Dữ Quân Cộng Đoạ – Chương 73: Ăn kẹo

Xuống xe trâu, Tạ Đoan Ninh vẫn nắm chặt cán kiếm. Phủ Tạ thị quen thuộc giữa Ô Y Hạng hiện ra quen thuộc; lần trước hắn đứng đúng nơi này đã cách hai năm.

Tuân lệnh giữ tiền tuyến những ngày ấy, giao tranh với quân Hồ đã gột sạch khí chất xanh non trên cả thân hắn. Nét thanh tú hóa thành thô hơn. Đôi mắt thêm phần trầm ổn sáng rõ.

Hắn vừa muốn bước vào cửa nhà Tạ thì sau lưng bỗng vang vọng tiếng nữ.

Tiếng gọi ấy vang lên: "Chính Bình."

Tuổi đã qua mười chín, cha hắn đặt tự là "Chính Bình". Theo tiếng mà ngoảnh lại, hắn nhận ra Vương Mộc Ái đang mặc áo tỳ-kheo-ni.

Từ ngày Tư Mã Trị mất, nàng xuống tóc quy y vào chùa. Nàng lấy hiệu Quán Minh pháp sư, chủ động nhường lại ghế Hoàng hậu để tránh cuồng lưu quyền lực.

Vừa về đã đụng phải nàng. Tạ Đoan Ninh chẳng ngờ tới. Hắn đưa đôi tay chấp lên mà cung kính, nói: "Quán Minh sư."

Vương Mộc Ái thong thả tiến sát ngay trước mặt, hỏi: "Ngươi về thăm a huynh phải không?"

Hắn đáp: "Đúng vậy."

Nàng bảo: "Vậy thì tốt. Ta cũng vừa có ý ấy." Rồi dẫn trước một bước, xuyên cửa nhà Tạ theo lối đã thuộc nằm lòng.

Tạ Đoan Ninh âm thầm bám gót theo. Nơi đáy lòng hắn chẳng nén nổi việc đoán già đoán non.

Những năm trước hắn từng nghe vị nữ lang nhà Vương ấy để ý a huynh. Thế cuộc nam nghiêng bắc lệch khiến mối duyên ấy chẳng còn kết thúc.

Giờ người a huynh thương nhớ đã biệt tích. Chẳng lẽ nữ Vương gia muốn nhân lúc ấy nối lại tình cũ?

Song a huynh vì si tình mà hóa thành bệnh. Há còn nhận thêm được ai?

Sợ a huynh chịu chẳng nổi kích động, Tạ Đoan Ninh lên tiếng với ý vị sâu xa: "Bệnh a huynh chẳng phải chuyện của một ngày hai ngày. Mấy năm trước bá phụ đã cho người chuyển quan tài từ Trần quận về."

Hắn tiếp: "Chính Bình lòng chẳng đành, thỉnh thoảng vẫn hé cho a huynh vài tin liên quan người nữ họ Từ. Tin ấy dù giả, nhưng những lời vụn khiến a huynh còn sức sống để tiếp tục thì là thật."

Hắn dặn thêm: "Còn mong Quán Minh sư nhìn tình từ thuở nhỏ, đừng nói toạc trước mặt a huynh."

Nghe ra tâm tư Tạ Đoan Ninh, Vương Mộc Ái chẳng đổi chút thanh sắc. Nàng chỉ khoan thai bước chậm lại.

Hà.

Hắn tưởng nàng còn nhớ Tạ Kỵ Liên ư? Nàng sớm chẳng còn là đứa trẻ ngưỡng mộ vị huynh trưởng nhà kế bên nữa.

Nàng tới đây chính vì Từ Xảo Tê.

Ngày trước Từ Xảo Tê từng gửi gắm hai thị nữ thân thiết của nhà Tạ cho nàng, mong sau khi mình đi nàng giúp đỡ đôi phần. Việc ấy Vương Mộc Ái cũng đã làm đúng.

Thế nhưng mấy tháng gần đây, nàng đột ngột mất tin tức hai người ấy. Sinh mạng như mưa rơi xuống hồ nước, chẳng còn dấu vết nào.

Nghĩ đi nghĩ lại, nàng buộc phải rời chùa để tới hỏi Tạ Kỵ Liên một tiếng.

Với Tạ Đoan Ninh, Vương Mộc Ái chỉ cười thản nhiên, không nói thêm. Phất trần đuôi trâu tựa khuỷu tay, bay theo gió.

Nhưng vừa đặt chân vào viện Tạ Kỵ Liên thì vẻ tự tại ấy tan biến sạch.

Khắp vườn cây hoa treo vô số bức chân dung nữ nhân. Chúng lớn nhỏ dài ngắn, lặng lẽ treo dưới cành. Nhìn từ xa, sân viện đầy những người cùng một khuôn mặt.

Trên tranh nàng lúc giận lúc vui, lúc ăn điểm tâm, lúc học chữ, lúc xem sách nhàn, lúc chơi đèn băng... Không bức nào trùng; toàn là cử chỉ sinh hoạt của nàng. Ai đi ngang qua cũng như nhìn nhau kề vai.

Lại gần xem kỹ thì trên tranh chép đầy lời nhớ nhung, còn hỏi nàng khi nào mới về nhà; lạc khoản chỉ còn một chữ "Liên".

Chữ ấy cô độc nằm đó như thêm một lớp cầu xin thương hại.

Tạ Đoan Ninh sững người, miệng há hốc. Nơi đáy lòng còn rợn hơn lúc thấy trường đao Hồ tặc.

Hai năm nay a huynh đã sống kiểu này sao?

Ôm vị phức tạp, hắn lần lượt đi qua từng bức tranh. Dưới hành lang dài, bóng dáng Tạ Kỵ Liên hiện ra.

Nắng cuối xuân đầu hạ trút từ góc mái xuống. Y dựa cột, ôm đại xưởng, tóc mực xõa xuống, tịch mịch hơi mang tử khí. Tay xách chiếc đèn cua xanh thẫm, bất động nhìn nó hơi lay càng chân dưới nắng.