Hãy Khóc Và Cầu Nguyện Đi – Chương 1: Cô Bé Đến Bằng Xe Đưa Thư

Đứa trẻ được đưa đến bằng xe đưa thư.

Đó là một buổi chiều muộn đầu xuân, khi Bill Remmer đang bận rộn suốt ngày trồng những gốc hoa hồng.

“Chú có phải là Bill Remmer không ạ?”

Đứa trẻ hỏi Bill Remmer một cách thận trọng, ông đang đứng đó với vẻ mặt bối rối. Phát âm rất nhẹ và giọng nói nghe khá lạ.

“Đúng rồi. Dù sao thì mình cũng là Bill Remmer mà.”

Bill dùng tay tháo chiếc mũ rơm ra, phủi sạch bụi bẩn.

Đứa trẻ nuốt nước bọt một cách ngạc nhiên khi khuôn mặt rám nắng ẩn sau vành mũ rộng của ông lộ ra. Không có gì mới mẻ cả. Những người đầu tiên nhìn thấy Bill Remmer to lớn và khỏe mạnh đều phản ứng theo cách này.

“Cháu là ai thế?”

Gương mặt ông trông càng dữ hơn khi ông cau mày.

“Xin chào chú Bill. Tên cháu là Leyla Llewellyn. Cháu đến từ Lovita.”

Đứa trẻ nói chậm rãi và rõ ràng. Lovita. Chỉ đến lúc đó Bill mới hiểu được khẩu âm là lạ của đứa trẻ.

“Một mình cháu vượt qua biên giới rồi đến tận Berg sao?”

“Đúng vậy ạ. Cháu đi bằng tàu hỏa.”

Đứa trẻ mỉm cười ngượng ngùng và đứng thẳng người lên một cách không tự nhiên. Đúng lúc đó, người đưa thư đã mang đứa trẻ đến đây tiến lại gần.

“Ồ, đứa trẻ này đã gặp được ông Remmer rồi.”

“Ông đến đúng lúc lắm. Tại sao ông lại đưa con bé tới đây?”

“Con bé đang đi bộ một mình trước nhà ga với hành lý thì tôi hỏi nó muốn đi đâu và nó trả lời là muốn gặp ông Bill Remmer, người làm vườn của gia tộc Herhardt. “Tôi tình cờ đang trên đường đến đây đưa thư nên đã mang nó đến đây luôn.”

Ông trả lời với nụ cười và đưa cho Bill Remmer một lá thư. Đó là lá thư từ một người họ hàng xa sống ở Lovita, một quốc gia láng giềng.

Bill đang mất kiên nhẫn, đã xé toạc chiếc phong thư ngay tại chỗ. Bức thư kể về câu chuyện của đứa trẻ mồ côi và phải chuyển từ nhà người họ hạng này sang nhà họ hàng thân, cùng với đó hoàn cảnh khó khăn của gia đình khiến họ không thể chăm sóc thêm con bé. Tên của đứa trẻ là LeylaLlewellyn. Nên có vẻ như đứa trẻ đang đứng trước mắt ông chính là đứa trẻ mồ côi đó.

“Lũ người chết tiệt. Thông báo chuyện này nhanh thật.”

Bill bật cười cay đắng.

Là thư nói rằng ở Lovita không còn họ hàng nào có thể nhận nuôi con bé. Trong số tất cả những người có mối liên hệ xa với đứa trẻ, Bill Remmer là người có điều kiện ổn nhất, nên họ quyết định gửi nó đến đây. Họ cũng nói thêm rằng nếu ông không thể nuôi được thì hãy đưa nó vào trại mồ côi.

Bill lẩm bẩm chửi thề rồi ném bức thư nhàu nát xuống đất.

“Đúng là lũ khốn. Dù thế nào đi nữa, sao mấy người đó có thể để đứa trẻ này một mình đến đây được chứ?”

Khuôn mặt Bill đỏ phừng phừng vì tức giận khi cuối cùng ông cũng hiểu ra toàn bộ tình hình. Việc này chẳng khác gì ném một đứa trẻ như ném một quả bom và đuổi nó sang bên kia khỏi biên giới khi nó không còn nơi nào khác để đi, bằng cách ném cho nó một địa chỉ xa lạ.

“Chú Bill, cháu cũng không còn nhỏ lắm đâu.”

Đứa trẻ vẫn im lặng quan sát ông mở miệng, giọng bình tĩnh hơn vẻ ngoài yếu ớt của mình.

“Cháu sẽ mười hai tuổi trong vài tuần nữa.”

Đứa trẻ thì thầm với giọng giả vờ như người lớn và từ từ kiễng chân lên. Cảnh tượng đó quá bất đến nỗi Bill phải bật cười. Con bé nhỏ đến nỗi ông nghĩ nó chỉ khoảng mười tuổi, nhưng may mắn thay nó lớn hơn ông nghĩ.

Người đưa thư rời đi sau khi đứa đứa trẻ tới, để lại hai người họ trong vườn. Bill vò đầu rồi cầu chúa nhiều lần.

Hai người trên danh nghĩa là họ hàng, nhưng cha của đứa trẻ này và ông không khác gì người xa lạ.

Vậy mà giờ đây, ông được yêu cầu nuôi đứa con của một người họ hàng xa mà ông đã không gặp hơn 20 năm. Người đàn ông sống một mình, Bill Remmer, nuôi đứa trẻ này!

Mặc dù trời vẫn còn khá lạnh, đứa trẻ vẫn mặc quần áo cực kỳ mỏng manh. Và trên hết, con bé rất gầy, giống như một que củi. Điểm sáng duy nhất đôi mắt xanh to tròn và mái tóc vàng óng ả.

Nhận nuôi đứa trẻ này dường như là bất khả thi.

Bill đã đưa ra kết luận rõ ràng. Nhưng mọi chuyện lại trở nên rắc rối vì giải pháp duy nhất là đưa đứa trẻ vào trại trẻ mồ côi.

Bill một lần nữa lẩm bẩm chửi rủa những kẻ đã gây ra mớ hỗn độn này. Đứa trẻ giật mình như thể đang sợ hãi, nhưng vẻ mặt lại khá bình tĩnh. Nhưng nó không thể giấu được đôi bàn tay bồn chồn lo lắng và đôi môi bị cắn quá nhiều đang đỏ lên.

“Đi theo ta.”

Bill lắc đầu và bắt đầu bước đi.