Gai Chanh – Chương 5: Lần cuối gặp Chương Dương

Hứa Nhan cố tình bước chậm hẳn lại, cất giọng nhõng nhẽo làm bộ làm tịch: “Hôm nay cô giữ cháu ở lại lớp, cháu về nhà trễ mười phút nhé!”

Đoán chắc giờ phút này bà cụ đang ôm khư khư điện thoại chờ tin nhắn, quả nhiên chỉ một giây sau bà đã hỏi ngay: “Dương Dương đâu rồi?”

Hứa Nhan nhỏ nhẹ kiên nhẫn dỗ dành: “Bà ơi, cháu với Dương Dương đang cuốc bộ về nhà đây ạ.”

Cô đeo hẳn tai nghe lên, cố ý thở hổn hển dốc sức cho hiệu ứng âm thanh nghe chân thật hơn: “Cặp sách nặng muốn chết đi được.”

Hôm nay bà ngoại rõ ràng không dễ bị lừa như mọi bữa: “Mấy hôm nay Dương Dương chẳng sang nhà mình chơi, hai đứa lại giận dỗi nhau rồi à?”

Tai nghe chống ồn đã gạt phăng tạp âm huyên náo chung quanh, đồng thời gạt luôn cả cảm giác chân thực của câu hỏi.

Lời hờn trách quen thuộc không lẫn đi đâu được của bà ngoại vượt muôn trùng núi biển, từng từ từng chữ dội vào tai rõ mồn một làm cô chẳng còn đường nào trốn tránh.

Hai cái tên gọi thời thơ ấu “Triều Triều”, “Dương Dương” ập đến như cơn ác mộng ngay từ khoảnh khắc cô bước xuống máy bay.

Trong chớp mắt, đáy lòng cô cuộn trào nỗi hoảng hốt hệt như ngày hôm qua đang tái diễn, đồng thời khuấy động cả niềm đau thương chán ngán cùng cực, xen lẫn cơn phẫn nộ vì kẻ kia đã bặt vô âm tín suốt một quãng thời gian dài đằng đẵng năm xưa.

Rốt cuộc hôm nay là cái ngày quái quỷ gì thế này?

Cớ sao cứ hết lượt này đến lượt khác giở đủ mọi cách cứa dao vào tim gan cô như vậy?

Hứa Nhan ôm tâm lý tự đày đọa bản thân mà bấm phát đi phát lại đoạn tin nhắn thoại ấy.

Mỗi lượt đoạn ghi âm vang lên, cô lại ngỡ như mình đang cầm đầu bút chì vừa gọt nhọn cứa mạnh vào mặt trong cánh tay.

Làn da trắng ngần rất mau đã hằn rõ từng vệt đỏ gay.

Cơn đau nhói ấy vốn chẳng đáng kể gì, song vẫn lạnh lùng không chút nể nang nhắc cô một sự thật trơ trụi: Phải rồi, giận nhau rồi.

Giận nhau vô cùng gay gắt, rõ ràng đã từng giao hẹn cả đời này sẽ vĩnh viễn chẳng bao giờ gặp lại nhau nữa kia mà.

Bà ngoại vẫn tiếp tục nói: “Nhìn ba tuổi đoán lúc lớn, nhìn bảy tuổi đoán lúc già. Thằng bé Chương Dương này vốn dĩ cũng chẳng lắm lời cho cam, lớn lên nhất định sẽ vô cùng chín chắn điềm đạm. Dù nó chỉ chào đời sớm hơn cháu đúng nửa tiếng đồng hồ, nhưng dẫu sao vẫn mang ý thức của người làm anh, bé xíu tuổi mà đã biết đứng ra che chở cho cháu rồi.”

Ít lời ư?

Hễ chơi game Vương Quốc Chuột Chũi là cậu ta kiểu gì cũng gọi điện thoại báo địa điểm tụ họp.

Có dạo tiền điện thoại bàn nhà cô đội vọt lên cao, khiến Hứa Văn Duyệt sốt ruột tới mức suýt nữa đã chạy ra trung tâm viễn thông di động in sao kê lịch sử cuộc gọi.

Thậm chí ngay cả con vẹt do ông bác bảo vệ nuôi ở Cung thiếu nhi cũng học lỏm được giọng điệu mỉa mai quái gở của cậu ta: “Con ranh này, bớt giả vờ hiền thục trước mặt ông đi.”

Chín chắn điềm đạm ư?

Chẳng qua vì bà ngoại chưa từng tận mắt thấy cảnh cậu ta vác cây chổi lau nhà gào khóc thảm thiết, bị vài con gián dọa cho chạy tán loạn như lũ ruồi mất đầu mà thôi.

Mang ý thức làm anh ư?

Hứa Nhan kiên quyết không chịu thừa nhận điều này, dĩ nhiên cô sẽ lấy thời khắc xuất viện thực tế ra làm chuẩn.

Thể trạng Chương Dương hồi nhỏ vô cùng yếu ớt, phải nằm lồng kính chiếu đèn xanh suốt ba ngày để chữa bệnh vàng da, thế nên cậu ta chỉ xứng đáng làm em trai mà thôi.

Huống chi Triều Dương, Triều Dương, chữ “Triều” vẫn luôn đứng trước chữ “Dương” kia mà!

Bà ngoại lại cảm thán tiếp: “Tiểu Nhạc với Dương Dương, một đứa là cháu ruột, một đứa cũng thân thiết chẳng khác nào ruột thịt. Hai bà cháu ta thủ thỉ riêng với nhau thôi nhé, bà vẫn thiên vị Dương Dương hơn một chút. Nhìn thằng bé từ một cục bột nhỏ xíu yếu ớt mỏng manh lớn dần lên, vừa thông minh ngoan ngoãn lại vừa khiến người ta xót thương. Cháu thử đoán xem mấy hôm trước thằng bé đã nói gì với bà nào? Nó bảo ước nguyện duy nhất của nó chính là được đồng hành cùng cháu khôn lớn. Cháu nghe thử xem, đúng là một đứa trẻ sống quá đỗi tình cảm. Ây da, thôi bà phải dắt Tiểu Nhạc ra công viên chơi đây.”

Ước nguyện duy nhất là được đồng hành cùng mình khôn lớn ư. Thật nực cười, câu nói ấy chắc cũng chỉ đủ lừa gạt con bé Hứa Nhan chưa tròn mười ba tuổi hồi năm đó mà thôi.

Chiếc điện thoại nóng ran trong lòng bàn tay, cứ như đang cố gượng ép truyền thêm chút hơi ấm cho đoạn ký ức cũ kỹ kia.

Hứa Nhan lục tìm chai rượu trái cây có ga mình vừa mới mua.

Một hớp lớn buốt giá trôi tuột thẳng xuống dạ dày, lạnh tới mức làm cô bất giác nhíu chặt cả đôi mày.

Chương Dương, cái con người vốn đã vùi sâu trong quá vãng xa xăm ấy bỗng nhiên “đội mồ sống dậy” thông qua những lời cằn nhằn của bà ngoại.

Thời gian đã trôi qua thật quá dài nên cô cũng chẳng còn cảm giác gì đặc biệt, thế nhưng vết sẹo xấu xí năm nào vẫn còn nằm đó, khiến cô khó tránh khỏi rơi vào dòng suy nghĩ thẩn thơ suốt vài phút, buông mình hoài niệm lại bao nhiêu chuyện đã qua.

Chút duyên phận sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, nghe thoáng qua có phải cảm thấy rất ghê gớm hay không?

Hứa Văn Duyệt mẹ cô cùng Chu Linh mẹ cậu vô tình quen biết nhau trong phòng sinh của bệnh viện, hai người bọn họ vô cùng tâm đầu ý hợp, chỉ hận không thể gặp nhau sớm hơn nữa.

Hai gia đình lại chỉ cách nhau vỏn vẹn đúng một con đường, hễ rảnh rỗi là lại rủ nhau dắt con ra ngoài đi dạo, lâu ngày hai bà mẹ cũng thành đôi bạn thân thiết.

Hứa Nhan và Chương Dương cũng nhờ vào mối cơ duyên của người lớn mà vô tình bị trói chặt lấy nhau trong suốt quá trình khôn lớn.

Nào là nằm sóng soài cạnh nhau trên thảm tập bò, hai chân không ngừng đạp loạn xạ, miệng thì ê a “trò chuyện” chẳng thành câu chữ, hễ trái ý một chút là lập tức vung tay múa chân nhào vào tẩn nhau.

Nào là tranh giành cái núm vú giả, túm chặt lấy mấy cọng tóc máu lơ thơ trên đầu đối phương nhất quyết không chịu buông tay.

Thỉnh thoảng lúc giận quá, Hứa Nhan còn chồm tới ngoạm thẳng vào nắm đấm nhỏ xíu của Chương Dương, để rồi lại vì cấn răng đau điếng mà òa khóc nức nở.

Không chỉ có vậy, hàng loạt chỉ số kiểu như lượng sữa hai đứa uống được bao nhiêu, mấy tháng thì biết lẫy, giấc ngủ xuyên đêm kéo dài được bao lâu, hay đứa nào biết bò nhanh hơn, tất tần tật đều hóa thành thông số thí nghiệm cho các ông bố bà mẹ đem ra cân đo đong đếm so kè với nhau.

Chờ tới khi lớn thêm một chút, hai đứa trẻ ngày nào cũng chụm đầu ngồi chồm hổm nơi góc lớp mẫu giáo rủ rỉ tâm tình: Trái đào mật ngọt lịm ra sao, trò xếp gỗ vui vẻ thế nào, vì cớ gì Chương Dương lại sở hữu làn da trắng trẻo hơn cả con gái, hay là chuyện thằng nhóc to con trong lớp suốt ngày cướp đồ ăn vặt của người khác đáng ghét vô cùng.

Lên bậc tiểu học, cả hai học chung một tầng lầu nhưng khác lớp, phòng học chỉ ngăn nhau đúng một bức tường.

Cứ tới dịp cuối tuần ra Cung thiếu nhi học năng khiếu, Hứa Nhan phải trèo tận lên tầng năm để đeo đuổi môn múa ballet cùng vẽ tranh thủy mặc, còn Chương Dương thì dí mình ở tầng một thổi kèn saxophone với sáo dọc tới mức văng cả nước bọt.

Mãi về sau khi gia đình Chương Dương chuyển nhà, hai người đành phải theo học ở hai trường cấp hai khác nhau, một người ở tít phía đông thành phố, một người lại tận phía tây.