Chuyện Cũ Hải Đường – Chương 3: Vậy cháu không xuống nữa đâu ạ

Những ngày đầu tháng Năm, Diệp Bùi Tu chính thức tiếp quản vị trí mới.

Ban ngày, sau đại hội nhậm chức là triền miên những cuộc họp kín, những bữa tiệc xã giao không dứt. Diệp Bùi Tu bận rộn đến mức chẳng thể ăn được một bữa cơm nào cho tử tế.

Mười một giờ đêm, cuối cùng anh cũng phải nhờ thư ký Vương Kính Tử dìu ra khỏi khách sạn.

Một đám người tiễn ra tận cửa, trơ mắt nhìn Diệp Bùi Tu bước lên xe, ngả người vào ghế sau, đôi mắt nhắm nghiền, ngón tay day day mi tâm đầy mệt mỏi. Có kẻ lanh lợi bèn kéo Vương Kính Tử đang định vòng qua đầu xe vào ghế lái lại, ân cần nói: “Thư ký Vương, tôi thấy Diệp tổng say không nhẹ đâu, phiền anh về nhà nấu cho ngài ấy bát canh giải rượu, để Diệp tổng uống xong hãy ngủ. Chứ không ngày mai tỉnh dậy sau cơn say thì mệt lắm đấy.”

Vương Kính Tử mỉm cười đáp: “Yên tâm đi.”

Chiếc xe Audi màu đen lăn bánh, dần hòa vào màn đêm, đám người ở cửa cũng thưa thớt rồi tản đi hết.

Hai mươi phút sau, sâu trong khu nội thành, chiếc xe rẽ vào một khuôn viên mang đậm phong cách vườn cảnh Tô Châu, dừng hẳn tại bãi đỗ xe riêng bên ngoài cổng Nguyệt Động.

Vương Kính Tử mở cửa xe sau, Diệp Bùi Tu bước xuống. Dù men rượu đã ngấm, dáng đi của anh vẫn vững vàng khi bước qua cổng Nguyệt Động. Vương Kính Tử khóa xe rồi rảo bước đuổi theo.

Từ rất lâu về trước, dinh thự này từng đứng tên cụ cố của Diệp Bùi Tu. Trong thời kỳ nguy nan năm xưa, ông nội anh đã giao nộp toàn bộ số bất động sản thuộc danh nghĩa cụ cố cho nhà nước, chỉ giữ lại duy nhất nơi chốn này.

Nơi đây từng trải qua bao thăng trầm, bị cướp phá, đập nát, thậm chí thiêu rụi, mãi đến năm Diệp Bùi Tu ra đời mới được tu sửa và cải tạo lại toàn vẹn. Dựa trên kiến trúc ban đầu, nơi này được phục dựng thành khu vườn kiểu Tô Châu với kết cấu tam tiến tam xuất. Giờ đây, rừng cây bụi trúc xanh tươi rợp bóng, điểm xuyết vài tòa kiến trúc tường trắng ngói xanh ẩn hiện, đình đài soi bóng nước uốn lượn, vài chú cá bơi lội tung tăng, vẫn giữ được nét thiền ý tĩnh lặng và an yên tách biệt hẳn với phố thị ồn ào.

Diệp Bùi Tu cởi áo vest, rửa tay, đón lấy ly nước ấm Vương Kính Tử đưa tới uống cạn một nửa, sau đó cầm lấy hộp thức ăn cho cá, đẩy cửa kính sát đất bước ra ngoài hiên.

Anh về Thượng Kinh đã được một tháng, nhưng ngôi nhà này vẫn chẳng có chút khói lửa đời thường nào. Những món đồ cổ và khí cụ danh tiếng nằm im lìm, thấm đẫm màu thời gian lạnh lẽo.

Vương Kính Tử quen cửa quen nẻo đi vào bếp nấu canh giải rượu, vừa bật bếp lên thì điện thoại reo.

Cuộc gọi kéo dài năm phút. Sau khi cúp máy, Vương Kính Tử đi xuyên qua cánh cửa kính đang mở rộng, từ trong nhà bước ra.

Diệp Bùi Tu đang đứng quay lưng lại bên bờ hồ, một tay cầm hộp thức ăn, tay kia đã bốc một ít nhưng mãi vẫn chưa rắc xuống.

Đã gần nửa đêm, sắc trời đen đặc như mực tàu, từng mảng mây xám xịt che khuất ánh trăng khiến không khí trở nên oi bức, ngột ngạt. Đàn cá dưới hồ tranh nhau ngoi lên mặt nước đớp khí oxy, tạo thành những tiếng động nhỏ lách tách.

Vương Kính Tử ngẩng đầu nhìn trời: “Vừa nãy phu nhân gọi điện cho tôi, sợ giờ này anh vừa tàn tiệc uống say nên dặn dò tôi chăm sóc anh cẩn thận.”

Diệp Bùi Tu không đáp lời, chỉ liếc mắt nhìn nghiêng về phía sau.

Vương Kính Tử lập tức hiểu ý, bê chiếc ghế gỗ nam mộc dưới mái hiên ra đặt sau lưng anh, rồi nói tiếp: “Phu nhân còn nói, nhị tiểu thư họ Bùi bên nhà ngoại của bà ấy mùa thu năm nay sẽ lên Thượng Kinh học, hỏi xem có thể cho cô ấy ở nhờ chỗ anh được không.”

Phu nhân trong miệng Vương Kính Tử chính là mẹ ruột của Diệp Bùi Tu, bà Bùi Nhã Nhàn.

Diệp Bùi Tu ngồi vắt chân trên chiếc ghế gỗ nam mộc, lười biếng vung tay rắc một nắm thức ăn xuống hồ, một lúc lâu sau mới hừ lạnh một tiếng: “Cậu hỏi bà ấy xem, chỗ này của tôi rốt cuộc là ký túc xá sinh viên hay là cái nhà khách miễn phí?”

Vương Kính Tử không dám tiếp lời, lát sau mới thận trọng nói: “Tôi đã giúp anh từ chối rồi, nhưng nhìn điệu bộ của phu nhân thì có vẻ muốn anh phải đích thân nói chuyện với bà ấy.” Anh ta ngập ngừng giây lát rồi nói thêm: “…Bà ấy hẹn anh trưa thứ Sáu ăn cơm ở Mãn Hương Lâu.”

Diệp Bùi Tu đưa hộp thức ăn cho cá ra giữa không trung, Vương Kính Tử vội bước tới đón lấy, nghe anh ra lệnh: “Sáng thứ Sáu cậu gọi cho bà ấy một cuộc, báo là buổi trưa tôi bận việc không đi được.