Nhất Độ Xuân Phong – Chương 34: Mê dược

Đã cất công tới tận nơi này, chuyện lại liên quan đến tính mạng của chính mình, Ngu Tri Ninh tuyệt đối không thể tay trắng quay về.

Nàng thầm nghiến răng, khom mình rón rén bám theo sau gót hai nha hoàn vừa rời khỏi nhà hoa.

Hai nha hoàn xuyên qua dãy hành lang dài dằng dặc, tiến vào một khoảng sân viện đèn đuốc sáng trưng, nguy nga tráng lệ.

Ngu Tri Ninh khéo léo nép mình vào một góc tối dưới chân tường, lắng tai nghe ngóng. Bên trong mơ hồ vẳng ra tiếng đàn tỳ bà thánh thót du dương, hòa cùng giọng nói trầm ấm quen thuộc của Tấn vương, tựa hồ ngài đang cùng ai đó vừa nâng chén rượu nồng vừa đàm đạo nhàn nhã:

: "Gốc Tuyết Nhụy Phù Dung này tuy chẳng phải kỳ hoa dị thảo khó tìm bậc nhất thiên hạ, nhưng nếu luận về phẩm tướng thanh tao nhường này, khắp kinh đô e rằng cũng chẳng bới đâu ra chậu thứ hai."

Một thanh âm khác từ tốn tiếp lời:

: "Noãn phòng ngự uyển của Tấn vương điện hạ quả nhiên đã thu trọn mọi sắc xuân rực rỡ của đất trời."

Tấn vương dường như tâm tình vô cùng vui vẻ:

: "Bản vương nghe nói ngươi xưa nay cũng là người sành hoa, đã yêu thích như vậy, chi bằng chậu Tuyết Nhụy Phù Dung này, bản vương liền tặng cho ngươi mang về tư thất mà thưởng ngoạn."

Một khoảng trầm mặc ngắn ngủi trôi qua, tiếp đó là tiếng vải vóc sột soạt của người nọ đứng dậy cung kính hành lễ:

: "Thần xin đa tạ ơn hậu tứ của Tấn vương điện hạ."

Ngu Tri Ninh ngồi nép trong bóng tối, hàng mày thanh tú bất giác chau chặt lại.

Thanh âm này... cớ sao nghe lại quen tai đến thế?

Lại qua thêm một tuần trà, tiếng đàn tỳ bà nỉ non bên trong rốt cuộc cũng ngừng bặt, tiếp sau đó là tiếng bước chân khoan thai, tiếng tà áo lay động cùng lời cáo từ lui gót.

Tấm rèm châu được thị tòng khẽ khàng vén lên, một bóng người từ tốn bước ra ngoài.

Bộ trường bào màu đen thêu ám văn tôn lên vóc dáng cao ráo, đĩnh đạc của hắn. Ánh nến chập chờn dưới mái hành lang hắt lên góc nghiêng khuôn mặt đoan chính, nho nhã.

Khí chất nơi chân mày vẫn là vẻ thong dong, ôn nhuận như ngọc ngày thường, thế nhưng cảnh tượng ấy lọt vào đáy mắt Ngu Tri Ninh lại khiến cõi lòng nàng chấn động kinh hoàng.

Đó chính là Tạ Hoài Cẩn!

Cớ sao đêm hôm khuya khoắt Tạ Hoài Cẩn lại ở trong phủ Tấn vương uống rượu đàm đạo?

Hơn nữa qua những lời trò chuyện vừa rồi, mối quan hệ giữa hai người tuyệt đối chẳng phải là giao tình hời hợt tầm thường.

Nàng bỗng nhớ lại bữa yến tiệc thưởng mai ngày trước, Tạ Hoài Cẩn lấy cớ "điểm phát cháo cứu tế xảy ra bạo loạn" để vội vã kéo Tạ Quý rời đi. Tiếp ngay sau đó, nàng và Tạ Trạc Ngọc trên đường trở về thành liền bị cuốn vào vụ đại án của Trịnh Khiêm, trong khi Tạ Quý nhờ rời đi trước một bước nên hoàn toàn thoát khỏi liên lụy.

Lại còn cả lần ở Thanh Phong các năm ấy, cũng là do Tạ Hoài Cẩn đứng ra làm chủ tiệc, rồi vừa khéo lại đụng độ Tấn vương, hại nàng vô cớ bị chuốc rượu đến say khướt.

Khi ấy nàng chỉ ngỡ tất cả là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Giờ đây nhìn lại bóng lưng cao lớn vững chãi của Tạ Hoài Cẩn...

Tạ Đoan ngoài mặt rõ ràng đã thẳng thừng cự tuyệt lời chiêu dụ kết bè phái của Tấn vương, vậy mà Tạ Hoài Cẩn lại ngấm ngầm qua lại thân cận với Tấn vương đến mức này.

Trước đây nàng từng ngờ vực liệu có phải Tạ Trạc Ngọc đã đầu quân dưới trướng Tấn vương, để sau này khi Tấn vương đăng cơ đại thống mới có thể một tay lật ngược thế cờ, đoạt lấy ngôi vị gia chủ họ Tạ hay không. Giờ đây xem ra, nếu đích tử Tạ Hoài Cẩn đã sớm là tâm phúc dưới trướng Tấn vương, thì Tấn vương cần gì phải tốn công nhọc sức lôi kéo thêm một đứa con thứ xuất như Tạ Trạc Ngọc làm chi?

Vậy thì rốt cuộc Tạ Trạc Ngọc sẽ dựa vào thế lực nào để lật đổ đại cục?

Trong tâm trí Ngu Tri Ninh bỗng bất giác hiện lên hình ảnh bên trong căn lán nghị sự nơi đê Thạch Dương, khi Ninh Vương cùng Tạ Trạc Ngọc mỗi người ngồi ở một đầu chiếc bàn dài, cặm cụi cùng nhau tra xét hồ sơ công văn.

Lại còn cả đêm đầu tiên nàng diện kiến Ninh Vương, đôi mắt thâm sâu như mực dưới ánh nến của ngài, lại mang nét tương đồng kỳ lạ với Tạ Trạc Ngọc đến thế nào...

: "Mau đi sắc một bát canh giải rượu mang tới đây, điện hạ uống say rồi."

Tiếng phân phó của nha hoàn từ trong phòng vọng ra bất chợt kéo dòng suy nghĩ miên man của Ngu Tri Ninh quay về thực tại.

Lúc này bóng dáng Tạ Hoài Cẩn đã sắp sửa khuất dần ở cuối dãy hành lang. Phía sau lưng hắn, một tên tiểu tư đang khép nép theo sát, hai tay cẩn thận bưng chậu hoa Tuyết Nhụy Phù Dung kia.

Thân hình Ngu Tri Ninh phản ứng còn nhanh hơn cả suy nghĩ, nàng lặng lẽ như một chiếc bóng bám sát theo sau.

Tạ Hoài Cẩn rời khỏi cửa ngách phủ Tấn vương, bước lên một cỗ xe ngựa mộc mạc không hề mang bất kỳ huy hiệu gia tộc nào.

Cỗ xe lộc cộc lăn bánh dừng lại trước cửa ngách của Tạ phủ. Bên trong cánh cửa từ lâu đã có tiểu tư túc trực canh đêm, nghe tiếng bánh xe liền khẽ rút then cài, thò đầu ngó ra nhìn một cái rồi vội vã cúi đầu nép sang một bên nhường đường.

Tạ Hoài Cẩn thong thả bước xuống xe, thần sắc thản nhiên tự tại rảo bước về viện của mình.

Đêm đã về khuya, cả Tạ phủ chìm trong giấc ngủ tĩnh mịch, những chiếc đèn lồng treo dưới hành lang tỏa ra ánh sáng vàng vọt mờ mờ. Ngu Tri Ninh âm thầm bám theo bóng hắn, tận mắt trông thấy chậu Tuyết Nhụy Phù Dung được tên tiểu tư bưng thẳng vào trong phòng ngủ của Tạ Hoài Cẩn.

Cánh cửa phòng khép hờ, bóng nến lay động chập chờn. Bên trong vẳng ra tiếng vải vóc sột soạt, tựa như hắn đang thay xiêm y nghỉ ngơi.

Chốc lát sau ánh nến phụt tắt, Tạ Hoài Cẩn có lẽ vì mệt mỏi đã buông mình lên giường nằm ngủ, chẳng bao lâu sau căn phòng liền rơi vào im ắng hoàn toàn.

Ngu Tri Ninh lúc này chẳng còn tâm trí đâu để bận lòng về mối quan hệ rối rắm giữa những nhân vật quyền quý này nữa. Chuyện hệ trọng ngàn cân treo sợi tóc đối với nàng lúc này là phải đoạt cho bằng được nhánh Tuyết Nhụy Phù Dung kia mang về.