Phong Sát – Chương 3: Một tiếng không phục

"Kiều nhi, sao vậy?" Chu Ly thấy em nhìn chằm chằm về phía Lục hoàng tử, nhẹ nhàng nắm lấy tay em. Chu Kiều lúc này mới hoàn hồn, "Tỷ, người kia..."

Chu Ly nhìn theo hướng em chỉ, nhưng Lâm Chu cùng Chiến Lan Trạch đã an tọa, ca múa lại nổi lên che khuất tầm mắt hai người.

Khúc nhạc dứt, điệu múa cũng vừa tàn, hoàng đế gật đầu với đại tổng quản thái giám Đức Nhân công công.

Công công nâng thánh chỉ bước lên, quần thần đều đứng dậy quỳ xuống tiếp chỉ.

"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết..."

"Kiêu Kỵ Đại tướng quân Cố Thịnh Viễn đích thân thống lĩnh Yến Lâm quân trấn thủ Hồ Cương suốt bảy năm, đổi lấy cho Bắc Tấn ta thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức, quốc thái dân an. Cố thị công lao to lớn, thăng phong Cố Thịnh Viễn làm Đốc quân Thái úy, địa vị ngang Hầu tước, chưởng quản trọng yếu quân phòng Bắc Tấn."

"Con trai là Cố Đình Úy dũng mãnh phi thường, hậu sinh khả úy, thăng phong Vân Huy tướng quân, đảm nhiệm phó soái Yến Lâm quân!"

"Phó tướng Lý Vân Lan nhiều lần một mình thâm nhập doanh địch, giúp quân ta vượt cửa ải khó khăn, đặc biệt phong Hổ Uy tướng quân, ban phủ Đại tướng quân!"

Lần lượt ban thưởng theo quân hàm, cuối cùng cũng tới Chu Kiều.

Nàng thẳng lưng, mắt dán vào đạo thánh chỉ trong tay Đức Nhân công công, tim đập thình thịch.

"Kỵ Xạ Giáo úy Chu Kiều nữ trung hào kiệt, ngoài trăm dặm bách phát bách trúng, trận Bích Đình một mũi tên bắn chết phó soái địch quân, có mưu có dũng, xứng phong thái tướng môn. Đặc thăng làm Yến Lâm quân Trung Lang Tướng, ban thưởng vạn lạng vàng, thực ấp nghìn hộ!"

Chu Ly không ngờ em gái lại lợi hại đến thế. Trước kia nàng cứ tưởng Cố tướng quân nể mặt phụ thân nên chiếu cố riêng. Nay em đường đường chính chính được phong thưởng, không hổ gia môn, Chu Ly vừa mừng vừa xót, lau nước mắt không ngừng.

Chỉ đợi Chu Kiều cùng chư tướng tạ ơn xong, nàng nhất định phải hỏi kỹ chuyện chiến trường, càng phải xem trên người em có từng bị thương hay không.

Vậy mà Chu Kiều lại quỳ thẳng tắp, mặt đầy bất phục: "Bệ hạ, Chu Kiều không phục!"

"Ồ?" Mọi người dạt sang hai bên, hoàng đế quả nhiên trông thấy gương mặt vừa bướng vừa kiêu.

"Là cô út nhà họ Chu à, đứng lên rồi nói. Trẫm lại muốn hỏi, ban cho ngươi bao nhiêu phần thưởng như vậy, sao vẫn không phục?"

Chu Kiều dứt khoát bước lên mấy bước, đi thẳng vào giữa điện, từng chữ rành rọt: "Bệ hạ vì sao không phong ta làm tướng quân? Cùng trấn thủ Hồ Cương, cùng ra trận giết địch, vì sao ai cũng được phong tướng quân, chỉ mình Chu Kiều ta thì không?"

Lời hỏi thẳng thừng dữ dội khiến cả điện hít vào một hơi lạnh.

Cố Thịnh Viễn phía dưới vỗ mạnh vào đùi. Con bé này bị ông chiều hư rồi, ở quân doanh ăn nói thẳng ruột ngựa thì thôi, vào triều đường đứng trước bệ hạ cũng chẳng biết uyển chuyển lời nào.

Phía dưới xì xào, ngay các công chúa trong cung cũng chẳng dám lớn tiếng chất vấn hoàng đế nhường này.

Con gái nhà ai mà chẳng "đại môn không ra, nhị môn không bước", chuyên tâm cầm kỳ thi họa, nữ công dệt vải? Vị này thì hay rồi, quanh năm ở quân doanh ăn cùng ở cùng nam nhân, giờ còn muốn tranh công danh với nam nhân nữa.

Chu Kiều đảo mắt nhìn quanh, bắt gặp những ánh nhìn như đang chế giễu mình, bèn hừ lạnh một tiếng, giọng càng lớn: "Có phải bệ hạ coi thường Chu Kiều ta vì ta là nữ tử không?"

Lời vừa thốt ra, cả điện lặng ngắt.

Hoàng đế hồi lâu không nói, ngay Hoàng hậu ngồi gần nhất cũng không đoán được ông đang nghĩ gì, chỉ thấy sống lưng lạnh toát, mồ hôi thấm ướt lớp áo trong.

Không ngờ hoàng đế lại bật cười.

"Đứa trẻ này, tới Hồ Cương bảy năm mà chẳng mài bớt góc cạnh nào sao? Xưa có Hoàng hậu Phụ Hảo thời Cao Tông đánh tan quân Ba, lại có Tương quốc phu nhân họ Tẩy mưu trí vô song, dẹp yên loạn Hầu Cảnh. Triều ta nếu có được một vị nữ chiến thần, trẫm cầu còn chẳng được, nào có chuyện chèn ép coi thường?"

Trên mặt Chu Kiều viết rõ hai chữ không tin, khiến hoàng đế chẳng giận mà còn cười.

"Trẫm biết, xét tuổi tác, nam nhi nhà họ Cố đều nhỏ hơn ngươi. Nhưng trẫm muốn hỏi một câu, Chu Kiều ngươi vào Yến Lâm quân bao lâu rồi?"

"Đủ bảy năm."

"Vậy Cố Đình Úy thì sao?"

"Bẩm bệ hạ, thần sáu tuổi đã vào quân doanh luyện võ, đến nay vừa tròn mười ba năm!" Cố Thịnh Viễn không kịp ngăn, Cố Đình Úy đã chen lời. Cố Thịnh Viễn cũng lười mắng hắn, chẳng trách không cô nương nào ưa, đúng là chẳng biết nhìn tình thế.

"Trẫm hỏi ngươi thêm, ngươi đã đánh bao nhiêu trận, giết bao nhiêu quân địch?"