Hàn Chi – Chương 112: Thân nhân đi cùng

Ứng Hàn Chi nghĩ Úc Sĩ Văn sẽ không vô duyên vô cớ mà biến mất, chắc hẳn là có việc đột xuất cần xử lý nên cô cũng không vội gọi điện cho anh, chỉ gửi một tin nhắn, nói rằng mình sẽ chờ anh ở quán cà phê ven đường.

Lúc này, cô đang nâng trên tay một cốc đồ uống còn nghi ngút khói, lặng người nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh nắng xuyên qua lớp kính, phủ lên gò má của cô một tầng ánh vàng nhạt dịu dàng, khiến làn da trắng ngần càng thêm ấm áp và mềm mại. Dường như cô vẫn còn chìm trong dư âm của áp lực khổng lồ từ buổi phỏng vấn, vẻ mặt có chút thất thần, nhưng sự nhẹ nhõm sau khi trút được gánh nặng đã hiện rõ nơi hàng mày khóe mắt.

Chẳng bao lâu sau, Úc Sĩ Văn đẩy cửa bước vào, chiếc chuông gió trên cửa khẽ ngân lên tiếng leng keng trong trẻo. Nghe thấy động tĩnh, Ứng Hàn Chi ngẩng đầu, vừa nhìn thấy anh, đôi mắt lập tức sáng bừng.

“Em đợi lâu chưa?” Úc Sĩ Văn bước đến đối diện cô, rất tự nhiên kéo ghế ngồi xuống.

“Không đâu, em mới tới được một lát.” Ứng Hàn Chi lắc đầu, đẩy ly đồ uống nóng vẫn chưa động đến về phía anh. “Em gọi cho anh một ly cà phê đen, không biết anh có uống quen không.”

“Cảm ơn.” Úc Sĩ Văn nhận lấy nhưng không uống ngay, chỉ dùng hai tay ôm lấy thân cốc còn ấm, ánh mắt dừng trên gương mặt cô. “Cảm thấy thế nào rồi? Đã bình tĩnh lại chưa?”

“Rồi.” Ứng Hàn Chi gật đầu, khóe môi vô thức cong lên. “Chỉ là… cảm giác như vừa đánh xong một trận lớn, bây giờ cả người đều thả lỏng, vẫn còn hơi không dám tin là thật sự kết thúc rồi.”

“Các giám khảo… có hỏi em về quan hệ giữa em và anh…” Cô khựng lại, ngẩng mắt nhìn anh, trong ánh mắt mang theo chút thấp thỏm muốn được xác nhận. “Em… không biết mình trả lời câu đó có tốt không.”

Úc Sĩ Văn nhìn vẻ bất an trong mắt cô, trong lòng khẽ mềm đi, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản như cũ.

“Câu trả lời của em… chắc sẽ không bị chấm điểm thấp.”

“Hả? Nhưng em còn chưa kể anh nghe mình đã trả lời thế nào mà…” Ứng Hàn Chi ngơ ngác.

“Ông Chu đã nói với tôi rồi, ông ấy rất xem trọng em.” Úc Sĩ Văn như cho cô một viên thuốc an thần. “Em có thể bắt đầu chuẩn bị cho việc nhận chức được rồi.”

Ứng Hàn Chi khẽ nhấp một ngụm ca cao sữa nóng trong tay, dường như đang chậm rãi tiêu hóa tin vui đến sớm này.

“Khách sạn em đặt đến ngày mai à?” Úc Sĩ Văn hỏi về kế hoạch tiếp theo.

“Vâng. Ban đầu em định nếu phỏng vấn thuận lợi thì ngày mai mới về.”

Úc Sĩ Văn trầm ngâm giây lát.

“Hủy phòng khách sạn đi. Chỗ đó hơi xa. Đến chỗ tôi ở sẽ tiện hơn, thoải mái hơn, cũng an toàn hơn.”

Lời anh nói rất tự nhiên, như thể chỉ là một lời đề nghị hết sức bình thường, nhưng Ứng Hàn Chi vẫn hơi sững người.

Có lẽ nhận ra sự do dự của cô, Úc Sĩ Văn bèn bổ sung: “Hoặc nếu em thấy không tiện thì tôi đưa em về khách sạn cũng được.”

Ứng Hàn Chi không nỡ từ chối anh, nhưng lại không biết phải đáp lại lời đề nghị… quá riêng tư ấy như thế nào.

Dẫu sao cô cũng từng đến nhà anh, dẫu hai người đã từng… thân mật đến vậy.

“Úc Sĩ Văn…” Ngón tay của cô khẽ vuốt quanh miệng cốc, như đang cân nhắc từng lời. Câu nói vừa cất lên, có lẽ cảm thấy quá mơ hồ, cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh rồi đổi cách hỏi: “Sau này… chúng ta… sẽ thế nào?”

Cuối cùng cô cũng hỏi ra điều ấy. Kể từ lúc gần như chắc chắn mình đã vượt qua kỳ tuyển dụng, câu hỏi này vẫn luôn quanh quẩn trong lòng cô, nhưng cô chưa từng dám nghĩ sâu.

“Dự định của tôi…” Anh cất giọng, bình tĩnh như thường. “Về công việc thì thật ra rất đơn giản, sẽ phụ thuộc vào kết quả điều tra cuối cùng, nhưng càng phụ thuộc vào… việc tôi có lựa chọn thỏa hiệp hay không.”

Anh ngẩng mắt nhìn cô.

“Nếu thỏa hiệp, nghĩa là chấp nhận sự sắp đặt của gia đình. Có lẽ việc đình chỉ công tác sẽ lập tức kết thúc, thậm chí còn có thể được bù đắp bằng một lần thăng chức hoặc điều động nào đó. Nhưng cái giá phải trả là… phải nhượng bộ rất nhiều nguyên tắc, đồng thời trong tương lai sẽ bị ràng buộc sâu hơn.”

Anh dừng lại, giọng nói không hề dao động, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

“Tôi không có ý định thỏa hiệp.”

Trái tim của Ứng Hàn Chi chợt trĩu xuống. Điều đó có nghĩa là việc đình chỉ công tác của anh có thể còn kéo dài hơn nữa, và màn sương mù bao phủ tương lai của anh trong một thời gian ngắn sẽ khó lòng tan đi.

“Cho nên…” Úc Sĩ Văn tiếp tục. “Có lẽ tôi vẫn sẽ tiếp tục ở trong trạng thái chờ đợi hoặc bị gạt ra ngoài lề như thế này, thời gian thì chưa biết trước. Có thể là một năm, cũng có thể còn lâu hơn.”

Anh bình thản chấp nhận sự thật rằng sự nghiệp của mình rất có thể sẽ rơi vào cảnh đình trệ trong thời gian dài.

Chính sự bình tĩnh ấy khiến Ứng Hàn Chi đau lòng, đồng thời cũng giúp cô nhìn rõ hơn khoảng cách hiện thực đang chắn giữa hai người.

“Còn em.” Ánh mắt của Úc Sĩ Văn chuyển sang cô, trở nên sâu lắng và chăm chú. “Một khi chính thức vào Bộ Ngoại giao, với nền tảng chuyên môn của em và theo thông lệ của Bộ, khả năng rất lớn em sẽ nhanh chóng được điều đi công tác ở nước ngoài. Rất có thể sẽ đến những cơ quan đại diện đang cần nhân lực ngôn ngữ và có điều kiện tương đối gian khổ. Ít thì một hai năm, nhiều thì ba bốn năm, thậm chí còn lâu hơn. Trong thời gian đó tuy vẫn có kỳ nghỉ về thăm người thân, nhưng chuyện xa nhau nhiều, gặp nhau ít sẽ là điều bình thường.”

Anh trải hết viễn cảnh thực tế cũng như khắc nghiệt nhất ra trước mặt cô, không hề giấu giếm.

Một người đàn ông tiền đồ chưa rõ, bị kẹt lại trong nước.

Một người phụ nữ sắp lên đường ra nước ngoài, bắt đầu sự nghiệp ngoại giao.

Khoảng cách về thời gian, không gian, cùng sự chênh lệch rất lớn trong quá trình phát triển sự nghiệp của mỗi người… bất kỳ điều nào cũng là thử thách vô cùng khắc nghiệt đối với một mối quan hệ còn chưa chính thức bắt đầu.

Gương mặt của Ứng Hàn Chi hơi tái đi. Đó cũng chính là nỗi sợ sâu kín nhất trong lòng cô. Mối tình với Lãnh Diên trước đây tan vỡ vì yêu xa, vì bất đồng về tương lai, giống như một vết sẹo vẫn chưa lành hẳn, khiến cô sợ hãi khoảng cách và một tương lai đầy bất định theo bản năng.

Cô khao khát sự ổn định, khao khát hơi ấm có thể chạm tới, khao khát khi mình nỗ lực phấn đấu sẽ luôn có một chỗ dựa vững chắc phía sau, không phải một cuộc chờ đợi bị ngăn cách bởi muôn trùng núi sông và chất chứa vô vàn biến số.

Cô không dám dễ dàng bước vào một mối tình yêu xa thêm lần nữa, đặc biệt khi chính đối phương cũng đang ở trong hoàn cảnh đầy bất định. Đó không chỉ là sự thận trọng đối với tình yêu, mà còn là cách cô bảo vệ trái tim vốn đã mong manh của mình.

“Em…” Cô hé môi, giọng nói trở nên khó nhọc. “Em rất sợ, Úc Sĩ Văn. Em sợ khoảng cách, sợ thời gian, sợ… cuối cùng mọi thứ lại trở thành công cốc. Em và bạn trai cũ, Lãnh Diên… cũng chính vì những điều đó mà…”

Cô không nói hết câu, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.

Úc Sĩ Văn lặng lẽ lắng nghe, không cắt ngang, cũng không vội phản bác hay an ủi. Anh chỉ nhìn cô, nhìn sự yếu đuối, mờ mịt và nỗi sợ hãi sâu sắc đang hiện rõ trong đôi mắt ấy. Rất lâu sau, anh mới chậm rãi lên tiếng. Giọng nói trầm hơn ban nãy vài phần, nhưng lại mang theo sự nghiêm túc chưa từng có, như thể đã quyết tâm đánh cược tất cả.

“Tôi hiểu.” Anh nói. “Cho nên, nếu chúng ta muốn có một tương lai, thì không thể đi theo con đường thông thường đầy rẫy những điều bất định ấy.”

Ứng Hàn Chi ngơ ngác nhìn anh.

“Yêu đương… yêu xa… chờ đợi… biến số… những điều đó tôi cũng không thích.” Úc Sĩ Văn đặt tách cà phê xuống, hai tay đan vào nhau đặt trên mặt bàn, hơi nghiêng người về phía trước. Ánh mắt anh sáng quắc, khóa chặt lấy đôi mắt cô, rồi chậm rãi nói từng chữ: “Tôi muốn nộp đơn xin kết hôn lên Bộ.”

Ứng Hàn Chi đột ngột mở to hai mắt, gần như tưởng mình nghe nhầm.

“Đơn… xin kết hôn?” Cô lẩm bẩm nhắc lại, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

“Đúng.” Úc Sĩ Văn gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc đến cực điểm, không hề có chút dấu vết nào của đùa cợt hay bốc đồng. “Theo quy định, cán bộ trong Bộ nếu có ý định kết hôn đều phải trải qua thẩm tra chính trị. Tôi muốn chính thức nộp đơn, xác lập mối quan hệ của chúng ta bằng cách nghiêm túc và chính thức nhất, để tổ chức thẩm tra và công nhận.”

Anh dừng lại một chút, như muốn cho cô thời gian tiêu hóa, rồi tiếp tục: “Một khi đơn xin kết hôn được phê duyệt, chúng ta sẽ đi đăng ký kết hôn, khi đó em sẽ là người phối ngẫu hợp pháp của tôi. Theo chính sách liên quan của Bộ, trong nhiệm kỳ công tác ở nước ngoài đầu tiên của em, với tư cách là phối ngẫu, tôi có thể xin đi theo diện thân nhân đi cùng.”

“Thân nhân đi cùng…”