Phong Sát – Chương 14: Trâm cài ngày thành nhân

Ngày mười bảy tháng tư, trời còn chưa sáng rõ, cả con phố Tây Thị đã rộn ràng như chảy hội. Phủ Hộ Quốc Tướng quân ngược xuôi từ mười hôm trước. Kẻ ra người vào đều khoác lễ phục đúng quy chế trong cung, đi đứng khoan thai, cử chỉ giữ kẽ từng ly, ai trông thấy cũng phải tấm tắc, đúng là phong thái hoàng thất.

Ngoài các công chúa trong cung, khắp thiên hạ e chỉ mình Chu Kiều khiến Hoàng hậu đích thân cắt người lo liệu lễ cập kê. Điều ấy càng làm Chu tiểu tướng quân vênh mặt, đi đâu cũng nghênh ngang.

Vừa sang giờ Tỵ, khách khứa lục tục kéo tới. Trên dưới Chu phủ ai cũng bận rộn đón tiếp, chỉ mỗi Chu Kiều thảnh thơi không việc gì làm, đứng chờ ở cổng như đang ngóng ai.

Chưa đầy một khắc, nàng đã thấy xe ngựa phủ họ Cố từ từ tiến lại.

"Cố bá phụ! Cố phu nhân!" Chu Kiều bước lên nghênh đón, "Hôm nay con cập kê rồi, từ nay con là người lớn rồi!"

Cố Thịnh Viễn nhìn đứa con gái nhỏ do một tay mình nuôi lớn nay đến tuổi cài trâm, lòng bùi ngùi, miệng vẫn oang oang như sấm: "Biết rồi! Thành người lớn thì đừng có lười biếng, còn dám mò tới nhà bếp quân doanh ăn vụng, xem ta phạt con ra sao!"

Chu Kiều không chịu: "Đói bụng mà không được ăn sao? Một vị chủ soái để cấp dưới đói meo, truyền ra ngoài chẳng khiến người ta cười rụng răng ư?"

Cố Thịnh Viễn trợn mắt: "Ngày thường con vẫn nói xấu ta thế đấy à? Ai là kẻ lén đưa con ra chợ mua bánh tô lạc?"

Cố phu nhân trông thấy Chu Kiều đã sinh lòng yêu mến, bà vỗ nhẹ lên tay chồng: "Thôi, hôm nay là ngày đại hỷ cập kê của Kiều nhi, ông nặng lời thế làm gì?"

Cái tính nóng như lửa của Cố Thịnh Viễn, cũng chỉ mình Cố phu nhân trị nổi.

Hai người vừa bước vào, Cố Đình Úy đã tới.

Hắn tự tay buộc con Phi Hồng câu của mình lại. Vừa đi tới đã nghe câu chuyện cha đưa Chu Kiều đi chợ mua bánh tô lạc, đôi mày tuấn tú cau ngay lại: "Cha còn đưa muội đi mua bánh tô lạc? Khi nào vậy, sao ta không hay?"

"Bớt lắm lời, quà cập kê của ta đâu?"

Cố Đình Úy cuối cùng cũng nhận được thiệp mời tới Chu phủ. Tấm thiệp này đường đường chính chính mời cả nhà họ Cố, lại là yến tiệc do Hoàng hậu sai người đứng ra tổ chức, dù là ai cũng chẳng bới móc được gì.

Chỉ có điều, tấm thiệp Cố Đình Úy nhận hơi khác người ta một chút. Trên thiệp còn thêm một hàng chữ xiêu xiêu vẹo vẹo:

Lễ vật không vừa ý, đừng hòng bước vào phủ.

Cố Đình Úy đưa cho nàng một quyển sổ mỏng.

Chu Kiều đón lấy: "Chỉ một quyển sổ mỏng thế này thôi à? Đi đi, huynh về phủ đi."

Trương bá đang phía sau sắp xếp lễ vật trông thấy quyển sổ, lại nghe Chu Kiều nói vậy, vội bước tới: "Tam cô nương, cho lão xem quyển sổ này một chút được không?"

Chu Kiều đưa sổ cho ông. Trương bá vừa mở ra đã bật cười: "Vân Huy tướng quân quả nhiên hào phóng! Tận hai xe lễ vật, đến quyển danh sách lễ vật cũng sắp ghi không hết rồi."

Chu Kiều vốn chẳng tin Cố Đình Úy hào phóng đến thế: "Thật hay giả vậy? Ta đâu có bảo huynh đưa nhiều như thế."

"Giả đấy!"

Cố Đình Úy thấy nàng được lợi còn làm bộ, tức đến sải đôi chân dài, vượt qua ngưỡng cửa đi thẳng vào Chu phủ.

Hai mắt Chu Kiều gần như dính chặt vào mấy xe lễ vật. Từng món quà mừng từ cửa bên chảy vào phủ như nước.

Đang vui vẻ, nàng lại thấy năm cỗ xe ngựa từ hướng Trường Thị tiến về phía Tây Thị, dần dần đi về bên này.

Trên xe còn dựng cờ, bên trên là một chữ Hạ thật lớn.

Quả nhiên, xe ngựa dừng lại ở cửa bên. Trương bá bước lên nhận danh mục lễ vật rồi nhanh chóng sai người sắp xếp.

Giữa đoàn xe ngựa và dòng người, nàng trông thấy Lâm Chu cùng Chiến Lan Trạch đang cưỡi ngựa tới.

Dưới ánh mặt trời rực rỡ, hai người đều nổi bật đến khó rời mắt. Chẳng nói tới khí chất quý phái quanh thân, chỉ riêng lúc họ vừa trò chuyện vừa hơi cúi đầu hé môi mỉm cười cũng đủ khiến một đám nữ tử nhìn đến ngẩn ngơ.

Trong lúc Chu Kiều còn đang cảm thán, hai người đã xuống ngựa.

Lâm Chu cười nói: "Không ngờ tiểu tướng quân còn gửi thiệp mời ta và Lan Trạch. Nghe nói Nhị ca và Tứ ca đều không có đấy."

"Dù sao huynh cũng giúp ta thắng một trận mã cầu, còn lần trước ở thọ yến của Bệ hạ, Chiến... khụ, vị Lan Trạch công tử này cũng nhờ một khúc Giang Sơn Lệnh mà giúp ta thắng được không ít phần thưởng. Ta đâu thể cứ lặng im thu lợi rồi mặc kệ các huynh? Lễ cập kê đương nhiên phải mời các huynh!"

Lý do này nàng đã nghĩ sẵn từ lâu, nói ra trôi chảy hợp lý, đến chính nàng cũng sắp tin rồi.

Ai bảo nếu chỉ mời riêng Chiến Lan Trạch thì quá đột ngột, khó tránh khiến người khác sinh nghi.

"Được tiểu tướng quân ghi nhớ, chúng ta cũng chuẩn bị chút lễ mọn, mong tiểu tướng quân đừng chê."

Chu Kiều vừa nghe hai chữ "chúng ta", hai mắt sáng bừng lên.