Chuyện Cũ Hải Đường – Chương 38: Em có thích nó không?

Những ngón tay đang tháo dở chiếc khăn quàng cổ của Hạ Thanh Vãn chợt khựng lại giữa thềm không khí.

Đêm giao thừa, anh đã bỏ lại tất cả người thân và bằng hữu ở căn nhà cũ, tự tay mang theo bánh kem, hoa tươi cùng quà tặng chỉ để đến đây mừng sinh nhật cô sao?

Người đàn ông đứng đó, dáng vẻ cao lớn với đôi mày sắc sảo và ánh mắt sáng tựa tinh tú, trên vai chiếc áo khoác dáng dài vẫn còn vương lại vài hạt tuyết li ti từ gió bụi đêm đông.

Khoảnh khắc ấy, lồng ngực cô như được lấp đầy bởi một cảm xúc dịu ngọt, nhẹ bẫng, tựa hồ tâm hồn có thể bay vút đi bất cứ lúc nào.

Cô dứt khoát tháo bỏ chiếc khăn, lao nhanh tới rồi kiễng chân, vòng tay ôm ghì lấy cổ anh. Muốn thốt lên điều gì đó nhưng cổ họng nghẹn đắng vì xúc động, cô chỉ biết siết chặt vòng tay, vùi sâu gương mặt vào hõm cổ ấm áp của anh để tìm kiếm hơi ấm.

Diệp Bùi Tu đặt chiếc bánh kem đang cầm trên tay lên mặt tủ ở lối vào gần đó, vòng tay rộng lớn gập lại, bao trọn lấy thân hình nhỏ nhắn của cô.

Anh khẽ cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên tóc cô, thì thầm: “Mừng sinh nhật tuổi hai mươi của em, Thanh Vãn.”

Đầu óc cô trở nên mờ mịt, một thoáng chết lặng khiến cô thốt ra một câu nói có phần khờ dại: “Sinh nhật năm hai mươi tuổi của anh, em đã lỡ mất rồi.”

Giọng cô nghẹn ngào, như thể việc không thể có mặt trong ngày sinh nhật năm ấy của anh là một nỗi tủi thân vô hạn.

Diệp Bùi Tu bật cười khe khẽ: “Ngốc ạ, lúc anh hai mươi tuổi thì em mới có mười hai tuổi thôi, còn định mừng sinh nhật kiểu gì cho anh nữa đây?”

Cũng đúng thật.

Cô hơi ngả đầu ra sau, đôi mắt lấp lánh hơi nước ngước nhìn anh đầy mong chờ: “Vậy còn sinh nhật tuổi ba mươi của anh thì sao?”

Diệp Bùi Tu nhìn sâu vào đôi mắt cô, ánh nhìn chứa đựng sự thâm tình sâu nặng: “Anh mong rằng khi ấy, người đứng cạnh anh vẫn là em.”

Trong lời hứa hẹn đầy mong đợi của anh, tâm trí Hạ Thanh Vãn chợt lóe lên một khoảng trắng hoang vắng và lạnh lẽo, cô vội vàng lắc đầu để xua đi những ý nghĩ tiêu cực đó. Diệp Bùi Tu mỉm cười hỏi: “Em không muốn sao?”

Anh dùng một cánh tay nhấc bổng cô lên, cởi bỏ đôi giày da rồi rảo bước vào gian bếp kiểu Tây, đặt cô ngồi vững chãi trên bệ đá của đảo bếp. Quà và hoa cũng được đặt xuống cùng lúc, anh dặn dò: “Đợi anh một chút,” rồi quay lại lối vào để lấy chiếc bánh kem.

Chiếc bánh kem dáng cao, khi mở ra mới thấy đó là loại bánh ba tầng lộng lẫy, những đóa hồng vàng được tạo hình tinh xảo quấn quanh từng bậc thang đi xuống, vừa mang nét thanh khiết lại vừa sang trọng.

Cô đưa mắt nhìn sang bó hoa.

Tông màu chủ đạo của bó hoa là sắc tím kiêu sa, hoa cát cánh hòa quyện cùng diên vĩ trên nền cỏ măng tây xanh mướt. Giữa sắc xanh bạt ngàn của lá tùng là những điểm xuyết tím rực rỡ và phóng khoáng, mang theo một vẻ đẹp nhiệt thành, thanh tân và đầy mộng ảo.

Những cây nến đi kèm bánh kem vốn chẳng có gì đặc biệt. Diệp Bùi Tu cởi chiếc áo khoác ngoài, tùy ý nới lỏng cổ áo sơ mi, đi tới bên tủ bát rồi tìm thấy một cây nến thon dài có kiểu dáng rất tinh tế. Anh quay lại, chọn đúng vị trí trung tâm rồi cắm nến lên, hỏi khẽ: “Đã chuẩn bị sẵn sàng để ước nguyện chưa nào?”

Cô gật đầu xác nhận.

Hai chân buông thõng bên cạnh đảo bếp khẽ đung đưa trong niềm mong đợi ngây thơ.

Dáng vẻ ấy khiến Diệp Bùi Tu không kìm được nụ cười, anh đưa ngón tay khẽ quẹt qua chóp mũi cô.

Anh lấy chiếc bật lửa ra, một tiếng “tạch” giòn giã vang lên khi anh bật nắp.

Anh ghé sát vào đầu nến và châm lửa.

Ngọn lửa nhỏ nhảy nhót bùng lên trên đỉnh nến, soi rọi gương mặt điển trai, cương nghị của anh, đẹp đẽ và phù du như giấc mộng mà cô bé bán diêm vô tình nhìn thấy trong đêm đông giá rét.

Một phép màu nhỏ nhoi vừa lóe lên đã vội tan đi.

Hạ Thanh Vãn chắp hai tay lại, nhắm mắt nguyện cầu đầy thành kính.

Năm giây sau, cô khẽ mở mắt: “Em ước xong rồi.”

Cô hơi cúi người thổi tắt ngọn nến, khi ngẩng đầu lên và chạm phải ánh mắt anh, cô lập tức dặn dò: “Anh không được hỏi đâu nhé, nói ra sẽ không còn linh nghiệm nữa.”

Diệp Bùi Tu hơi nâng cằm, đặt một nụ hôn lên môi cô rồi thấp giọng đáp: “Được, anh không hỏi.”

Anh cầm lấy dao nĩa định cắt bánh, cô nhỏ giọng can ngăn: “Bánh lớn như vậy, làm sao chúng ta ăn hết được.”

“Cũng đâu có ai bắt buộc là phải ăn hết toàn bộ.”

Vì biết chắc chắn sẽ không ăn hết, nên cô dứt khoát chỉ cắt lấy phần ngon mắt nhất. Cô cắt hai miếng có đính hoa hồng vàng, đút cho anh một miếng trước, sau đó mới đưa miếng còn lại vào miệng mình.

“Ngon tuyệt vời.”

Vị ngọt thanh dịu mà không hề gây ngấy.

Diệp Bùi Tu áp tới, chiếm lấy đôi môi cô.

Vị ngọt của kem béo lan tỏa giữa đầu lưỡi và đôi môi. Nụ hôn ấy nhẹ nhàng, chậm rãi, giống như anh đang thưởng thức từng câu chữ trong một bài thơ một cách tỉ mỉ nhất.

Hạ Thanh Vãn hỏi nhỏ: “Anh thật sự không muốn biết em đã ước điều gì sao?”

Diệp Bùi Tu không nén nổi nụ cười trên môi, giọng anh trầm xuống đầy vẻ trêu chọc: “Chẳng phải chính em đã bảo là không được nói ra sao?”

Cô lắc đầu: “Em chỉ muốn nói với anh rằng, đó là một nguyện ước rất đẹp đẽ nhưng lại chẳng thực tế chút nào.”

Diệp Bùi Tu nhìn cô đắm đuối, vệt cười trên mặt càng thêm rõ nét: “Thật trùng hợp, anh cũng muốn tặng em một món quà xa hoa nhưng lại chẳng mấy thực tế.”

“Dạ?”

Diệp Bùi Tu lấy từ trong túi quà ra một chiếc hộp gấm được quấn dây ruy băng cẩn thận. Chiếc hộp vuông vắn, rất lớn và dày, với đường kính khoảng bốn mươi đến năm mươi phân, chiều cao cũng phải tầm hai mươi phân.

Chiếc hộp lớn đến nhường này, bên trong chắc hẳn không phải là đồ trang sức thông thường.

Cô nghi hoặc nghiêng đầu nhìn anh, hy vọng anh sẽ cho một lời gợi ý.

Diệp Bùi Tu hơi hất cằm: “Mở ra xem đi.”

Hạ Thanh Vãn nhẹ tay kéo sợi ruy băng, dùng ngón cái đẩy lẫy khóa của hộp gấm. Nắp hộp vừa lật mở, bên trong lập tức bắn ra những tia sáng rực rỡ và lộng lẫy đến lóa mắt.

Cô nín thở, trái tim đập loạn nhịp trong lồng ngực, không thể tin vào những gì đang hiện ra trước mắt: “Cái này…”