Hàn Chi – Chương 68: Năm mới vui vẻ

Úc Sĩ Văn chậm rãi tấp xe vào lề đường. Những chùm pháo hoa giao thừa rực rỡ mà lẻ loi phản chiếu lên gương mặt lạnh lùng của anh. Đốt ngón tay anh gõ nhẹ lên vô lăng, ép bản thân phải kìm lại ý nghĩ lập tức dùng quan hệ cá nhân để điều tra.

Anh biết bước đầu tiên ổn thỏa nhất nên làm là gì. Anh gọi đến phòng trực ban của Bộ. Người trực đêm giao thừa là một vị trưởng phòng kỳ cựu.

“Trưởng phòng Lưu, chúc mừng năm mới, xin lỗi vì làm phiền.” Giọng Úc Sĩ Văn vẫn bình tĩnh, “Tôi vừa thấy tin tức, khu phố cũ ở Quỳnh Thành, Tô Bắc xảy ra hỏa hoạn. Trung tâm chúng ta có một nhân viên hợp đồng quê ở khu vực đó, hiện tại tạm thời không liên lạc được. Tôi muốn nhờ anh, lấy danh nghĩa phòng trực của Bộ quan tâm đến sự an toàn của thân nhân cán bộ nhân viên, liên hệ với phòng trực chính quyền Quỳnh Thành hoặc Cục quản lý khẩn cấp để hỏi tình hình mới nhất của vụ cháy, đặc biệt là tiến độ xác minh thương vong và bố trí người bị nạn. Chủ yếu là xác nhận xem đồng chí Ứng Hàn Chi và mẹ cô ấy là Từ Văn Tú có an toàn hay không.”

Yêu cầu này vô cùng hợp tình hợp lý. Nhân viên Bộ Ngoại giao cùng thân nhân mất liên lạc trong một sự cố khẩn cấp trong nước, phía Bộ lấy danh nghĩa tổ chức để hỏi thăm tình hình là hoàn toàn chính đáng về mặt quy trình, đồng thời cũng tránh được màu sắc quá riêng tư.

Trưởng phòng Lưu hiển nhiên có phần bất ngờ khi đêm giao thừa mà Úc Sĩ Văn lại đích thân hỏi đến một nhân viên hợp đồng, nhưng giọng điệu vẫn không lộ chút khác thường nào: “Được rồi, Chủ nhiệm Úc, tôi sẽ lập tức liên hệ phía Quỳnh Thành. Nhưng tối nay là tình huống đặc biệt, lực lượng trực ban địa phương và tốc độ tổng hợp thông tin có thể không nhanh như bình thường. Tôi sẽ cố gắng hết sức để sớm phản hồi cho anh.”

“Làm phiền anh rồi, trưởng phòng Lưu. Có tin tức thì gọi cho tôi ngay.” Sau khi kết thúc cuộc điện thoại công đối công ấy, cõi lòng Úc Sĩ Văn vẫn treo lơ lửng. Anh hiểu rất rõ hiệu suất của kênh này không thể đảm bảo tuyệt đối.

Anh dùng điện thoại tìm kiếm trên các diễn đàn địa phương và mạng xã hội của Quỳnh Thành, cố gắng ghép nối manh mối từ những thông tin vụn vặt, đồng thời đối chiếu chéo qua vài kênh công khai hoặc bán công khai khác. Nhưng đêm giao thừa, mức độ quan tâm của công chúng với loại tin tức này vốn đã không cao, độ hoạt động mạng cũng giảm mạnh. Tin tức về vụ cháy thật giả lẫn lộn, vài đoạn video hiện trường thì mờ nhòe, hoàn toàn không cung cấp được thông tin hữu ích.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây trong nỗi lo lắng nặng nề. Chuông giao thừa đã vang lên từ lâu, âm thanh ấy dường như vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng không xua nổi lớp âm u trong lòng anh.

Anh lại thử gọi cho Ứng Hàn Chi và mẹ cô lần nữa. Vẫn là tắt máy và ngoài vùng phủ sóng.

Anh kiểm tra chuyến bay. Chuyến sớm nhất đến Quỳnh Thành là mười hai giờ trưa mùng một, đáp xuống cũng phải hơn hai giờ chiều. Tàu cao tốc sớm nhất là tám giờ sáng mùng một, đi năm tiếng, nhanh nhất cũng phải đến chiều mới tới nơi.

Anh mở bản đồ dẫn đường. Khoảng cách lái xe hơn chín trăm cây số. Với tình hình giao thông thông thoáng lúc rạng sáng mùng một, nếu chạy nhanh, trước tám giờ sáng anh có thể đến Quỳnh Thành.

Úc Sĩ Văn lập tức đưa ra quyết định. Anh khởi động xe, quay đầu, lao thẳng về hướng đường cao tốc vành đai ngoài.

Hơn một tiếng sau, trưởng phòng Lưu gọi lại.

Úc Sĩ Văn kết nối qua bluetooth trên xe.

“Chủ nhiệm Úc, tôi đã liên hệ được lãnh đạo trực ban của Cục ứng phó khẩn cấp Quỳnh Thành. Tình hình cơ bản đúng như thông báo báo chí, đám cháy đã được khống chế, số người tử vong hiện là ba. Người bị thương nặng và nhẹ đều đã được đưa đi cấp cứu, danh sách sơ bộ có chín người, hiện đang xác minh danh tính từng người.”

“Về phía Ứng Hàn Chi và Từ Văn Tú mà anh nhắc tới, bên kia nói hiện chưa có tên trong danh sách. Nhưng họ cũng nhấn mạnh hiện trường vẫn đang được dọn dẹp, việc kiểm đếm nhân sự còn tiếp tục. Đặc biệt có một số cư dân tự sơ tán sang nhà người thân, không nằm trong khu tập trung tạm cư, cộng thêm liên lạc gián đoạn nên tạm thời chưa thể hoàn toàn xác nhận tình trạng an toàn của toàn bộ người dân. Họ hứa nếu có thêm tin tức sẽ lập tức đồng bộ cho bên ta.”

Phản hồi từ phía chính thức cẩn trọng mà chậm chạp. Không có tên trong danh sách là tin tốt, nhưng “chưa thể hoàn toàn xác nhận” lại để lại một khoảng bất định khổng lồ. Nhất là những cụm từ như “mất liên lạc”, “tự sơ tán”, trong bối cảnh hiện tại lại càng khiến người ta bất an.

Hơn nữa, số người tử vong được báo cáo chưa vượt quá ba người. Trong đêm khuya lại đúng dịp lễ Tết, phía địa phương vì sợ trách nhiệm mà giấu bớt thương vong cũng không phải chuyện hiếm thấy.

Úc Sĩ Văn cảm ơn trưởng phòng Lưu rồi cúp máy. Anh biết, chỉ khi tự mình đến hiện trường, anh mới có thể xác nhận nhanh chóng và trực tiếp hơn. Chỉ như vậy, anh mới thật sự yên lòng.

Trên cao tốc, có những đoạn đường không có lấy một chiếc xe. Đôi mắt sâu thẳm của Úc Sĩ Văn khóa chặt mặt đường thẳng tắp, trống trải phía trước. Anh lại đạp chân ga sâu hơn, kim đồng hồ tốc độ trong màn đêm lặng lẽ leo lên, hoàn toàn mặc kệ tiếng cảnh báo vượt tốc độ.