Phong Sát – Chương 1: Song kỵ vào thành

Tháng ba đầu xuân, hơi lạnh vẫn còn vương trên mái ngói.

Vậy mà phố xá trong thành Thượng Kinh đã đông nghẹt. Khói bếp từ các hàng quán cuộn lên nghi ngút, cổng Tuyên Vũ mở toang, dân chúng chen vai đứng chật hai bên đường, cùng ngóng đoàn quân biên phòng Bắc Tấn từ Hồ Cương trở về.

Vó ngựa cuồn cuộn vào thành, hàng ngũ vẫn nghiêm trang như khi hành quân. Giáp sắt trên người binh sĩ sáng loáng dưới nắng mai, mặt ai cũng đanh lại theo quân lệnh, song niềm mong ngóng ngày về đoàn tụ thì giấu thế nào cũng lọt ra nơi khóe mắt.

Giữ non sông, yên quê nhà, chẳng phải cũng chỉ để có ngày hôm nay hay sao?

Đi đầu đoàn quân là hai lá cờ lớn tung bay.

Một lá nền đen, Long Vương kỳ của nước Bắc Tấn; lá còn lại nền đỏ, soái kỳ Sơn Hà. Chữ "Cố" thêu giữa nền đỏ, nét chỉ vàng nổi bật từ xa đã thấy.

Người thống lĩnh lần hồi kinh này chính là Kiêu Kỵ Đại tướng quân Cố Thịnh Viễn.

Ngựa chiến của ông vừa qua khỏi cổng thành, tiếng reo hò đã vỡ òa.

"Cố tướng quân về rồi!"

"Cố tướng quân vất vả rồi!"

Tiếng hô dội lên tận trời, cơn gió lạnh đầu xuân lướt qua mà nghe như dòng nước ấm thấm vào lòng người.

Cố Thịnh Viễn vốn là bậc sắt đá, trông cảnh ấy mà vành mắt cũng hoe đỏ.

Bảy năm giữ biên ải, vào sinh ra tử không biết bao lần. Đổi được một câu "vất vả rồi" của bách tính, thế là đủ.

Đúng lúc lòng còn đang xúc động, phía sau chợt rộ lên một tràng ồn ào khác hẳn.

Cố Thịnh Viễn ghìm cương, ngoảnh lại nhìn hai thiếu niên cùng cưỡi chiến mã theo sau.

Một trong hai vừa cười toe toét vừa vẫy tay đáp lại dân chúng, tay kia ôm nào hoa quả nào điểm tâm mà người dân dúi cho, chất đầy cả lòng ngựa.

Người còn nhỏ mà vẻ đắc ý thì chẳng nhỏ chút nào, ngồi vắt vẻo trên lưng ngựa, cằm hếch lên như vừa lập được kỳ công.

Thật mất mặt lão phu!

"Cố Đình Úy!"

Chủ soái vừa cất tiếng, bốn bề bỗng lặng ngắt.

Bao nhiêu ánh mắt đổ dồn vào, Cố Thịnh Viễn nén giận hỏi: "Con đang làm trò gì đó?"

Thiếu niên bị mắng mà phản ứng nhanh như chớp. Hai chân kẹp nhẹ bụng ngựa, ngựa ngoan ngoãn tiến lên hai bước. Gương mặt tuấn tú cười lấy lòng đã kề sát tới trước mặt cha.

"Mời chủ soái dùng trước!"

Nghe cũng ra dáng hiếu thuận.

Khổ nỗi chìa ra lại là mấy miếng điểm tâm nham nhở dấu răng.

Cố Thịnh Viễn không nhịn nổi nữa, giơ tay định đánh: "Lão tử bỏ đói con chắc? Dạy con bày binh đánh trận, chứ có dạy con vơ vét của dân bao giờ?"

"Cha oan cho con quá!"

Cố Đình Úy nghiêng người tránh cái tát, mặt tỉnh bơ như thể mình vô tội thật.

Thiếu niên mười tám, mười chín tuổi, tóc đen mắt đen, dung mạo tuấn mỹ hiếm thấy. Chỉ tiếc tính tình ngông nghênh hoang dã, lại thêm căn cốt luyện võ tuyệt hảo, nhìn vào chẳng khác nào Kiêu Kỵ Đại tướng quân thuở thiếu thời.

Hắn vừa cắn thêm một miếng trái cây vừa cười toe toét phân bua: "Vừa rồi có vị lão bá cứ khen con anh tuấn tiêu sái, trí dũng song toàn, nhất quyết đòi gả con gái cho con. Con từ chối hết lần này tới lần khác mà ông ấy không chịu, trước mặt bao nhiêu người, con cũng đành nhận ít hoa quả cho phải phép chứ sao."