Dữ Quân Cộng Đoạ – Chương 23: Nộp tiền thuê

Trên bàn cơm, A Hài gắp một cọng rau xanh dài ngoẵng, nhai răng rắc như thỏ nhỏ. Thân hình chỉ cao hơn mặt bàn một cái đầu cộng vai, lắc lư qua lại, mảnh ngọc mắt treo trước ngực cũng đung đưa theo.

Từ Xảo Tê ngồi đối diện, cứ thấy con mắt ấy như đang nháy với mình, khiến nàng đến canh đậu muối cũng chẳng uống nổi.

Lưu bá mẫu thấy nàng bưng bát canh bất động, ngỡ động tĩnh của A Hài làm nàng khó chịu.

Chẳng phải thầy cô đều thích trẻ ngoan ngồi yên sao?

Đầu đũa đảo ngược, "cốp" một cái gõ lên đầu A Hài. Chưa kịp để con bé ôm đầu kêu oai oái, bá mẫu đã dạy: "Ngồi ăn đàng hoàng đi! Chẳng chút phép tắc nào, ta xem con học chữ cũng chẳng nên hồn!"

Từ Xảo Tê hơi cau mày, lên tiếng cắt ngang: "Đừng nói như vậy."

Nàng hạ bát canh đậu, đưa tay vượt mặt bàn xoa nhẹ trán A Hài vừa bị mẹ gõ.

Nàng nói: "Đọc sách nhận chữ đâu phải biến người thành khúc gỗ. A Hài vẫn là A Hài, nhanh nhảu cũng được, trầm lặng cũng được, chẳng ngăn nổi việc học chữ."

Giáo dục sợ nhất là đè nén. Lời vô tâm thường trở thành một mũi gai độc trong lòng. Từ Xảo Tê từng nếm loại khổ ấy, chẳng muốn A Hài cũng phải nếm.

Có lẽ vì có người đứng về phía mình, cái đầu A Hài rõ ràng tự tin ngẩng cao hơn, vẫn tựa vào lòng bàn tay Từ Xảo Tê.

Lưu bá mẫu thấy Từ Xảo Tê thân thiết với A Hài, lo lắng tiêu tan hết, chỉ biết gắp thức ăn cho nàng liên tục.

Bà gật gù: "Đúng đấy, đúng đấy, A Hài phải học tỷ tỷ cho đàng hoàng."

Từ Xảo Tê bị mảnh ngọc nhìn đến hết ngon miệng, giờ trong bát lại chất thành núi rau, đành chuyển đề tài dưới áp lực.

Nàng hỏi: "Sao chẳng thấy Trương a bá về ạ?"

Bà đáp: "Đừng bận tâm ông ấy, bên tửu quán lo một bữa rồi!"

Từ Xảo Tê gật đầu phụ họa, rồi hỏi tiếp: "Cái 'mối' bá mẫu nhắc lúc nãy, người kể sơ cho con nghe được không?"

Bà vui vẻ: "Được! Chuyện khác nghe nhiều nhìn nhiều rồi sẽ hiểu, duy có một điểm quan trọng nhất..."

Ánh mắt Lưu bá mẫu bí hiểm, lấp lánh vẻ đắc ý.

Bà hỏi: "Con thử nghĩ, một bộ áo khâu vá nổi mấy lần? Người làm nghề này đông nghịt, sói đông thịt ít, vậy mà cả xóm chỉ nhà ta tháng nào cũng có việc, con biết vì sao?"

Từ Xảo Tê hỏi: "Vì sao ạ?"

Hai cái đầu dần cúi sát nhau. Lưu bá mẫu liếc A Hài một cái, hắng giọng, giọng nghiêm lại: "Con nhãi, ăn xong rồi thì ra ngoài chơi."

A Hài nhận lệnh, lao xuống bàn như gió.

Lưu bá mẫu chắc chắn bóng hình nhảy nhót ấy đã biến ra ngoài cửa mới nhếch mép cười:

"Trương a bá nhà con làm trong quán Ích Thiện. Bên ấy ca kỹ vũ kỹ bị khách lang quân kéo rách váy áo đầy ra, càng nổi thì càng rách nhiều. Ngày thường còn phải đặt túi thơm khăn tay tặng khách; họ cần, Trương a bá nhà con nhận hết mang về."

Mối quan trọng nhất hoá ra là chuyện trên chốn vui chơi.

Các cô nương kiếm sống trước mặt đàn ông, miếng thịt thừa còn lại lại rơi xuống tay kẻ dưới để lấp bụng.

Chẳng hiểu sao, tò mò và kỳ vọng lúc trước của Từ Xảo Tê bỗng hoá thành một nỗi buồn nhầy nhụa, tựa viên kẹo rơi xuống đất, cúi nhặt lên mới thấy đã vỡ tan.

Bà bảo: "Xảo Tê, con chưa biết nữ công, vậy ta dạy con khâu hà bao trước đã, chịu khó luyện là quen tay."

Từ Xảo Tê cười nhạt gật đầu, nâng bát canh đậu muối đã nguội, một hơi uống cạn.

Đừng làm bộ. Có cơm ăn đã là tốt lắm rồi.

Nàng tự răn mình trong lòng như thế.