Dữ Quân Cộng Đoạ – Chương 5: Ta họ Tạ, tên Kỵ Liên

Từ Xảo Tê tức đến hoa cả mắt, phải bám chặt lấy lan can mới khỏi khuỵu xuống.

"Ai làm! Đây là vu oan giá họa!"

Lục Vân rầu rĩ lắc đầu: "Ngoài Tân Thành công chúa ra thì còn ai vào đây? Hôm ấy ả thấy cô ở cùng lang quân, lang quân lại còn che chở cho cô, về phủ hẳn là tức phát điên. Giờ cả Lạc Dương đều biết lang quân nuôi một... ở bên mình."

Lam Yên đưa tay ước chừng độ dài, mặt cắt không còn giọt máu: "Thái úy giận dữ lắm, đích thân cầm gia pháp, là một cây thước răn dài khủng khiếp."

Nhà cao cửa rộng xem trọng danh tiếng hơn cả, mai này làm quan làm tướng đều dựa vào phẩm hạnh mà được tiến cử. Tiếng xấu này mà lan ra, thể diện mấy đời của Tạ gia sẽ thành trò cười cho thiên hạ, Tạ Kỵ Liên chẳng chết cũng bị lột một lớp da.

Từ Xảo Tê bỗng quay phắt lại nhìn vào trong phòng, chạy vào mở chiếc rương khảm xà cừ, ôm lấy một hộp tranh rồi lao xuống lầu.

"Cô làm gì đấy!"

"Cứu người!"

Lam Yên sốt ruột giậm chân: "Trời ơi, cô đúng là đồ ngốc!"

Từ Xảo Tê đã chạy ra tới sân.

"Cô phải trốn đi mới đúng chứ! Thái úy dạy con, thân phận như cô sao mà xen vào được?"

Giọng Lam Yên xa dần. Từ Xảo Tê dốc hết sức bình sinh mà chạy, bên tai chỉ còn tiếng gió vù vù, cảnh xuân xanh non vun vút lùi lại phía sau thành một vệt mờ nhòe.

Thời đại này chữ hiếu đặt trên hết, "thân thể tóc da đều nhận từ cha mẹ", Tạ Thái úy thậm chí có thể lấy danh nghĩa chấn chỉnh gia phong mà đánh chết Tạ Kỵ Liên.

Mọi tai họa đều do mình gây ra, Từ Xảo Tê chẳng thể khoanh tay đứng nhìn.

Càng tới gần khu viện Thái úy nghỉ ngơi lại càng tĩnh lặng. Đám người hầu, nha hoàn dọc đường đều đứng im phăng phắc, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.

"Vút!"

Một tiếng rít xé gió, tiếp theo là tiếng nện xuống da thịt.

"Từ nhỏ đã dạy con phải giữ mình cẩn trọng, biết vinh biết nhục, con vẫn luôn biết tự xét lại bản thân."

"Vút!"

"Dẫu con nói không màng tình cảm nam nữ, chẳng muốn thành gia lập thất, cha cũng tin con có tính toán riêng. Nào ngờ con lại bị yêu nghiệt mê hoặc đến mất cả lý trí!"

"Con có xứng với dòng dõi Tạ gia không hả?"

Mồ hôi đầm đìa trên trán, Tạ Kỵ Liên quỳ dưới đất chẳng nói một câu, lặng lẽ nghe phụ thân Tạ Trừng răn dạy.

Chiếc áo trắng trên lưng y thấm máu từng lớp từng lớp, chằng chịt vết thước quất.

Thái úy Tạ Trừng chừng ba mươi lăm ba mươi sáu tuổi, vóc người cao lớn, khí thế nghiêm nghị, một tay giơ cao cây roi, sắp sửa lại giáng xuống.

"Xin dừng tay!"

Tạ Trừng ngước mắt nhìn sang, thấy một cô nương lạ mặt lảo đảo chạy tới, trong tay nắm chặt bức chân dung ông vẽ người vợ quá cố.

Từ Xảo Tê giơ cao cuộn tranh, quỳ sụp xuống trước mặt Tạ Trừng.

"Thái úy dạy dỗ lang quân, cũng nên nghĩ tới phu nhân đã khuất! Bà mang nặng đẻ đau mười tháng, chịu bao vất vả mới sinh được mụn con duy nhất, chẳng lẽ Thái úy không xót thương sao?"

"Huống hồ lời đồn đáng sợ, lang quân bị oan. Làm cha mà cứ một mực khắt khe, chỉ khiến con cái nguội lạnh tấm lòng!"

Từ Xảo Tê chẳng biết lấy đâu ra can đảm, cứ thế dõng dạc tuôn ra một tràng.

Tạ Trừng nhìn cô, lạnh giọng hỏi: "Đây chính là nữ nhân con nhặt từ trong rừng về đấy à?"

Tạ Kỵ Liên đáp, giọng yếu ớt: "Vâng, là nàng."

Cô nương này dung mạo thanh tú dễ thương, chẳng giống chút nào với hình dung về một "yêu nghiệt".

Tạ Trừng giật lấy cuộn tranh trong tay Từ Xảo Tê, hai tay siết chặt đến trắng bệch cả khớp ngón.

Khoảnh sân lặng ngắt như tờ, chỉ còn tiếng thở nặng nề, chậm chạp của đứa con trai.

Lòng ông thắt lại. Trước mắt hiện lên dáng vẻ yếu ớt của thê tử lúc lâm chung.

Cũng là tiếng thở chậm chạp như thế. Bà tựa vào đầu giường, đôi mắt đỏ ngầu vì gắng sức, nhìn ông, nhìn đứa con đỏ hỏn trong vòng tay ông...

Thôi vậy.

Cô nương này nói phải. Mạng của Lệnh Gia là do vợ ông đánh đổi bằng cả tính mạng. Di nguyện của bà là mong hai cha con đừng chìm đắm trong đau thương, đó cũng chính là lý do ông đặt tên con là "Kỵ Liên".

Đã thế, lẽ nào lại để bà đau lòng nơi chín suối?

Tạ Trừng nén những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng: "Ngươi quê ở đâu? Xuất thân nhà nào?"

Từ Xảo Tê không ngờ Tạ Trừng lại hỏi tới mình, nhất thời đờ ra, há miệng mấy lần mà chẳng thốt nổi tiếng nào: "Ơ..."

"Xảo Tê xuất thân Hạ Hàng Từ thị, nhà ở phía đông thành Lạc Dương. Hôm Xuân Xạ, nàng lạc mất song thân trong rừng. Sau đó con sai người đi tìm gia quyến nàng, mới hay hôm trước người Yết làm loạn, bắt giết cả cha mẹ nàng. Xảo Tê không còn nơi nương tựa, con mới thu nhận nàng."

Tạ Kỵ Liên quỳ trước mặt cha, rủ mi ngoan ngoãn, thế nhưng miệng chẳng có lấy một câu thật. Từ Xảo Tê đứng cạnh nghe mà hồn vía lên mây, đồng tử bất giác giãn to.

Tạ Trừng chậm rãi gật đầu: "Xuất thân tuy chẳng cao, nhưng làm thiếp của con thì cũng xứng."

Ông lườm con trai, giận vì sắt chẳng chịu thành thép: "Cũng hai mươi tuổi đầu rồi, bằng tuổi con, cha đã thuộc làu Tam Đô phú."

Tạ Trừng thở dài, nắm cuộn tranh quay lưng bỏ đi, để Từ Xảo Tê đứng ngẩn ra, vẫn chưa kịp hiểu lời ông vừa nói.