Nhất Độ Xuân Phong – Chương 29: Hàn độc

Khoảnh khắc cả thân hình rơi tự do từ trên bờ đê xuống dòng sông Thương, cảm giác mất đi điểm tựa ập đến dữ dội tựa như trời đất đảo điên. Tiếng gió gào thét bên tai mang theo hơi nước tanh nồng của dòng lũ cuộn trào xộc thẳng vào xoang mũi.

Thế nhưng mùi vị xộc vào khứu giác nàng rõ rệt hơn cả, lại chính là hương cỏ cây nhàn nhạt pha lẫn vị thuốc thanh lãnh quen thuộc trên người Tạ Trạc Ngọc.

Mái tóc đen dài của hai người bay loạn trong gió rồi quấn quýt lấy nhau. Giữa khoảng không chới với ấy, trong tầm mắt Ngu Tri Ninh chỉ còn đọng lại gương mặt vốn luôn thản nhiên, tĩnh lặng nay bỗng chốc biến sắc của Tạ Trạc Ngọc.

Bọt nước tung tóe trắng xóa xé toạc không gian, mặt sông lạnh ngắt bị va đập vỡ vụn thành từng mảng sóng trào cuộn xoáy.

Tầm mắt hai người tức khắc chìm vào một màu đục ngầu tăm tối, rồi thân hình cả hai bị dòng nước xiết hung hãn nuốt chửng vào lòng sông.

Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, khi Ngu Tri Ninh gian nan tỉnh lại từ cơn mê man, thứ đầu tiên nàng cảm nhận được là mặt đất dưới thân vừa lạnh lẽo vừa rắn rỏi, từng góc đá gồ ghề cấn vào da thịt đau nhức đến tận xương tủy.

Đập vào mắt nàng là vòm trời u ám xám xịt một màu. Dưới lưng truyền đến cảm giác cứng còng buốt giá của những viên đá cuội, nàng ngơ ngẩn nằm bất động một hồi lâu mới dần nhận ra bản thân đã bị sóng nước đánh dạt vào một bãi bồi ven sông.

Đầu óc nàng vẫn còn váng vất nặng trĩu, nơi vầng trán nhói lên từng cơn buốt rát, còn nơi cổ tay lại truyền đến một cảm giác níu giữ siết chặt đến tê dại.

Nghiêng đầu nhìn sang, nàng thấy một bàn tay thon dài, tái nhợt đang gắt gao nắm chặt lấy cổ tay mình.

Men theo những ngón tay ấy nhìn lên, người nằm đó chẳng phải ai khác, chính là Tạ Trạc Ngọc.

Hắn nằm sóng soài bên cạnh nàng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy quyến, cánh môi không còn một tia huyết sắc, đôi mắt khép nghiền bất động. Hắn dường như đã hôn mê sâu từ lâu, thế nhưng năm ngón tay vẫn khóa chặt lấy cổ tay nàng theo một bản năng cố chấp không buông.

Dáng vẻ chật vật tàn tạ lúc này của hắn, so với đêm đầu tiên hai người tao ngộ nơi trấn nhỏ, trông còn thê lương, thảm hại hơn gấp bội phần.

Cảnh tượng kinh tâm động phách trước mắt lập tức kéo cơn mơ màng của Ngu Tri Ninh tan biến sạch sành sanh.

"Tạ..."

Nàng vừa khẽ thốt ra một chữ, lồng ngực đã nghẹn lại rồi ho khan dữ dội, thanh âm khàn đặc khô khốc. Khó khăn lắm nàng mới gượng chống được nửa người dậy, nuốt xuống cơn ho sặc sụa, run rẩy cất tiếng gọi trọn vẹn cái tên ấy: "Tạ Trạc Ngọc!"

Người nằm đó không hề có lấy nửa phần phản ứng. Gương mặt không một giọt máu, tái nhợt như người đã chết khiến cõi lòng Ngu Tri Ninh thắt lại từng cơn kinh hãi.

Nàng vội vàng gỡ từng ngón tay đang siết chặt lấy cổ tay mình ra, run rẩy đưa đầu ngón tay đặt dưới cánh mũi hắn để dò xét.

Hơi thở mong manh như sợi tơ mỏng, yếu ớt đến mức gần như chẳng thể nhận ra.

Nửa thân dưới của hắn vẫn còn ngâm ngập trong làn nước sông buốt giá. Từng đợt sóng vỗ vào bờ cát sỏi, khi rút đi lại để lại những sợi máu loãng màu hồng nhạt vương vất giữa dòng nước lạnh.

Hắn đã bị thương.

"Tạ Trạc Ngọc!"

Trông thấy vệt máu ấy, Ngu Tri Ninh chẳng màng đến tứ chi đang rã rời bủn rủn, nghiến răng chống người dậy, gắng hết sức bình sinh kéo thân thể nặng trĩu của hắn lên cao khỏi mép nước mấy trượng.

Gió lạnh thổi qua khiến toàn thân nàng run lên cầm cập. Nàng đưa mắt nhìn sang cánh tay phải của Tạ Trạc Ngọc, chỉ thấy vạt áo đã rách toang, da thịt bật mở lộ cả bên trong, miệng vết thương bị ngâm nước quá lâu đến mức trắng bệch, máu tươi vẫn không ngừng rỉ ra ngoài, tựa hồ bị một cạnh đá sắc nhọn nào đó xé toạc một đường dài.

Trong tâm trí nàng bỗng thoáng hiện lại những mảnh ký ức vụn vặt, hỗn loạn sau khi cả hai rơi xuống dòng sông Thương.

Nàng vốn biết bơi, mà Tạ Trạc Ngọc cũng chẳng phải kẻ không thạo đường nước. Chỉ là dòng nước xiết cuộn trào quá mức hung hãn, sau khi chìm xuống nàng vẫn không tránh khỏi việc sặc nước đến ngạt thở. Chính Tạ Trạc Ngọc đã ôm chặt lấy nàng, dùng hết chút sức tàn nâng đầu nàng lên khỏi mặt nước để nàng thở.

Cả hai bị dòng lũ cuốn phăng đi không biết bao xa, gian nan lắm mới vớ được một thân gỗ mục trôi nổi. Thế nhưng còn chưa kịp lấy lại hơi sức, phía trước mặt nước đã sừng sững hiện ra một bãi đá ngầm khổng lồ lởm chởm.

Những mỏm đá nhọn hoắt như răng nanh ác thú, khi ẩn khi hiện giữa từng đợt sóng ngầu bọt.

Mắt thấy cả hai sắp sửa đâm sầm vào đá nhọn, Tạ Trạc Ngọc chẳng biết đã lấy đâu ra sức lực, đột ngột xoay người kéo ghì nàng vào lòng ngực hắn.

Một tiếng va đập trầm đục vang lên kèm theo tiếng rên nghẹn nơi cổ họng, thân thể Tạ Trạc Ngọc chấn động dữ dội giữa dòng nước xiết.

Nàng khi ấy đã gắng gượng gọi tên hắn, nhưng hắn chẳng hề đáp lại. Sau đó khúc gỗ mục cứ thế trôi xuôi theo dòng nước, còn nàng giữa cái lạnh thấu xương của lòng sông cũng dần dần rơi vào mê man, mất đi tri giác.