Gai Chanh – Chương 16: Lại là anh ta nữa sao

Suốt cả một tháng sau đó, nhịp sống cứ trôi đi vô cùng đơn điệu tẻ nhạt.

Mỗi ngày Hứa Nhan đều chỉ lặp lại đúng một lộ trình cố định, từ nhà tới chỗ làm rồi từ chỗ làm trở về nhà.

Vào ban ngày, cô giam mình trong studio để dựng phim, họp bàn đề tài, tìm đối tác chỉnh lại nhạc nền.

Đến đêm khuya, cô lại vùi trong phòng thu thập tài liệu lịch sử về thành phố quê mình, vắt óc nghĩ cách tìm góc tiếp cận cho bộ phim.

Khi khung cảnh đô thị lần lượt hiện trên màn hình, nắng ban mai trong ảnh như rọi thẳng tới đáy lòng, khuấy đảo rồi hoen ố những mảng ký ức trắng đen.

Mỗi cú bấm chuột đều tựa phủi đi lớp bụi phủ dày trên các mẫu tiêu bản.

Trong nháy mắt bụi trần tung bay mù mịt, kéo theo cả loạt triệu chứng dị ứng tái phát: bóp nghẹt đường thở, làm nhòe ướt khóe mắt, ra sức kích thích mọi giác quan hòng châm ngòi cho một đợt bi thương mới kéo dài chẳng dứt.

Thật đáng ghét.

Cũng trong tháng này, Ánh Húc đã thực hiện đợt tinh giản biên chế đầu tiên kể từ lúc thành lập, con số lên tới mười phần trăm tổng nhân sự.

Bộ phận nội dung dẫu tạm thời giữ lại hai mảng chủ lực là “Ẩm thực” và “Nhân văn và Tự nhiên”, song vẫn khuyến khích nhân viên luân chuyển nội bộ để lấp kịp các chỗ trống theo nhu cầu từng dự án.

Bên cạnh đó, mỗi nhân viên đều buộc phải nghỉ mười ngày không lương, lại phải dùng hết số phép ấy trước dịp cuối năm.

“Không có dự án là sa thải, công ty đâu nuôi kẻ nhàn rỗi. Nghỉ mà chẳng nhận lương, chẳng phải trá hình ép giảm thu nhập hay sao.”

Thạch Khê khẽ khàng cằn nhằn: “Chị Triều, chị định bao giờ mới nghỉ phép vậy?”

“Nếu đề tài kế tiếp vẫn chưa chốt xong, đợi chương trình về rùa biển lên sóng rồi chị sẽ nghỉ.”

“Thế cũng sắp rồi. Chị có tính đi đâu chơi không?”

Hứa Nhan chẳng có dự định nào khác, cùng lắm thì rú trong nhà chơi với mèo mà thôi.

Điều duy nhất làm cô lo là Hứa Văn Duyệt ngày nào cũng sang gõ cửa đưa cơm, không khéo bà còn mượn cớ ấy để khuyên cô từ chức.

“Việc chỗ em vẫn ngập đầu, chắc phải dây dưa tới tận cuối năm mới nghỉ được. Mong đến lúc đó em kiếm được một anh chàng để cùng đón giao thừa.”

Thạch Khê vốn lắm lời, cũng chẳng cần biết đối phương có đáp lại hay không: “Có thực mới vực được đạo, chị Triều này, hay chị dứt khoát chuyển sang tổ Ẩm thực bọn em đi?”

“Sang đấy thì làm gì?”

Thạch Khê nháy mắt ra hiệu, buông lời dụ dỗ: “Tổ em lắm dự án vô cùng, ngày nào cũng được ăn ngon, điều kiện ghi hình cũng tốt hơn nhiều. Mấy nơi chị đi toàn chốn rừng thiêng nước độc hoang vu, đến việc tắm rửa vệ sinh cũng bất tiện.”

Hứa Nhan thốt một câu chọc đúng tim đen: “Kẻ nào lần trước ăn liền một mạch năm quán vỉa hè trong một đêm, kết quả lại đem bón phân cho dải phân cách cây xanh ấy nhỉ?”

Thạch Khê mới vào nghề được hai năm, suốt ngày than khóc vì chứng béo phì do tai nạn nghề nghiệp: “Nôn sạch ra lại càng tốt chứ sao, vừa xong chỉ tiêu việc làm vừa khỏi lên cân.”

Cô ấy dùng ngón cái và ngón trỏ bóp chặt cằm mình, bóp tới biến dạng: “Cứ béo mãi thế này thì ế mất thôi!”

Lại bắt đầu rồi đấy.

Hứa Nhan tiện tay vớ tập tài liệu trên bàn, cuộn thành hình ống rồi gõ nhẹ lên đầu cô ấy.

Thạch Khê xoa xoa đỉnh đầu, tủm tỉm cười: “Mục tiêu của em là hai mươi lăm tuổi kết hôn, hai mươi sáu tuổi sinh con, hai mươi tám tuổi đẻ đứa thứ hai. Năm nay em đã hai mươi tư tuổi rồi đấy!”

Câu này cô ấy treo nơi cửa miệng từ ngày đầu tiên vào làm, hệt như niệm chú vậy.

Hứa Nhan nghe nhiều tới mức tai sắp mọc kén, vội vàng hùa theo: “Đúng thế! Nước đã đến chân rồi!”

“Chị Triều, chị nói xem em có hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn được không?”

“Nhất định được.”

Thạch Khê nở nụ cười ranh mãnh, kéo ghế xích gần hơn: “Kỳ thực ngay trong studio chúng ta đã sẵn tư liệu tuyệt vời rồi, chủ đề tên là “Muôn vẻ tình yêu của phụ nữ”.”

Lận Táp năm nay ba mươi hai tuổi, vừa làm đạo diễn vừa kiêm nhà sản xuất, mấy năm gần đây chủ yếu lui về lo hậu phương.

Lận Táp cùng chồng yêu nhau từ ánh nhìn đầu tiên trong đợt học quân sự hồi năm nhất đại học, phá tan lời nguyền “tốt nghiệp là chia tay”, lại còn thuận lợi vượt qua hai năm yêu xa ở nước ngoài.

Đường tình suôn sẻ tới mức khó tin, hệt câu chuyện cổ tích quen thuộc ai cũng thích nghe: công chúa và hoàng tử từ nay về sau sống hạnh phúc bên nhau, chung thủy sắt son.

Thạch Khê là cô nàng độc thân từ trong bụng mẹ, một nữ khảo sát viên lúc nào cũng vui vẻ, nhiệt tình tìm kiếm làm quen đàn ông qua đủ mọi kênh giao tiếp.

Từng bị lừa tiền, từng suýt nữa vô tình thành “người thứ ba”, cẩm nang kinh nghiệm thoát ế của cô ấy dư sức gom thành cuốn “Đại từ điển về những gã đàn ông tệ hại mà ảo tưởng sức mạnh”, ấy vậy mà cô ấy vẫn chứng nào tật nấy, chưa chịu thôi hy vọng vào tình yêu.

Nói tới đây, Thạch Khê vỗ vỗ ngực: “Khát khao được yêu thì có gì sai chứ? Cứ gồng mình diễn vai nữ chính tỉnh táo độc lập để làm gì? Em đây nói được làm được, tuyệt đối không có chuyện trước mặt người khác thì tỏ vẻ coi khinh tình yêu, sau lưng lại khóc lóc than ế ẩm. Em chỉ muốn tìm một người để yêu rồi kết hôn, sống cuộc đời viên mãn theo đúng nghĩa thế tục, có gì mà phải xấu hổ đâu!”

Hứa Nhan rất tán thưởng sự thẳng thắn của cô gái nhỏ, bèn giơ ngón cái lên hùa theo.

Mắt Thạch Khê đảo quanh một vòng tròn xoe: “Còn câu chuyện của chị Triều ấy à, lại càng thú vị hơn nữa.”

“Chị thì làm sao?”

“Vốn tưởng chị kiên định theo chủ nghĩa độc thân, ai dè lại “quay xe” vào phút chót! Đủ thấy ma lực tình yêu có sức thay đổi một con người từ trong ra ngoài.”

Tin đồn lan nhanh thật đấy.

Hứa Nhan chỉ nhếch khóe môi thay câu trả lời.

Thạch Khê lại tiếp tục nói: “Đứng ở góc độ khán giả, câu chuyện của chị Táp thuộc thể loại truyện ngọt ngào, mang hơi hướng chữa lành. Còn của em thì tạm thời toàn chông gai trắc trở, giống thể loại truyện mua cổ phiếu hơn. Đặt lên bàn cân so sánh, chuyện của chị hút hơn hẳn: nữ cường nhân cuồng công việc nay lại sa lưới tình. Mọi người chắc chắn sẽ rất tò mò: điều gì đã gây ra thay đổi trong tâm lý của chị? Một người đàn ông thế nào mới khiến chị tin vào tình yêu?”

Hứa Nhan vụt cái đứng phắt dậy, ấn tay xoa bóp vai cô ấy: “Em cứ nghĩ tiếp đi nhé, chị phải đi họp với chị Táp đây.”