Chuyện Cũ Hải Đường – Chương 39: Thực sự không còn đau nữa chứ?

Mùng một Tết.

Tuyết rơi mịt mùng, trắng xóa cả một vùng trời đất.

Một chiếc xe Audi màu đen trầm mặc lăn bánh ra khỏi phố Phủ Hữu, xé toạc màn sương giá buốt để đi thẳng về hướng Tây Sơn. Vượt qua những cung đường quanh co uốn lượn theo sườn núi, băng qua trạm gác cổng nghiêm cẩn, cuối cùng chiếc xe dừng lại bên trong khoảng sân rộng của một khuôn viên cổ kính.

Diệp Bùi Tu bước xuống từ ghế lái, chiếc áo khoác dáng dài màu đen càng làm tôn lên vẻ cao lớn và lạnh lùng của anh. Người làm trong nhà vội vã tiến tới đón rước, khẽ thưa rằng cha mẹ anh đã ra ngoài thăm hỏi họ hàng, hiện tại trong nhà chỉ có hai vị thân sinh là ông cụ và bà cụ.

Anh khẽ gật đầu, ra hiệu cho người làm cứ tiếp tục công việc của mình.

Đứng dưới mái hiên của gian nhà chính, anh giậm nhẹ đôi giày da để rũ bỏ lớp tuyết bám đậu, rồi đưa tay vuốt ngược mái tóc ra sau một cách tùy ý. Những hạt tuyết li ti còn vương trên tóc theo hơi ấm từ lòng bàn tay anh mà tan chảy, lặng lẽ biến mất không để lại dấu vết.

Băng qua dãy hành lang phía Tây, anh đi thẳng về phía thư phòng của ông nội.

Bên trong phòng, hơi ấm nồng đượm phả vào mặt. Ông cụ đang ngồi thong thả trên chiếc ghế bập bềnh, tay cầm kính hiển vi soi kỹ từng trang của một cuốn sách cổ ố vàng. Diệp Bùi Tu thong dong cởi áo khoác treo lên giá gỗ, đi tới ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện rồi rút một điếu thuốc ra châm lửa.

Ban đầu, cả hai ông cháu đều im lặng.

Dưới khung cửa sổ, khói trầm hương cuộn xoáy tỏa ra nghi ngút, chiếc máy hát đĩa cổ đang phát vở Kinh kịch phái Trình, giọng hát trầm bổng mà tha thiết vang vọng khắp căn phòng. Vừa vặn thay, điệu nhạc đang rơi đúng vào đoạn Xuân Thu Đình, với câu hát ngân dài đầy ẩn ý: “Kẻ ngu ngốc hỏi chuyện quá qua loa…”

Diệp Bùi Tu khẽ nhếch môi, phát ra một tiếng cười nhạt không rõ ý vị.

Ông cụ liếc nhìn anh một cái sắc lẹm qua gọng kính, sau đó dứt khoát quẳng chiếc kính hiển vi và cuốn sách sang bàn trà bên cạnh, hừ lạnh một tiếng đầy vẻ không hài lòng.

“Cháu giỏi lắm, bản lĩnh cũng lớn lắm rồi đấy.”

“Chẳng phải đều do ông dạy bảo tốt sao ạ?” Diệp Bùi Tu thản nhiên đáp lời.

Ông cụ tức đến mức nhắm nghiền mắt lại, đứng phắt dậy, chắp hai tay sau lưng đi tới đi lui trong phòng, rồi bất chợt gắt lên: “Tiểu thư nhà họ Trần kia có điểm nào không xứng với cháu chứ! Cháu đến mức phải làm mặt lạnh, không nể mặt người ta như thế sao!”

“Cháu còn chẳng có mặt ở đó, thì làm sao mà cho người ta xem mặt lạnh được ạ?” Giọng anh vẫn bình thản, nhạt nhẽo như nước ốc.

Ông cụ tức đến run người, bàn tay khua khoắng giữa không trung như muốn đánh nhưng rồi lại thôi, cuối cùng chỉ biết chắp tay ra sau lưng, cúi đầu thở dài một tiếng não nề.

Những năm Diệp Bùi Tu còn nhỏ, cha anh bận rộn công tác tại các địa phương để rèn luyện thực tế, họa hoằn lắm mới có dịp về kinh đô báo cáo công việc và ghé qua nhà. Bởi vậy, anh gần như lớn lên dưới sự dạy dỗ trực tiếp của ông nội. Giữa hai ông cháu, sợi dây liên kết còn khăng khít và thấu hiểu nhau hơn cả quan hệ cha con thông thường.

Chính vì hiểu rõ, nên ông cụ càng biết tính khí của đứa cháu này khó bảo đến nhường nào. Ngày thường anh là người trầm ổn, dù mang trong mình dòng máu kiêu ngạo của một công tử gia đình quyền quý nhưng trong những việc trọng đại, anh chưa bao giờ tính toán sai lầm. Đầu óc anh sắc sảo, nhạy bén, là người hiếm hoi trong đám con cháu đời này có thể gánh vác được cơ nghiệp.

Thế nhưng không ai ngờ rằng, anh lại chọn cách đối đầu gay gắt nhất trong chuyện hôn nhân.

Ông cụ lại liếc nhìn anh một lần nữa, thấy anh đang tựa lưng vào ghế một cách thư thái, bàn tay kẹp điếu thuốc gác trên tay vịn sofa, dáng vẻ biếng nhác mà đầy thách thức. Ông không khỏi nhớ lại chuyện anh từng đánh nhau với cha mình năm mười mấy tuổi. Cho đến tận bây giờ, vết sẹo nơi lòng bàn tay anh vẫn còn hằn rõ. Trong lòng ông thầm thở dài, cái thằng ranh này vốn dĩ là thế, bình thường thì chu toàn thấu đáo, nhưng một khi đã muốn nổi loạn thì nhất định phải gây ra chuyện kinh thiên động địa.

Cứ phải tranh đấu đến mức trầy da tróc vẩy, đầu rơi máu chảy mới chịu thôi.

Im lặng hồi lâu, giọng ông cụ mới dịu đi đôi chút: “Trưa nay có ở lại ăn cơm không?”

“Dạ không ạ.”

“Cháu còn có việc gì quan trọng hơn nữa sao?” Cơn giận của ông cụ lại nhen nhóm, ông đã chủ động mở lối cho anh xuống thang, vậy mà anh vẫn dửng dưng không đón nhận sao? “Buổi tối khách khứa sẽ đến tấp nập, hôm nay cháu định bỏ nhà đi đâu nữa?”

Diệp Bùi Tu cười, ánh mắt nhìn ông đầy ý nhị: “Cô bé đang ở Diệp Viên, ngày Tết nhất thế này, chẳng lẽ ông muốn cháu để cô ấy lủi thủi một mình?”

Nghe thấy lời này, ông cụ tức đến mức bật cười thành tiếng.

“Đúng là có bản lĩnh thật.”

Diệp Bùi Tu đứng dậy: “Thôi mà ông, thời trẻ ông yêu đương chẳng phải cũng nồng nhiệt như thế sao? Có cần thiết cứ phải đứng đây giáo huấn cháu mãi thế không?”

Ông cụ khựng lại một nhịp trước câu nói trúng tim đen. Một lát sau, ông mới hỏi: “Chuyện bà nội cháu muốn đi Thiệu Bình, cháu đã biết chưa?”

“Cháu vừa mới nghe nói.”

“Cháu hãy bớt chút thời gian mà để mắt tới, xem bên đó sắp xếp đã ổn thỏa chưa.”

“Ông đúng là tính toán giỏi thật đấy,” Diệp Bùi Tu cười lạnh: “Bà Trình đang giận dỗi ông, thế mà ông lại sai cháu đi làm trung gian sao?”

Đang nói chuyện thì có tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, giọng của Trình Phỉ từ bên ngoài vọng vào: “Ông cụ, Bùi Tu, hai người đang bận gì thế?