Hàn Chi – Chương 47: Quê cô ở đâu?

“Tỷ lệ kết án và mức độ hài lòng của các vụ việc tại Trung tâm Bảo hộ Lãnh sự những năm gần đây liên tục đi xuống. Lượng hồ sơ tăng vọt dĩ nhiên là yếu tố khách quan, nhưng bên trong chắc chắn cũng tồn tại nguyên nhân từ chính nội bộ chúng ta. Sau khi tôi tiếp nhận, không chỉ lãnh đạo cấp trên mà cả đồng nghiệp ở các phòng ban khác cũng đang dõi theo biểu hiện của chúng ta… Cho nên, vụ việc này không chỉ là cơ hội rèn luyện cho các cô các cậu, mà còn là một phép thử đối với tôi.”

Trên bàn làm việc của Úc Sĩ Văn là từng chồng hồ sơ chất thành như núi. Anh tháo cặp kính không gọng, xoa xoa thái dương. Gương mặt tuấn tú dưới ánh nắng chiếu qua cửa sổ vẫn không giấu được vẻ mệt mỏi nơi đáy mắt. Anh tựa lưng vào ghế, liếc nhìn đồng hồ, nở nụ cười ôn hòa: “Đến giờ ăn trưa rồi, hai người xuống căng tin trước đi. Rome không được xây trong một ngày, vụ việc này đã nhận thì cũng không thể lập tức có tiến triển. Cứ giữ tâm thế ổn định, từng bước mà làm.”

Đây có phải là một kiểu yếu thế không? Ứng Hàn Chi thầm nghĩ. Hóa ra Úc Sĩ Văn cũng có lúc mệt mỏi, cũng không phải là siêu nhân, cũng để tâm đến chỉ tiêu và đánh giá.

Nhưng nghĩ lại, cô lại thấy có lẽ những gì lãnh đạo cho bạn thấy vốn dĩ đều là thứ họ muốn bạn thấy.

Còn Lục Nhất Minh thế nào cô không rõ, nhưng bản thân Ứng Hàn Chi thì đúng là kiểu người ăn mềm không ăn cứng. Lãnh đạo mà dùng áp lực ép buộc, cô sẽ dám thẳng mặt phản bác, nhưng ngược lại, nếu lãnh đạo tỏ chút khó khăn, kể chút khổ sở, cô lại lập tức sinh lòng đồng cảm.

Bạn thân Tiền Đa Đa từng mắng cô: “Ăn mặn lo chuyện nhạt, lo cho mình trước đi! Kiếm được bao nhiêu tiền thì lo bấy nhiêu chuyện, không kiếm tiền thì cứ yên tâm nằm thẳng mà lười biếng thôi.”

Dĩ nhiên, Ứng Hàn Chi cũng hiểu, có thể đây là một cách quản lý của Úc Sĩ Văn, nhằm khiến cô và Lục Nhất Minh làm việc cho tốt.

“Anh không đi ăn sao?” Ứng Hàn Chi lên tiếng: “Tôi với Lục Nhất Minh định xuống căng tin lấy một phần mang cho bà Sử. Có cần tiện thể mang giúp anh một phần không?”

Úc Sĩ Văn suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được, vậy làm phiền hai người.”

Nói rồi, anh lấy thẻ ăn đưa cho Ứng Hàn Chi.

Cô dùng hai tay nhận lấy. Lục Nhất Minh vừa định bước ra cửa, cô chợt nhớ ra điều gì, lấy hết can đảm hỏi: “Chi phí làm thủ tục cho bà Sử… có chính sách hỗ trợ hay giảm miễn nào không?” Ứng Hàn Chi nhớ có người bạn du học từng nói, những thủ tục liên quan đến nước ngoài, mỗi khoản phí đều không nhỏ, với một cụ già hơn tám mươi tuổi sống một mình, đó có thể là gánh nặng rất lớn.

“Còn nữa…” Chưa kịp để Úc Sĩ Văn trả lời, cô lại hỏi thêm: “Nếu nâng được tỷ lệ kết án và mức độ hài lòng của phòng mình… có thưởng không ạ?”

Lục Nhất Minh nhìn cô như nhìn sinh vật lạ: “Cô tưởng đây là công ty tư nhân à? Ở đây phải nói đến cống hiến với giác ngộ, sao mở miệng ra là tiền bạc thế?”

“Đơn vị chưa có tiền lệ này.” Úc Sĩ Văn suy nghĩ rất nghiêm túc về đề xuất của cô, vài giây sau mới đáp: “Nhưng nếu các cô các cậu có thể cải thiện số liệu, bao gồm cả việc thể hiện nổi bật trong vụ này, tôi có thể tự bỏ tiền thưởng thêm cho các cô.”

Lục Nhất Minh trợn tròn mắt, giơ ngón cái. Vị lãnh đạo này quả thật là không đi theo lối thường.

Câu “tự bỏ tiền thưởng” của Úc Sĩ Văn như một viên đá nhỏ rơi vào lòng Ứng Hàn Chi, gợn lên những vòng sóng nhẹ. Cô hiểu rất rõ, chỉ khi thực sự làm tốt vụ việc, lời hứa ấy mới có cơ sở để trở thành hiện thực.

Hơn nữa, có thưởng, đồng nghĩa với động lực mạnh hơn, làm việc cũng hăng hái hơn.

Gần mười hai giờ, căng tin của cơ quan ngập tràn hơi nóng của thức ăn. Ứng Hàn Chi và Lục Nhất Minh cầm thẻ, lấy bốn phần cơm, còn đặc biệt thêm cho bà Sử một phần trứng hấp mềm và canh bí đao hầm sườn.

“Người lớn tuổi đa phần răng yếu, mấy món mềm như thế này chắc bà sẽ ăn được.” Ứng Hàn Chi cẩn thận gói riêng bát canh để tránh bị đổ.

Lục Nhất Minh nhìn động tác chu đáo của cô thì không nói gì, chỉ lặng lẽ nhận lấy túi đồ nặng hơn từ tay cô.

Trong phòng tiếp dân, bà Sử vẫn giữ nguyên tư thế ngồi co mình nơi mép ghế dài khi họ rời đi. Nghe thấy tiếng bước chân, bà mới hoảng hốt ngẩng đầu. Trông thấy là họ, trong đôi mắt đục ngầu mới lóe lên một chút ánh sáng.

“Bà ơi, bà ăn trước đi.” Ứng Hàn Chi mở từng lớp hộp cơm còn ấm, bày lên chiếc bàn nhỏ trước mặt bà, lại bẻ đôi đôi đũa dùng một lần, mài nhẵn đầu gỗ có thể còn xước, rồi mới đưa qua, “Đây là cơm của căng tin cơ quan, ăn cũng được, bà thử xem.”

Bà cụ liên tục nói cảm ơn, đôi tay đầy đốm đồi mồi run run nhận lấy đũa. Bà ăn rất nhanh, gần như là ăn ngấu nghiến, rõ ràng là đói lắm rồi.

“Bà ơi, ăn chậm thôi, thêm chút canh.” Ứng Hàn Chi nhẹ nhàng đẩy bát canh về phía bà, giọng nói cũng dịu xuống.

Lục Nhất Minh cũng gắp phần thịt kho chưa đụng đến trong hộp mình sang: “Món này hầm mềm lắm, bà ăn thêm đi.”

Ăn được một lúc, nước mắt của bà bất chợt rơi xuống từng giọt lớn, hòa vào hạt cơm. Bà vội dùng tay áo lau đi, nghẹn ngào như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng, muôn vàn lời lại nuốt vào trong, chỉ còn một câu: “Các cháu ngoan quá… các cháu cũng ăn đi, đừng để đói.”

“Vâng, vâng, bọn cháu ăn, ăn cùng bà.” Lục Nhất Minh vội đáp, rồi mở hộp cơm của mình và của Ứng Hàn Chi ra để bà yên tâm.

Trong lòng Ứng Hàn Chi chợt nhói lên. Cô rút khăn giấy đưa cho bà, không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi bên. Bỗng nhiên cô nhớ đến bà ngoại, bà cũng trạc tuổi bà Sử. Bà ngoại từng hai lần bị tai biến não, sau khi ngã thì gia đình chọn điều trị bảo tồn, giờ chân yếu phải ngồi xe lăn, lại còn mắc tiểu đường, mỗi ngày đều phải tiêm insulin mới duy trì được cuộc sống. So với bà ngoại, bà Sử trước mắt có vẻ còn khỏe mạnh hơn, nhưng bà ngoại thì có dì chăm sóc chu đáo từng chút, còn bà Sử lại là một cụ già cô độc nơi tuổi xế chiều.

“Bình thường ở nhà bà ăn gì ạ? Bà tự nấu à?” Ứng Hàn Chi hỏi.

“Có lúc tự ăn qua loa vài miếng, có lúc nhờ nhà ăn dưỡng lão trong khu đưa tới, mười tệ một suất, ăn kèm với món khác, chia ra được ba bữa một ngày.”

Lục Nhất Minh nghe vậy thì đặt đũa xuống, lặng lẽ nhìn tấm lưng hơi còng của bà, ánh mắt phức tạp khó nói thành lời.

Ăn xong, Ứng Hàn Chi nhanh nhẹn thu dọn các hộp cơm dùng một lần. Thấy bà cụ lộ vẻ mệt mỏi, cô liền dịu giọng: “Bà ơi, chiều nay bên này cũng không còn việc gì, để chúng cháu đưa bà về nhà nghỉ ngơi nhé.”

Bà cụ định từ chối, tay vẫn nắm chặt tay Ứng Hàn Chi, siết đến không nỡ buông.

“Chuyện giấy chứng tử, bà cứ yên tâm, bọn cháu đã nắm được đầu mối rồi, phần còn lại là đi theo quy trình, sẽ cần chút thời gian.” Lục Nhất Minh sợ bà còn vướng bận trong lòng, nên ăn nói chắc nịch, còn vỗ ngực cam đoan, “Việc này cứ để bọn cháu lo, có gì bà cứ tìm bọn cháu.”

“Đúng vậy ạ, không phải chuyện ngày một ngày hai, nhưng lãnh đạo bên cháu rất coi trọng, chắc chắn sẽ cho bà một kết quả thỏa đáng.” Ứng Hàn Chi cũng nhẹ nhàng khuyên răng.

Cuối cùng, dưới sự kiên trì ôn hòa của hai người, bà cụ mới gật đầu.

Bà Sử sống trong một khu nhà tập thể cũ kỹ ở khu phố cổ Kinh Bắc, nơi đang chờ cải tạo. Hành lang chật hẹp và tối tăm, bức tường bong tróc, chất đầy những món đồ cũ không nỡ bỏ, trong không khí phảng phất mùi ẩm cũ.

Xe của Lục Nhất Minh không thể vào sâu bên trong, đành đỗ từ xa, hai người dìu bà đi bộ về nhà.

“Đến rồi, các cô các cậu… cảm ơn hai người.” Bà cụ lấy chìa khóa buộc bằng dây, run run mở cửa.

Một mùi đặc trưng của người già sống một mình lẫn giữa mùi thuốc và sự ngột ngạt ập vào mặt. Căn phòng rất nhỏ, liếc mắt là thấy hết, đồ đạc đều là kiểu dáng từ mấy chục năm trước, nhưng được dọn dẹp rất gọn gàng, chỉ là trong cái gọn gàng ấy lại thấm đẫm vẻ quạnh quẽ. Nổi bật nhất là chiếc bàn cũ sát tường, trên đó đặt một tấm ảnh trắng đen phóng to, khung kính lau sạch không một hạt bụi. Trong ảnh là một người đàn ông trẻ với nụ cười hiền lành. Đó chính là người con trai đã qua đời của bà.

Ánh mắt Ứng Hàn Chi dừng lại trên bức ảnh một lát, lòng chợt nghẹn lại.

“Trong nhà chẳng có gì để tiếp đãi…” Bà cụ có chút lúng túng, định đi rót nước.

“Bà ơi, bà đừng bận rộn thế, chúng cháu ngồi một lát rồi về.”