Song Trình Ký – Chương 6: Đánh rắn động cỏ

Chú Đức có một người bạn học cũ đang làm quản lý cấp cao ở công ty lắp đặt thiết bị, hồi xưa cũng lớn lên bên Tây Quan, từng mặc chung kiểu quần bơi mà bơi ngang sông Châu Giang.

“Chỉ là mấy năm nay ông ấy dọn nhà rồi, qua lại ít hơn.” Trước khi vào, chú Đức nói vậy với Trình Nhất Thanh.

Cô thấy ba mình hơi ngây thơ. Một người bạn học từ tầng đáy leo lên, làm sao còn quay đầu nhận lại bạn bè xuất thân thấp kém ngày xưa nữa.

Hai cha con ngồi trên băng ghế dài ngoài cửa phòng làm việc của người bạn học cũ, ngồi một cái là hai tiếng. Trình Nhất Thanh cảm thấy, mình đoán không sai.

Cô đứng bên ngoài nhìn vào qua lớp kính. Người kia không phải đang gọi điện thì cũng đang nói chuyện với cấp dưới. Cuối cùng mới bắt được lúc ông ta ngồi một mình trước bàn làm việc, chú Đức vội tiến lên gõ cửa. Người kia ngước mắt lên, ánh nhìn lạnh nhạt: “À, anh chờ ngoài chút, tôi còn phải xử lý một hồ sơ.”

“Ha ha ha, thằng này, giờ làm nên rồi, thành người bận rộn dữ ha!”

Chú Đức vẫn dùng giọng điệu hồi còn đi học, đùa giỡn. Người kia liếc ông một cái, không biểu cảm gì.

Nếu có, thì chính là khinh thường.

Chú Đức tính thẳng, nhưng cũng không phải không hiểu chuyện đời, nên cười gượng rồi lui ra. Trình Nhất Thanh ngồi không nổi, bật dậy định đi. Chú Đức kéo cô lại, nhỏ giọng nói: “Ra đời rồi, đi nhờ người ta làm việc, phải hạ mình thôi con.”

Trình Nhất Thanh trước giờ cứ nghĩ chú Đức là người thẳng ruột ngựa, nóng tính, lúc này mới phát hiện ông cũng có mặt như vậy. Những năm cô lăn lộn ngoài xã hội, tự cho mình chịu khổ nhiều hơn mấy người bạn học đại học, vậy mà Hà Trừng lại nói cô nửa đời trước thuận buồm xuôi gió. Lúc đó cô không phục, nhưng giờ nghĩ lại, ngoài chuyện đang mắc nợ, cô từng khi nào cúi đầu nhún nhường đâu?

Cuối cùng cũng đợi được người bạn học gọi chú Đức vào. Ông khom lưng, cười lấy lòng, định bắt đầu từ chuyện hỏi han. Người kia phẩy tay, vẻ mặt mệt mỏi: “Có gì nói thẳng đi. Anh ngồi ngoài hai ba tiếng, đâu phải tới để tán dóc.”

“Ha ha ha, đúng rồi.”

Chú Đức vừa cười vừa suýt gọi: “thằng này”, nhưng lập tức thấy không ổn, môi mấp máy rồi nuốt chữ cuối lại. Mở miệng lần nữa, lại không sao nói ra được chuyện mượn tiền.

Người kia hỏi: “Giống lần trước à?”

Chú Đức cười gượng: “Khoản lần trước tôi đang xoay, sẽ cố trả sớm. Nhưng lần này là vì con gái tôi—”

“A Đức, không phải tôi nói anh. Cả đời anh cứ kẹt trong cái cửa hàng bánh nhỏ xíu đó. Con cái có chuyện gì, anh cũng không có tiền, cũng chẳng giúp được. Hồi đó nếu anh chịu bước ra làm ăn, đâu đến nỗi sa sút như bây giờ.”

Trên mặt chú Đức hiện lên một lớp cười cứng đờ. Trình Nhất Thanh thì cúi đầu, hai má nóng bừng đỏ lên, hai tay siết chặt thành nắm đấm, trong lòng có một cơn tức nghẹn dâng lên. Cô nghe không rõ đối phương nói gì nữa, chỉ nghe thấy ba mình cứ cười mà hùa theo.

Cô cúi đầu, mấy lần muốn bật dậy bỏ đi, nhưng chú Đức nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay cô, giữ cô lại.