Dữ Quân Cộng Đoạ – Chương 18: Kẻ điên máu lạnh

Tuyết lớn rơi từ cuối tháng Chạp tới tận mùng sáu tháng Giêng, chẳng ngớt lấy một khắc. Đêm khuya vẫn nghe trên mái nhà tiếng tuyết lạo xạo kẽo kẹt, như có con quái vật vô danh đang bò trên đỉnh đầu, hơi lạnh như thành tinh, len lỏi vào từng kẽ hở.

Tới mùng bảy tháng Giêng, mặt trời rốt cuộc cũng ló ra sau màn mây. Lớp tuyết đọng trong Hồng Ngọc Đài phủ một tầng sáng lóa.

Mùa đông trời tối mờ, Tạ Kỵ Liên sai người thay toàn bộ sa cửa sổ của Hồng Ngọc Đài bằng những tấm vân mẫu vừa giữ ấm vừa thấu sáng. Thứ ấy mỏng như cánh ve, óng ánh như ngọc trai, sắc màu huyền ảo lộng lẫy, như thể nhốt mây vào từng ô cửa.

Y vốn có lòng tốt, thế nhưng mặt trời vừa lên, ánh tuyết hắt vào vân mẫu, Từ Xảo Tê ngồi bên cửa sổ chẳng khác nào tựa vào một chiếc đèn lồng khổng lồ, mắt hoa cả lên.

Vương Mộc Ái bưng chén trà nóng, cười nhìn cô dụi mắt: "Vân mẫu dùng làm bình phong đã thuộc hàng xa xỉ, chỗ của tiểu phu nhân e là tốn bằng hai mươi tấm bình phong. A huynh Lệnh Gia đúng là chẳng biết tiếc của."

"Ồ, chuyện này..."

Từ Xảo Tê nào phải không biết? Cô từng cản Tạ Kỵ Liên, bảo y đừng phung phí như thế. Nhìn bao thứ y bày biện quanh mình, Từ Xảo Tê hãi đến mức thấy chết rồi còn phải xuống địa ngục trả nợ.

Thế nhưng khi ấy Tạ Kỵ Liên đang ngồi đọc sách dưới khung cửa sổ cô hay tựa, nghe cô lẩm bẩm không bằng lòng, y mỉm cười đặt sách xuống bàn.

"Xảo Tê tốt bụng lại tiết kiệm, nếu cứ thế mà tích lũy, ắt sẽ có được tiếng hiền. Có điều... Liên phải đọc sách trong ánh sáng mờ mịt, mắt đã mỏi nhức lắm rồi."

"Xảo Tê nghĩ cho Liên một chút, tạm gác tấm lòng hiền đức ấy lại, được chăng?"

Cô còn biết nói gì nữa? Chẳng lẽ thật sự bắt Tạ Kỵ Liên làm hỏng mắt sao? Huống hồ đây là nhà y, chủ nhà muốn thay cửa sổ, cô lấy cớ gì mà cản?

Trước mặt Tạ Kỵ Liên, Từ Xảo Tê lúc nào cũng bất lực. Y quá khéo ăn nói, dù cô có lý đến đâu, đứng trước y cũng như chẳng có, rốt cuộc chỉ đành chiều theo y.

Từ Xảo Tê cười nhạt, buông bàn tay đang dụi mắt: "Thôi không nói tới hắn nữa. Bàn chuyện của chúng ta đi. Nữ lang đã đọc thư ta gửi chưa? Có bằng lòng không?"

Vương Mộc Ái do dự xoay chén trà trong tay, cuối cùng khẽ đặt xuống bàn, rút từ trong ngực áo ra một phong thư chữ viết xiêu vẹo.

"Tiểu phu nhân..."

"Mộc Ái thật không hiểu. A huynh Lệnh Gia đối đãi với nàng chu đáo tận tình như thế, nàng thật sự nỡ đi sao?"

Đêm qua giữa trời gió tuyết, Hồng Ngọc Đài đã gửi cho Vương Mộc Ái một phong thư.

Nét chữ khiến người ta chẳng nỡ nhìn thẳng, Vương Mộc Ái đoán chắc là do chính tay vị tiểu phu nhân kỳ lạ kia viết. Quả nhiên, mở thư ra, nội dung bên trong càng kinh thiên động địa.

Từ Xảo Tê mong lúc Vương gia nam hạ có thể đưa nàng đi cùng; đổi lại, chẳng bao lâu nữa nàng sẽ rời khỏi Tạ Kỵ Liên, trả lại cho Vương Mộc Ái một hậu viện Tạ gia yên ổn.

Chỉ cần nàng tới được phương Nam, từ đó về sau sẽ chẳng còn dây dưa gì với Tạ Kỵ Liên nữa.

Lá thư thẳng thắn đến mức ấy, câu cuối cùng hút lấy Vương Mộc Ái như ánh nến hút thiêu thân. Nàng cầm thư, tim đập thình thịch.

Đương nhiên nàng mong Từ Xảo Tê đi, càng xa càng tốt.

Nhưng... Vương Mộc Ái vuốt lên tấm vân mẫu mịn mà giòn trên khung cửa cạnh mình, từng đợt nghi hoặc dâng lên.

Gấm vóc ngọc ngà, được sủng ái riêng một mình, Từ Xảo Tê thật sự buông bỏ được sao? A huynh Lệnh Gia lo cho tiểu phu nhân ăn mặc chi tiêu đến nỗi ngay cả nàng, con gái nhà họ Vương, cũng phải trố mắt. Rời khỏi y, nàng ta sống thế nào?

"Dù sao cũng phải thử sống một lần đã, rồi mới biết đáp án chứ?"

Từ Xảo Tê đáp rất tự nhiên.

Không phá thì chẳng lập, đạo lớn trong thiên hạ đều như thế.

Vương Mộc Ái lắc đầu, vẻ thương hại: "Nàng ngây thơ quá. Những ngày tháng ở bên ngoài... cứ lấy trận tuyết này mà nói."

Nàng nhìn qua khung cửa vân mẫu ra đống tuyết trong sân, sâu tới tận ống chân.

"Chúng ta ngồi đây sưởi lửa thưởng trà, nhàn nhã bàn chuyện vân mẫu xa xỉ, ánh tuyết chói mắt; thế nhưng nàng có tin không, lúc này ngoài phố Lạc Dương chẳng ít xác người nằm ngổn ngang. Tuyết vừa là nước để sĩ tộc pha trà hầm thịt, vừa là đất chôn của bá tánh nghèo khổ."

"Nàng thật sự chẳng sợ sao?"

Hơi thở Từ Xảo Tê khẽ lại, ánh mắt chầm chậm rủ xuống, dưới gầm bàn các ngón tay xoắn vào nhau.

Sao lại không sợ cho được.

Cô sinh ra ở thế kỷ hai mươi mốt, nhà tuy chẳng giàu sang phú quý gì, nhưng cũng chưa từng phải chịu đói chịu khổ, lại còn được đi học hơn mười năm, thi đỗ đại học.