Dữ Quân Cộng Đoạ – Chương 21: Vật về chủ cũ

Trời xuân nắng gắt, hanh đến khô họng. Nàng đội lá hộc thay cho mũ, đứng cạnh miệng giếng nhìn thùng gỗ bỏ lâu ngày cứ nổi phềnh. Mãi không múc được chút nước nào. Trong đầu hiện lại hôm Lục Vân từng buông câu hỏi:

"Cô kiếm được chỗ ở chưa?"

"Chưa. Vẫn chờ người môi giới dẫn ra nam ngoài thành xem nhà."

"Nam ngoài thành? Năm ngoái chỗ đó vừa có ôn dịch đấy!"

"Hà Nam doãn sớm phái người tẩy uế khắp cả trong ngoài Lạc Dương. Chỉ hơi vắng vẻ, ngoài ra không sao."

"Hay... cô chuyển sang chỗ phụ mẫu ta ở?"

"Hả?"

"Phụ mẫu ta sống ở phía đông ngoài thành, cách chỗ chúng ta không xa. Cha làm thuê trong quán rượu, mẹ thì thường xuyên nhận kim chỉ. Cô ở gần họ, ít nhiều cũng có người chăm sóc. Bên cạnh nhà ta còn gian nhà bỏ không; chủ nhân chết đã lâu, trước khi mất có gửi phụ mẫu ta coi giúp. Ta nghĩ bỏ không cũng vậy thôi, điều then chốt là gần phụ mẫu ta..."

Đồ đạc nàng mang theo chẳng đáng kể. Bộ áo lông vũ cùng chiếc quần bò mặc lúc xuyên tới là hết. Ngoài tấm áo vải thô Tạ gia phát lúc mới đến, nàng không mang gì thêm.

Ấy thế khi được dẫn tới căn nhà bỏ trống ở phía đông ngoài thành, nàng mới nhận ra mình hiểu về cuộc sống nông cạn biết bao.

Tường cửa đâu đâu cũng giăng mạng nhện vàng đục dính đầy bụi. Tường đất lấy nan tre cành cây làm xương, trộn rơm vàng xanh để đất khỏi lở. Mấy chỗ tường loang lổ bong tróc; sợi rơm lòi ra chẳng khác gân thịt mất da, phơ phất theo gió xuân hiu hiu.

Nắng càng rực lại càng làm cảnh ấy thêm thê lương.

Song với dân thường trắng tay, một gian nhà có giếng, có sân nhỏ, tựa bắc nhìn nam, nhà chính bếp ngủ đủ cả như thế này đã quá tốt rồi. Nàng tự nhủ: coi như nhặt được của hời.

Mẹ Lục Vân là người đàn bà trung niên tinh thần phấn chấn, miệng cười ha hả chẳng lúc nào tắt. Đốt ngón trỏ luôn đeo chiếc đê khâu quen tay. Nói chuyện thì khoa tay múa chân; vòng đồng đen nhỏ dưới nắng ánh lên một thứ sáng rất riêng.

Ấm áp, chẳng chói mắt.

"Xảo Tê à, A Anh nhà ta, cũng chính là Lục Vân, đã kể chuyện con cho ta nghe. Con ngoan hãy yên tâm. Có chuyện gì cứ chạy qua hai phố, gọi về hướng nhà ta một tiếng 'Trương a bá, Lưu bá mẫu', ta với cha nó chắc chắn chạy sang ngay."

"A Anh khổ lắm. Mười tuổi đã vì đứa em gái mà vào Tạ gia làm tỳ nữ. Nó bảo mấy năm nay, con thuộc số người tốt với nó nhất."

"Lục... A Anh còn em gái sao?"

"Đúng vậy. Kém tám tuổi, tên gọi 'A Hài', rất thân với chị. Mỗi lần A Anh về, nó đều chẳng nỡ để chị đi..."

Nói chuyện việc nhà một lúc, nàng mới hay Lục Vân vốn mang tên riêng Trương A Anh.

Tên ấy mộc mạc, chẳng thanh nhã bằng "Lục Vân", nhưng là tên cha mẹ đặt, chở theo tháng ngày chân chất ngoài hàng lầu vàng gác ngọc.

Giọng Lưu bá mẫu oang oang mà ấm áp chân thành, kể buồn vui tan hợp cả nhà. Nàng nghe như vừa uống viên thuốc an thần.

Sống là một trạng thái, chẳng bị trói buộc, nơi nào cũng gặp được. Đời người không xếp tầng cao thấp sang hèn, mà trải ngang ra, rộng lớn mênh mông chẳng thấy mép. Luôn có những chỗ mình chưa từng biết, nơi người ta vẫn đang chăm chỉ mà sống.

Bà dẫn nàng đi một vòng qua loa, ghi nhớ từng chỗ tường hỏng, dặn ba hôm nữa sẽ để Trương a bá sang sửa.

Nàng cảm ơn rối rít, đứng bên cửa tiễn bà đi.

Tường đã có người lo. Những phần khác nàng chẳng muốn nhờ thêm ai. Trong bếp tìm ra cây chổi. Chỗ nào mạng nhện bụi bặm là quét sạch.

Nhà bẩn thật nhưng may nhỏ. Chịu khó làm một lúc là xong.

Mặt trời leo lên đỉnh đầu. Mồ hôi bắt đầu rịn trên trán. Góc sân có cây hộc, lá xanh biếc xào xạc theo gió. Nàng tiện tay ngắt một chiếc đội lên đầu che nắng, lau trán, rồi lon ton chạy tới miệng giếng trong sân, cúi xuống nhìn.

Có nước!

Nắng rọi mặt nước, như tấm gương tròn rơi xuống lòng giếng, soi bóng nàng đội lá hộc trên đầu.

Hơi mát từ đáy giếng bốc lên. Đứng lâu còn thấy lạnh, rất giống hơi máy điều hòa.