Thích Đường – Chương 112: Nàng cười cái gì?

Chỉ một ý niệm mà xa muôn trùng

(Kết thúc & hậu ký)

***

04. Nhớ người cách tựa trời xanh

Từ ngày Ngọc Tùy Vân vào cung, nàng nhanh chóng nhận được sự thương yêu của Tống Lan.

Nói là thương yêu cũng chưa đúng hẳn. Chỉ là từ nhỏ đến lớn nàng quen giả vờ nũng nịu, giỏi làm bộ làm tịch nên đoán được trong đầu Tống Lan - con gái nhà họ Ngọc thì nên có dáng vẻ thế nào.

Nàng ngang ngược kiêu căng, công khai ghen tuông với hoàng hậu, lại giả vờ mang dáng vẻ thiếu nữ thuở mới biết yêu. Trong cung ai nấy đều biết, chỉ có nàng mới có thể chia bớt sự thương chiều với hoàng hậu, bởi nàng thật lòng “si mê” vị hoàng đế kia.

Nghe những lời đồn đại ấy, Tùy Vân chỉ cười mãi không thôi.

Trước khi vào cung, nàng chưa từng biết mình lại có khiếu diễn kịch đến thế.

Ở trong cung càng lâu, nàng càng nhận ra đằng sau vẻ huy hoàng rực rỡ của nhà họ Ngọc đã phảng phất mùi suy bại, và cũng dần hiểu ra lý do vì sao cha nàng bằng mọi giá phải đưa nàng vào cung.

Trong hậu cung, ngoại trừ hoàng hậu thì không ai hiểu nàng. Nhưng bề ngoài hai người bất hòa cơ hội gặp riêng vốn đã ít huống chi là chuyện trò. Cuối cùng, Tùy Vân chỉ có thể đem chuyện này nói với A Yên - người đơn thuần nhất bên cạnh mình, nhờ cô bé lén truyền thư từ giữa mình và hoàng hậu.

Có lần nàng chống cằm tự tựa bên án rồi hạ bút viết dòng chữ “Đời người biết chữ, muộn phiền bắt đầu”. A Yên không hiểu nên ghé đầu vào xem, Tùy Vân liền mỉm cười xoa đầu cô bé và nói rằng mong em mãi mãi đừng hiểu ý nghĩa của câu nói này.

Năm Tĩnh Hòa thứ tư, triều đình mở cuộc thi săn tại bãi Mộ Xuân.

Tùy Vân xin theo giá, vốn chỉ muốn gặp cha và các huynh trưởng để nói đôi lời. Không ngờ, vừa đến ngoài họa đường, nàng lại bắt gặp Tô Thời Dự.

Đã một năm không gặp, hay là hai năm rồi nhỉ?

Nàng chẳng còn nhớ rõ nữa, chỉ thấy dáng vẻ hắn dường như gầy đi nhiều.

Thấy nàng xuất hiện, Tô Thời Dự không hề tỏ ra ngạc nhiên, hắn bạo dạn theo nàng bước lên xe ngựa, sau đó chiếm lấy thế chủ động mà nhàn nhạt bảo: “Đi thôi.”

Đến lúc ấy, Tùy Vân mới phát hiện mình đã lên nhầm xe. Lẽ ra chiếc xe đợi ngoài họa đường mà Kiều nội nhân đã chuẩn bị sẵn cho nàng để đưa nàng đến chỗ của Ngọc Thu Thực mới đúng.

Không biết người đánh xe đã đưa vật gì cho lính canh ở bãi Mộ Xuân mà họ có thể đi một mạch ra khỏi khu vực săn bắn của hoàng thất mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Tùy Vân vén rèm nhìn ra ngoài, thấy bốn phía vắng lặng không người, lúc này mới hạ giọng hỏi: “Huynh điên rồi sao?”

Tô Thời Dự cúi đầu, chậm rãi vuốt ve chiếc túi hương thô sơ trong tay, không đáp.

Tùy Vân thấy điều này thật khó tin, đến tận lúc này nàng vẫn không dám tin đây là việc mà hắn có thể làm ra được: “Huynh muốn gặp ta để làm gì?”

Tô Thời Dự nắm chặt chiếc túi thơm kia, chậm rãi ngước mắt nhìn lên.

Trong tiếng xe lăn bánh xóc nảy trên đường, Tùy Vân nhận ra hàng mi của hắn đang khẽ run rẩy: “… Năm đó muội đến tìm ta, có phải vì biết mình sắp phải tiến cung rồi không?”

Dĩ nhiên là không biết, đó chỉ là một linh cảm mông lung mà thôi, thế nhưng Tùy Vân không trả lời, chỉ nói: “Huynh còn chưa trả lời ta, sao đã quay sang hỏi ngược lại rồi?”

Tô Thời Dự bỗng nhiên nắm chặt lấy cổ tay nàng, sức mạnh lớn đến mức tưởng như muốn làm gãy cả xương.

Nhưng hành động này không kéo dài lâu, chỉ trong chớp mắt, dường như nhận thức được mình đang làm gì, hắn liền vội buông tay. Nhìn vết hằn đỏ trên cổ tay nàng, lồng ngực hắn phập phồng không yên, nhưng chẳng thể nói nổi một câu cho trọn vẹn: “Ta…”

Lần này ở khoảng cách gần hơn, Tùy Vân thậm chí còn nghe thấy cả tiếng tim hắn đang đập.

“Ca ca của muội từng tìm ta,” hắn tránh ánh mắt nàng, giọng có phần lúng túng, “Huynh ấy hỏi ta, vì sao những năm đó muội chẳng màng lễ nghi, dốc lòng đối đãi với ta… mà ta lại chưa từng, chưa từng…”

Một nỗi xót xa bấy lâu không xuất hiện trào dâng trong lòng. Bị hơi thở của hắn vây quanh, Tùy Vân gần như không kìm được mà run rẩy theo: “Đều là chuyện cũ cả rồi, hà tất phải nhắc lại làm chi.”

“Ta chẳng qua chỉ là con nuôi của cha, không phải dòng dõi danh gia thực thụ, vốn dĩ đã chẳng xứng với muội.” Hắn hít vài hơi thật sâu, dường như cuối cùng đã hạ quyết tâm, nói thật nhanh: “Muội muội ta sắp làm hoàng hậu, phụ thân muội lại là tể phụ… họa ngoại thích vẫn còn đó. Cho dù điện hạ Thừa Minh còn tại thế, e rằng ngài ấy chưa chắc đã dung thứ cho những gia tộc lớn gắn kết chặt chẽ với nhau như thế này. Sau khi viết tấm thiếp ‘đào trôi theo nước’, cha đã nói với ta rất nhiều, lúc ấy ta mới biết dù muội không nề hà thân phận con nuôi của ta, thì chúng ta cũng không thể có tương lai.”

Tùy Vân không hề chớp mắt nhìn chằm chằm vào hắn, nghe hắn tiếp lời: “Ta vốn không muốn làm muội đau lòng, nhưng sao muội không nói cho ta biết… Ta cứ ngỡ phụ thân muội sẽ tìm cho muội một người chồng như ý, giờ ngẫm lại mới thấy mình quá đỗi ngu ngốc.”

“Phụ thân muội đưa nàng vào cung cũng là bất đắc dĩ. Nếu một ngày nhà họ Ngọc… dẫu khi ấy muội đã gả đi, nhà chồng chưa chắc đã không nảy sinh lòng ngăn cách, chưa chắc đã bảo vệ được muội. Nhưng nếu ở trong cung hoàn toàn không hay biết chuyện bên ngoài, cứ mơ hồ mà sống, có khi lại giữ được mạng…”

Hắn nói năng lộn xộn, không đầu không đuôi, nhưng lúc này đây Tùy Vân lại hiểu rất rõ điều hắn nói.

Nàng nhìn gương mặt trước mắt, nhớ về ngày đầu tiên gặp hắn. Đất Biện Đô có biết bao thiếu niên hăng hái tự tin, vậy mà nàng lại cứ mãi không quên được một giọt nước mắt của hắn dưới gốc liễu. Những tình cảm mà chính nàng cũng không rõ bắt nguồn từ đâu, có lẽ chỉ vì thoáng rung động trước nét mềm yếu hiếm hoi nơi con người ấy.

Thế nhưng cảm tình giữa họ lại như tơ liễu đầu xuân, nhẹ nhạt nhòa và không cách nào nắm bắt, một cơn gió nhẹ cũng đủ thổi bay tán loạn, chẳng có khắc cốt ghi tâm, cũng chẳng có đau đớn đến thấu trời xanh. Nếu ngày đó nàng không quẫn trí chạy đến hỏi: “Huynh có thích ta không”, e rằng đến một dấu vết cũng chẳng còn lưu lại.

Trong lòng Tô Thời Dự, nàng vốn có thể tìm được một người tốt hơn hắn rất nhiều. Còn trong lòng Tùy Vân, hắn cũng chẳng phải người không thể thiếu.

Đêm ấy nàng khẩn cầu một cách khó hiểu, hôm nay hắn lại thất hồn lạc phách mà giải thích, giữa hai người, từ đầu đến cuối chưa từng có lấy một lần cố chấp níu giữ.

Tùy Vân thầm nghĩ trong lòng, Tô Thời Dự hiểu rõ chuyện của Lạc Vi, lại càng tường tận sự hung hiểm của nhà họ Ngọc và những sóng gió bủa vây chốn hoàng thất.