời gian ngắn nhất sử dụng kết hợp các biện pháp vô hiệu hóa không gây chết người và biện pháp sát thương cần thiết để đột kích, khống chế hoặc loại bỏ những mối đe dọa chủ chốt và giải cứu các nạn nhân.”

“Mấu chốt nằm ở khâu đoạn hậu.” Ánh mắt của Úc Sĩ Văn sắc bén như chim ưng, lướt qua tất cả mọi người có mặt, cuối cùng vẫn dừng lại trên gương mặt của đội trưởng Trần. “Mọi hành động phải được hoàn thành trong thời gian ngắn nhất có thể, giảm thiểu tối đa giao tranh và thương vong. Nhân sự tham gia phải sử dụng trang bị không thể truy xuất nguồn gốc, phong cách hành động phải pha tạp, không được mang đặc điểm quốc gia quá rõ ràng. Sau khi giải cứu thành công, lập tức rút lui theo lộ trình đã định tới khu vực an toàn tuyệt đối.”

Anh dừng lại một chút, giọng điệu trở nên nghiêm trọng chưa từng có: “Chiến dịch lần này chưa được chính phủ trung ương Kyrgyzstan cấp phép rõ ràng, là một hành động quân sự bí mật tiến hành trên lãnh thổ có chủ quyền của họ. Một khi bị bại lộ sẽ gây ra sự cố ngoại giao nghiêm trọng, thậm chí là xung đột khu vực. Vì vậy, hành động phải sạch sẽ, dứt khoát, không để lại người sống…