Hương Cảng Không Tuyết – Chương 12: Khói trà Lục Vũ, ván cờ Lương - Trang

Màn kịch con riêng làm loạn mâm cơm tất niên, những cô tiểu thư danh giá say xỉn rồi thất thố ở Lan Quế Phường, cho đến những cuộc tranh giành quyền thừa kế di chúc ngay bên giường bệnh của các bậc trưởng bối… Tất cả đều có thể bùng nổ bất cứ lúc nào trong những ngày tưởng chừng đoàn viên, ấm êm ấy.

Những ngày cuối năm, Sầm Niệm sẽ khoác lên mình tà sườn xám bằng nhung đen đoan trang nhất, phủ thêm chiếc áo măng tô dạ dày dặn, liên tục ra vào hết cánh cổng nhà hào môn này đến dinh thự tráng lệ khác. Tay cô xách chiếc cặp tài liệu da bóng loáng, bên trong chật ních những bản thỏa thuận bịt miệng. Cô buộc phải dập tắt mọi tiếng khóc than xé lòng có nguy cơ hủy hoại danh tiếng gia tộc trước khi tiếng pháo giao thừa kịp rền vang trên bầu trời Cảng Đảo.

Và đi kèm với đó là thời hạn chót để “cầu viện tiền bạc”. Những lỗ hổng thâm hụt tài chính của Sầm gia năm nào cũng dồn ứ lại để thanh toán vào dịp cuối năm. Sầm Niệm lại phải một mình băng qua màn sương mù dày đặc lưng chừng núi vào chính đêm Ba mươi Tết, cúi đầu cầu xin Chung Duật Hành phê duyệt khoản “ngân sách đặc biệt” để cứu mạng cả gia tộc.

Sự ái muội và chua xót của Sầm Niệm — chính là lát cắt riêng tư đầy nghẹt thở trong đêm Ba mươi Tết năm ấy.

Ngoài khung cửa sổ, những chùm pháo hoa rực rỡ bung nở trên nền trời cảng Victoria, rọi xuống khu Trung Hoàn từng mảng sáng tối chập chờn. Sầm Niệm cùng anh ở lại văn phòng đến tận đêm khuya. Toàn bộ tòa cao ốc vắng lặng đến rợn ngợp, chỉ còn tiếng máy hủy tài liệu ro ro nghiền nát từng trang giấy mật.

Chung Duật Hành ngẩng đầu khỏi chồng báo cáo tài chính trị giá hàng trăm triệu đô-la, tháo kính xuống, khẽ day day khóe mắt. Vẻ mệt mỏi hiện rõ, nhưng trong ánh mắt vẫn còn nguyên sự tỉnh táo lạnh lẽo, cô tịch.

“Năm nay Sầm gia muốn bao nhiêu?”

Cô khẽ báo một con số, giọng nói rất trầm.

Chung Duật Hành nới lỏng cà vạt, không buồn liếc qua lá đơn xin cấp vốn, ánh mắt chỉ dán chặt vào mắt cá chân mảnh khảnh của cô — nơi sợi dây đen thít chặt thành một vệt đỏ ửng. Ngữ điệu anh mang theo ý mỉa mai sắc lẹm: “Niệm tiểu thư, ngay cả cơm tất niên cũng chưa kịp ăn, chỉ vì chút thặng dư cỏn con này mà đến đây bán mạng cho tôi sao?”

Anh sải bước tiến lại gần, giam trọn cô giữa lớp kính sát đất lạnh ngắt và lồng ngực vững chãi của mình. Pháo hoa phía sau lưng họ nổ tung rực rỡ, ánh kim lấp lánh vỡ vụn, rơi xuống nốt chu sa đỏ thẫm nơi xương quai xanh trắng nõn của cô.

Anh cúi đầu, vùi mặt vào mái tóc cô, hít lấy mùi tuyết tùng quyện cùng hương bạc hà và khói thuốc quen thuộc. Đó là bí mật giữa hai người, một mối dây dưa chẳng thể nào đưa ra ánh sáng mặt trời.

“Khoản nợ này, qua Tết rồi tính tiếp. Còn đêm nay…” Môi anh khẽ lướt qua vành tai cô, hơi thở ấm nóng phả lên làn da nhạy cảm: “Em phải bồi tôi đón trọn một cái Tết Âm lịch. Hửm?”

Tiền tài cuồng hoan, linh hồn tự thú. Mưa Trung Hoàn rồi cũng sẽ tạnh, nhưng dục vọng nơi lòng người thì vĩnh viễn chẳng có ngày ngừng lại.

Trong chuỗi ngày bận rộn đến nghẹt thở này, Sầm Niệm càng thể hiện sự chu toàn, chuyên nghiệp bao nhiêu thì cõi lòng cô lại càng tựa như sợi dây đen sắp sửa đứt lìa bấy nhiêu: đau đớn đến tỉnh táo, nhưng cũng trầm luân đến tận cùng bờ cõi.

Sáng mùng Một Tết | Biệt thự Bạc Phù Lâm

Trong phòng ngủ của Chung Duật Hành, Sầm Niệm tỉnh giấc, ánh mắt thẫn thờ nhìn vào khoảng không mờ ảo. Trận hoan ái đêm qua để lại trên thân thể cô những vết tích đỏ thẫm đan xen nông sâu, tựa như những nhành mai tàn nở rộ trên nền tuyết trắng.

Đây là ngày đầu năm mới của hai người họ. Không có chén rượu Đồ Tô trong căn phòng cũ đường Caine, cũng chẳng có câu đối xuân đỏ thắm do đích thân ba cô viết bằng mực Tàu. Bên cạnh cô, chỉ trơ trọi một Chung Duật Hành.