Yêu Thầm Babylon – Chương 2: Bức ảnh kia không phải do tôi chụp

Chín giờ bốn mươi tối là thời gian tan học của buổi tự học tối tại trường Lễ Ngoại.

Hôm nay, thầy Trịnh không đợi đến tiết tự học cuối cùng mới về nên ngay sau khi chuông tan học vang lên không khí trong lớp 10-7 nhanh chóng trở nên thoải mái hơn. Trong tiếng kéo ghế và di chuyển bàn ghế, Mạnh Thiều đậy nắp bút lại, đóng cuốn bài tập đang làm dở, nhét vào cặp sách và chuẩn bị đi trực nhật.

Khi cô cúi đầu kéo khóa cặp, có người dừng lại trước bàn cô và gọi tên cô: “Mạnh Thiều.”

Mạnh Thiều ngẩng đầu lên, nhận ra đó là Tưởng Tinh Quỳnh, người cùng trực nhật với cô.

Tưởng Tinh Quỳnh vuốt lại tóc rồi nói: “Dạo này tôi đang học IELTS một kèm một, buổi học nói vừa được chuyển sang tối nay. Lát nữa chắc tôi phải về sớm để kịp giờ học.”

Mạnh Thiều suy nghĩ một chút rồi chủ động nói: “Cậu có vội không? Có thì để tôi trực nhật một mình cũng được.”

Tưởng Tinh Quỳnh không từ chối, cảm ơn rồi rời đi.

Hứa Nghênh Vũ bên cạnh bĩu môi: “Cậu ta rõ ràng có thể nhờ người khác trực nhật thay mà.”

Mạnh Thiều mỉm cười dịu dàng: “Không sao đâu, chắc là cậu ấy quên thôi.”

Hứa Nghênh Vũ lại nói: “Cậu biết không? Buổi học IELTS đó của cậu ta tốn bốn trăm tệ mỗi giờ. Hôm qua sau giờ thể dục, mình nghe cậu ta nói với người khác rằng cậu ta định bắt đầu luyện điểm IELTS từ lớp 11 để sau này nộp đơn vào trường nước ngoài, coi như phương án dự phòng cho kỳ thi đại học.”

Ngừng một chút, cô ấy tiếp tục: “Nhưng mà Tưởng Tinh Quỳnh học giỏi lắm, có lẽ cũng có thể cạnh tranh với Trình Bạc Từ để được tuyển thẳng vào khoa tiếng Anh của trường Đại học P.”

Trường Lễ Ngoại là một trong số ít các trường trung học trên cả nước có suất đề cử học sinh cho các trường đại học chuyên về ngoại ngữ. Mỗi năm, trường đều có một số suất tuyển thẳng, nhưng trong đó chỉ có một học sinh được vào trường Đại học P danh tiếng.

Nghe nhắc đến tên Trình Bạc Từ, ánh mắt Mạnh Thiều khẽ dao động.

Hứa Nghênh Vũ thở dài: “Dù sao thì những người có điều kiện gia đình tốt như họluôn có nhiều lựa chọn hơn. Nhưng mình nghĩ Tưởng Tinh Quỳnh chắc chắn không thể so với Trình Bạc Từ được. Dù lần này cậu ta đứng top đầu trong khối nhưng tổng điểm vẫn kém Trình Bạc Từ gần hai mươi điểm.”

Mạnh Thiều không biết nói gì thêm. Thực ra, với cô, hoàn cảnh như Hứa Nghênh Vũ - từ trường cấp hai đỗ vào Lễ Ngoại, nhà ở nội thành, không phải học xa - đã là điều kiện rất thuận lợi rồi.

Hứa Nghênh Vũ nhìn đồng hồ, kịp thời ngừng câu chuyện: “Cậu đi trực nhật nhanh lên đi, ký túc xá của cậu chẳng phải mười giờ rưỡi là tắt đèn sao.”

Học kỳ này, lớp 10-7 được phân công trực nhật ở phòng thí nghiệm vật lý số 1 tại tòa nhà thí nghiệm. Mạnh Thiều hòa vào dòng người tan học bước ra khỏi tòa nhà chính, bầu không khí mát lạnh ngay lập tức bao trùm lấy cô.

Điện thoại trong túi áo đồng phục bắt đầu rung, Mạnh Thiều lấy ra xem, màn hình hiển thị là mẹ cô, Trì Thục Huệ.

Mạnh Thiều bước ra xa khỏi đám đông, tìm một chỗ yên tĩnh hơn rồi mới bấm nút nghe, ngoan ngoãn gọi một tiếng: “Mẹ ạ.”

“Con tan học rồi à?” Trì Thục Huệ hỏi.

Mạnh Thiều gật đầu: “Vâng, giờ con chuẩn bị đi trực nhật.”

Trì Thục Huệ luyên thuyên: “Sau buổi họp phụ huynh, dì Dương của con có gọi điện cho mẹ, dì ấy bảo điểm tiếng Anh của con không tốt, thậm chí không đạt mức trung bình của khối. Con phải tự tìm cách nâng cao điểm lên, đừng nghĩ vào Lễ Ngoại là có thể lơ là...”

Mạnh Thiều lặng lẽ lắng nghe. Mặc dù Trì Thục Huệ không hiểu rõ tình cảnh hiện tại của cô nhưng cô không phản bác lại một câu nào vì không muốn làm mẹ buồn.

“À, còn nữa, em trai con sắp thi cấp ba rồi. Kỳ thi vừa rồi kết quả không được tốt lắm, mẹ với bố con bàn bạc, định đăng ký cho nó một lớp học thêm.” Trì Thục Huệ ngừng một chút, giọng dịu lại: “Vậy nên tạm thời không đổi điện thoại cho con nữa. Dù sao cái điện thoại đó vẫn còn dùng được, đúng không?”

Mạnh Thiều im lặng vài giây rồi đáp nhẹ một tiếng” Vâng” .

Ngón tay cô lướt nhẹ trên vỏ sau đầy vết xước của chiếc điện thoại. Đây là chiếc điện thoại của bố cô, Mạnh Lập Cường, không dùng nữa nên đưa cho cô, một mẫu điện thoại đã ra mắt từ nhiều năm trước. Hệ thống thường xuyên bị lag, đôi khi các phím bấm cũng không nhạy.

Sau khi Mạnh Thiều được nhận vào trường Lễ Ngoại, Trì Thục Huệ đã hứa sẽ đổi cho cô chiếc điện thoại mới nhưng lời hứa đó mãi vẫn chưa được thực hiện. Đến hôm nay, nó chính thức bị hủy bỏ khi mẹ lấy lý do phải đăng ký lớp học thêm cho Mạnh Hy.

Qua điện thoại, Trì Thục Huệ còn kể rằng cửa hàng sách nhỏ của gia đình dạo này làm ăn không tốt.