Gai Chanh – Chương 47: Chuyến bay về California

Suốt cả buổi tối, điện thoại cứ rung lên ầm ĩ, không có khoảnh nào được yên.

Từ đầu tới cuối Chu Tự Dương vẫn ngồi yên một tư thế, ôm đầy tâm sự mà dán chặt mắt vào bóng mình phản chiếu trong ly rượu. Qua một lúc, anh dứt khoát úp sấp mặt màn hình xuống bàn, đưa ánh mắt ra hiệu bảo Du Tùng Duệ hãy nói tiếp.

Du Tùng Duệ uống cạn một ly rồi hỏi: “Ai đấy? Tìm cậu có việc gấp à?”

Cách anh nốc rượu rõ ràng sặc mùi mượn men để khỏa lấp nỗi sầu. Chính anh là người chủ động hẹn gặp, vậy mà từ lúc chạm mặt đến giờ đã nửa tiếng trôi qua, anh vẫn chưa nghĩ ra nên khơi chuyện gì.

Chu Tự Dương đáp gọn lỏn: “Trần Gia Vịnh.”

Hiện tại Chu Tự Dương chẳng còn lòng dạ nào đi gỡ mớ rắc rối tình cảm của cô gái nhỏ ấy, song anh lại bất chợt thấu hiểu cơn khao khát được giãi bày đang dâng trào trong đối phương. Có những lời bật ra khỏi miệng rồi sẽ thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, chỉ tiếc đa phần anh đều chôn chặt xuống tận đáy lòng.

Du Tùng Duệ hơi nheo mắt lại, nửa đùa nửa thật đưa ra phán đoán: “Cô bé ấy thích cậu phải không? Cứ xoay quanh cậu mãi không rời. Đã có lúc tôi tưởng hai người thành một đôi rồi cơ.”

Chu Tự Dương khẽ gạt đi: “Đừng nói bậy.”

Du Tùng Duệ cười cợt nhả hỏi: “Kể thử xem, rốt cuộc cậu thích kiểu người thế nào?”

Chu Tự Dương khẽ nhướng mí mắt, nhìn sâu vào anh ấy một lượt rồi nhấp một ngụm rượu để chặn đứng mạch chuyện. Du Tùng Duệ biết rõ mình đang tự chuốc lấy sự nhạt nhẽo, khổ nỗi nỗi phiền muộn cồn cào ruột gan gặp men say càng ủ càng sinh ra vô số ý nghĩ tăm tối, anh đành than ngắn thở dài: “Không bàn cũng được, chuyện tình cảm quả thật còn khó gấp mấy lần xuất bản luận văn.”

Hướng rẽ của cuộc trò chuyện tối nay hơi bất thường.

Động tác nâng ly của Chu Tự Dương chợt khựng lại, chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào anh lại buột miệng hỏi dò: “Sao thế?”

Du Tùng Duệ trả lời: “Gần nhau thì ít mà xa cách thì nhiều, tôi sầu quá.”

Lời lẽ của Du Tùng Duệ khá úp mở, tuy vậy thứ anh bộc lộ ra đúng là nỗi phiền muộn rất hiện thực. Bất kể Chu Tự Dương có nắm rõ ngọn ngành hay không, kiểu ăn nói lập lờ nước đôi này tuyệt đối không thể gây sai sót, lại còn chừa một khoảng trống cho đối phương tự đắn đo ngẫm nghĩ.

Du Tùng Duệ lắc nhẹ ly rượu, cẩn thận lựa từng câu từng chữ mà kể: “Trước đây hồi ở Hawaii, Hứa Nhan từng tìm tôi bàn nghiêm túc một lần, về chuyện đánh đổi tiền đồ hay đại loại vậy.”

Anh cân nhắc rồi nói tiếp: “Nhưng xét từ phía tương lai của hai đứa mà lựa chọn, chắc chắn tôi phải tính cho em ấy. Em ấy vốn đã bôn ba khắp nơi rồi, nếu tôi cũng chịu cảnh cách núi cách biển nữa thì sao lâu dài nổi.”

Chu Tự Dương ngồi lặng nghe, loáng cái đã uống cạn ly rượu, anh vẫy tay gọi phục vụ: “Thêm một ly nữa nhé?”

Du Tùng Duệ gật đầu nhận lời: “Được thôi.”

Du Tùng Duệ chẳng hề ngạc nhiên trước sự im lặng ấy, chỉ thầm cảm thán trong bụng rằng bản chất hai người này quả thật rất giống nhau. Hứa Nhan thì ngoài nóng trong lạnh, hễ đụng phải chủ đề không muốn nhắc là lại cười hi hi ha ha lảng sang chuyện khác. Còn người ngồi ngay trước mặt này càng tuyệt tình hơn, dứt khoát giả câm giả điếc, coi im lặng là vàng.

Anh vô thức đem mức độ xứng đôi của hai người ra đong đếm, rồi đột nhiên tìm lại được chút tự tin. Thứ Hứa Nhan cần là hơi ấm chứ không phải giá lạnh, hai trái tim đóng băng cứng như sắt đá thì va vào nhau sao sưởi ấm được cho nhau.

Du Tùng Duệ ưỡn thẳng ngực, giọng lúc này đã có khí thế hơn vừa rồi: “Này ông anh.”

Anh nói: “Tôi gọi cậu ra đây là để nhờ cậu gỡ khúc mắc giùm tôi.”

Chu Tự Dương nhún vai tỏ vẻ mình cũng lực bất tòng tâm, rồi lại ngửa cổ nốc cạn thêm nửa ly rượu nữa.

Hai chữ tương lai, lâu dài nghe cụ thể quá đỗi, anh thậm chí đã mường tượng ra một viễn cảnh ngọt ngào êm ấm: Hứa Nhan được Cao Dũng Bân khoác tay dắt đi, mang nụ cười rạng rỡ bước về phía Du Tùng Duệ. Cô vẫn hay giả vờ kiên cường chín chắn nhưng tố chất tâm lý thực chất lại yếu vô cùng, chắc chắn đến lúc đó cô sẽ khóc nức nở ngay giữa đông người, vừa khóc vừa cười đọc lên mấy lời thề non hẹn biển sến súa.

Còn anh, cùng lắm cũng chỉ chiếm một góc khuất chẳng ai chú ý, chỉ xứng làm kẻ ngoài cuộc đứng xem rồi vỗ tay chúc phúc mà thôi.

Vị nước chanh gắt xộc lên tận cuống họng ngày hôm ấy đã dần rỉ sâu vào cái hố trống hoác nơi đáy tim, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi vậy mà đã đâm chồi nảy lộc thành cành lá, bên trên còn tua tủa những chiếc gai chanh sắc nhọn cứa nhói người ta.

Chạm vào không đặng, nhổ đi cũng không xong, lại nhờ những giọt nước mắt hôm nay của Hứa Nhan mà cắm rễ sâu thêm một bước, làm anh càng thêm luống cuống, chẳng biết phải xoay xở ra sao.

Cô ấy, rốt cuộc vì sao lại khóc?

Suốt cả buổi tối cứ vấp phải thái độ từ chối khéo, Du Tùng Duệ cuối cùng quyết định nói toạc ra: “Hứa Nhan là cô gái tuyệt đối không thể bỏ lỡ, tôi rất thích em ấy.”

Từng câu chữ anh thốt ra đều đanh thép rõ ràng, cộng hưởng thêm hiệu ứng âm bass siêu trầm, đập thẳng vào tim gan Chu Tự Dương.

Chu Tự Dương chợt ngẩng đầu lên, sững sờ mất mười mấy giây, nhất thời quên cả nuốt ngụm rượu còn ngậm trong miệng. Rượu Rum cay xé cuống họng, hòa lẫn thứ nước chanh pha tạp mang vị chát ngầm làm tê rần đầu lưỡi, kích thích tới mức não quên luôn việc phát lệnh xã giao theo phản xạ.