Hàn Chi – Chương 60: Sau khi thừa nhận rồi thì sao?

Tối thứ Sáu, Úc Sĩ Văn đặc biệt tranh thủ thời gian về nhà ăn cơm cùng mẹ. Khi anh bước vào cửa, trong phòng khách và phòng ăn đã tràn ngập hương thơm của thức ăn.

Bà Úc đang ngồi trên sofa, trên chân đắp một tấm chăn mỏng, chăm chú xem bản tin thời sự trên TV. Bà Ứng từ trong bếp bưng từng món ăn còn nghi ngút khói ra ngoài. Vừa nhìn thấy Úc Sĩ Văn, bà lập tức nở nụ cười: “Cậu Úc về rồi à, cơm sắp xong ngay đây.”

“Không vội.” Úc Sĩ Văn cởi áo khoác treo lên, đi tới ngồi xuống bên cạnh mẹ mình.

Bà Úc quay đầu nhìn con trai, ánh mắt hôm nay sáng suốt hơn thường ngày rất nhiều: “Dạo này con chăm về nhà thật đấy.”

Úc Sĩ Văn nở nụ cười ôn hòa: “Con không về thì mẹ trách, giờ con về rồi mẹ vẫn còn cằn nhằn.”

“Con chịu về ăn cơm với mẹ thì đương nhiên là mẹ vui rồi.” Bà Úc đầy ẩn ý, “Vấn đề là lần nào con cũng đi một mình…”

Bà ngừng một chút rồi hỏi: “Khả Nhi đâu? Sao không dẫn con bé sang ăn bữa cơm cho vui?”

“Cô ấy chắc cũng bận.” Úc Sĩ Văn thuận miệng đưa ra một lý do xã giao vô cùng khuôn mẫu: “Lịch của bọn con chưa chắc đã trùng nhau.”

Bà Úc mím môi, rõ ràng là không hài lòng với câu trả lời lấy lệ ấy.

Bà Ứng đi qua đi lại giữa bếp và phòng ăn, động tác bày món ăn thuần thục mà yên lặng.

Úc Sĩ Văn nhìn bóng dáng bà ấy tất bật trước sau, như vô tình chuyển đề tài, hỏi mẹ mình: “Sắp Tết rồi, năm nay con đưa mẹ sang Hải Nam dưỡng bệnh, hay chọn một nơi nào đó ở nước ngoài đi nghỉ ngơi?”

“Mẹ chẳng muốn đi đâu cả, chỉ muốn ở đây thôi.” Bà Úc nói: “Tết này hai bên gia đình chọn ngày đẹp để chính thức gặp mặt đi. Nếu được thì tốt nhất nên định luôn chuyện của con và Khả Nhi.”

Úc Sĩ Văn cầm điều khiển, vừa liên tục đổi kênh vừa hờ hững đáp: “Hiện tại vẫn chưa đến mức đó.”

“Con muốn đến mức nào nữa?” Bà Úc hỏi.

“Con không thích cô ấy đến thế.”

Bà Úc im lặng rất lâu rồi hỏi lại: “Vậy con ghét nó à?”

“Không ghét.”

Bà Úc nhướng mày: “Với gia đình như nhà mình, ở tuổi này, thân phận này của con mà còn bàn chuyện thích hay không thích, có phải hơi trẻ con không? Con đâu còn nhỏ nữa. Thích là thích, kết hôn là kết hôn, hai chuyện khác nhau.”

Úc Sĩ Văn không lên tiếng.

Nhưng bà Úc cực kỳ nhạy bén, tiếp tục truy hỏi: “Có phải con đã để ý cô gái nào rồi không? Nhà ai thế?”

“Mẹ.” Úc Sĩ Văn đặt điều khiển xuống, đứng dậy đi về phía bàn ăn.

“Ăn cơm trước đã.”

Bữa tối diễn ra trong bầu không khí hơi vi diệu. Úc Sĩ Văn ăn không nhiều, thỉnh thoảng trả lời vài câu mẹ hỏi về công việc, phần lớn thời gian chỉ lặng lẽ dùng bữa. Bà Ứng đứng bên cạnh thêm thức ăn, thêm canh, từ đầu đến cuối đều giữ khoảng cách đúng mực.

Sau bữa cơm, bà Úc được bà Ứng dìu về phòng nghỉ ngơi.

Úc Sĩ Văn đứng trước ô cửa kính sát đất trong phòng ăn, nhìn màn tuyết mỏng bất chợt bay ngoài cửa sổ, mở miệng hỏi bà Ứng đang dọn bàn ăn: “Dì Từ, Tết này dì có dự định gì không?”

Động tác của bà Ứng khựng lại một thoáng, rồi bà cười đáp: “Vẫn ở Kinh Bắc thôi, giống mọi năm, không có sắp xếp gì đặc biệt.”

“Không về quê thăm nhà sao?” Úc Sĩ Văn quay người lại, ánh mắt dừng trên gương mặt bà.

Bàn tay lau bàn của bà Ứng chậm đi đôi chút, nụ cười cũng mang theo vài phần miễn cưỡng: “Tiểu Chi nói Tết năm nay có thể phải trực ban, người trẻ thì công việc vẫn quan trọng hơn. Với lại tôi ở đây dịp Tết năm nào phu nhân cũng trả thêm lương, còn có lì xì riêng nữa. Nếu về quê một chuyến, đi đi về về mất hai ngày đường, vé xe lại khó mua, vừa mệt vừa không đáng.”

Úc Sĩ Văn lặng lẽ nhìn bà. Anh đại khái đã hiểu vì sao Ứng Hàn Chi lại bướng bỉnh như vậy, cũng vì sao cô lại coi trọng tiền bạc đến thế. Sự hiếu thắng ăn sâu trong cốt cách kia rõ ràng là được thừa hưởng từ chính mẹ cô.

Chỉ vài câu hỏi đáp ngắn ngủi, anh đã hiểu cái gọi là: “không xin nghỉ được” có lẽ chỉ là một cái cớ. Có khả năng chính bà Ứng cũng không thật sự muốn trở về quê nhà.

“Người mới của Bộ Ngoại giao dịp Tết không cần trực ban riêng.” Úc Sĩ Văn bước tới gần thêm hai bước, giọng nói cũng nhẹ đi đôi chút.

“Dì chăm sóc mẹ tôi ở nhà này đã nhiều năm rồi, năm nào Tết cũng không được nghỉ, quả thực là chúng tôi suy nghĩ chưa chu toàn. Năm nay, lương và tiền lì xì trong thời gian nghỉ phép sẽ không thiếu, dì không cần lo chuyện đó.”

Bà Ứng hé miệng định nói gì, cuối cùng chỉ khẽ thở dài: “Bên phía bà Úc… bà ấy không quen có người lạ.”

Úc Sĩ Văn còn chưa kịp lên tiếng, trong phòng ngủ đã vang lên giọng nói của bà Úc: “Chị Từ, tự nhiên tôi muốn ăn bánh trôi đậu đỏ.”

Bà Ứng vội vàng đáp lời: “Vâng, tôi chuẩn bị ngay đây.”

“Gọi Tiểu Ứng tới làm luôn đi.” Bà Úc nói thẳng: “Con bé làm có vị rất đặc biệt, nhân đậu đỏ nấu vừa nhuyễn vừa dẻo.”

Bà Ứng theo bản năng nhìn sang Úc Sĩ Văn, vừa muốn dò ý anh, vừa cảm thấy kỳ lạ, sao tự dưng lại muốn ăn bánh trôi đậu đỏ, còn chỉ đích danh muốn Ứng Hàn Chi tới làm nữa chứ.

Úc Sĩ Văn khẽ mím môi, gật đầu: “Giờ này chắc cô ấy vẫn chưa nghỉ. Nếu tiện thì mời cô ấy qua một chuyến.”

Khi nhận được điện thoại của mẹ, Ứng Hàn Chi vừa tan làm về ký túc xá chưa bao lâu.

Cô nhìn đồng hồ, mới bảy giờ rưỡi tối. Ngoài trời đang có tuyết rơi, muốn tới khu biệt thự phải đổi hai chuyến tàu điện ngầm.

“Được, con qua ngay.” Cô không do dự nhiều.

“Có cần mang nguyên liệu gì không?”

“Trong nhà có hết rồi, con tới là được.”

Cúp điện thoại, Ứng Hàn Chi nhanh chóng thay quần áo ra ngoài.

Lúc đang quấn khăn choàng, Diêu Dao bưng một chiếc nồi nhỏ vừa nấu mì bước ra từ bếp, tò mò hỏi: “Hàn Chi, muộn thế này chị còn đi đâu vậy?”

“Bên mẹ tôi có chút việc gấp gọi tôi qua…”

Ứng Hàn Chi nghĩ một chút, cuối cùng vẫn không nói thêm gì. Nói nhiều ngược lại càng dễ khiến người khác hiểu lầm, chi bằng thôi khỏi giải thích.

“À à… có cần em giúp gì không?” Thấy cô đi vội vàng như vậy, Diêu Dao không nhịn được mà hỏi. Mơ hồ nhớ rằng trước đây Ứng Hàn Chi từng nhắc mẹ cô làm bảo mẫu ở một gia đình tại Kinh Bắc.

“Không cần đâu, cô nghỉ ngơi trước đi, không cần phải chờ tôi.”

Nói xong, Ứng Hàn Chi đã chuẩn bị xong xuôi, cầm chìa khóa cùng một chiếc ô rồi ra cửa.

Diêu Dao đứng tại chỗ, vốn còn định nhắc cô ký túc có giờ giới nghiêm, quá mười giờ bảo vệ có thể sẽ không cho vào, nhưng thấy cô đi gấp quá nên cũng chẳng kịp nói.

Khi bước ra khỏi ga tàu điện ngầm, bên ngoài đã là một khoảng trắng xóa.

Tuyết dưới ánh đèn đường vàng nhạt xoay tròn rồi rơi xuống, đọng trên tóc và vai của Ứng Hàn Chi, nhanh chóng tan thành những giọt nước li ti.

Cô chống ô, đang định men theo con đường quen thuộc đi về phía khu biệt thự thì ánh mắt bỗng khựng lại khi lướt qua ven đường.

Một chiếc Volkswagen màu đen quen thuộc lặng lẽ đỗ ở đó. Nắp capo và mui xe đã phủ một lớp tuyết mỏng.

Cửa kính xe từ từ hạ xuống, để lộ gương mặt nghiêng góc cạnh nơi ghế lái.

Ứng Hàn Chi siết chặt cán ô, đứng sững tại chỗ.

Úc Sĩ Văn quay đầu lại, ánh mắt chuẩn xác bắt được cô giữa màn tuyết bay lất phất. Anh không gọi điện, chỉ khẽ gật đầu với cô qua những bông tuyết đang rơi, ra hiệu bảo cô lại đây.

Ứng Hàn Chi do dự một thoáng rồi cụp ô, chạy chậm tới. Khoảnh khắc kéo cửa xe ra, hơi ấm cùng mùi hương thanh sạch đặc trưng trên người anh lập tức ùa tới, kéo cô ra khỏi cái lạnh của đêm đông.

Cô ngồi vào ghế phụ, giọng nói hơi mất tự nhiên: “Sao anh lại ở đây…”

Úc Sĩ Văn khởi động xe, giọng nói bình thản như đang nói một sự thật hiển nhiên: “Ngày tuyết rơi không dễ đi đường.”

Chiếc xe lặng lẽ lao vào màn đêm.

Phong cảnh phủ tuyết ngoài cửa kính không ngừng lùi về phía sau, còn trong xe lại là một khoảng yên tĩnh ấm áp như tách biệt khỏi thế giới. Ứng Hàn Chi lén dùng khóe mắt nhìn sang người bên cạnh. Gương mặt nghiêng chăm chú lái xe của anh dưới ánh sáng mờ ảo từ bảng điều khiển càng thêm trầm tĩnh.

“Tối nay làm phiền anh rồi, còn phải đặc biệt chạy tới đón tôi.”

Anh mặc bộ đồ ở nhà màu xám đậm, bên ngoài tùy ý khoác một chiếc áo lông vũ màu đen. Chất liệu mềm mại ấy đã làm dịu đi khí chất sắc bén thường ngày nơi công sở của anh.