Đăng Hoa Tiếu – Chương 22: Hàng giả hoành hành

Sự việc xảy ra bên Hạnh Lâm Đường, dĩ nhiên bên Nhân Tâm y quán không hề hay biết.

Xuân Thủy Sinh ngày càng nổi tiếng, bất kể là bậc nho sĩ tao nhã hay là người dân bình thường, hễ dùng qua loại trà thuốc này đều không thể trái lương tâm mà nhận xét hai chữ “không tốt”.

Người tìm mua trà thuốc ngày một đông, nhưng người điều chế lại chỉ có một mình Lục Đồng nên khó tránh khỏi vất vả. Có khi y quán còn chưa mở cửa, trời vừa tờ mờ sáng là đã có người đứng chờ ngoài cửa hỏi mua trà rồi.

Sáng hôm đó, lại có một cậu tiểu đồng ăn vận gọn gàng chạy đến phố Tây, miệng lẩm bẩm không ngớt:

“Lão gia dặn mua Xuân Phong Sinh đúng không ta? Không đúng, là Xuân Hoa Sinh? Rốt cuộc là Xuân cái gì Sinh ấy nhỉ?”

Dạo gần đây, Thịnh Kinh đang rất thịnh hành loại trà thuốc gì đó trị nghẹt mũi, được giới nho sĩ đặc biệt ưa chuộng. Nhà cậu tiểu đồng này có ông chủ thường xuyên phải khổ sở vì bệnh viêm xoang, nghe nói có thứ trà thuốc này liền sai người đi mua. Khổ nỗi đầu óc cậu chàng không được tốt lắm, nhớ được chữ đầu chữ cuối, chỉ có chữ giữa là quên mất tiêu.

Lúc tới phố Tây, đường xá sầm uất, khách đến người đi tấp nập, cậu tiểu đồng nhìn mà hoa cả mắt. Ngẩng đầu lên thì thấy phía đằng trước cách đó không xa có một hiệu thuốc lớn, mặt tiền vô cùng bề thế rộng rãi, bên trên treo ba chữ “Hạnh Lâm Đường” to đùng.

Tiểu đồng liền bước tới hỏi nam nhân trung niên đứng sau quầy thuốc: “Cho hỏi, ở phố Tây này có tiệm nào bán loại trà thuốc trị nghẹt mũi không?”

Nam nhân quay đầu lại, tươi cười hỏi: “Ý của khách quan là Xuân Dương Sinh phải không?”

“Xuân Dương Sinh?” Tiểu đồng ngẩn người. Là tên này hả? Nghe cũng giống giống, liền hỏi lại, “Có phải loại trị nghẹt mũi không?”

“Chính là nó!” Nam nhân hồ hởi đặt lên quầy một hũ trà, thân thiện nói: “Giảm nghẹt mũi, trị viêm xoang, hiệu quả không tồi đâu. Một hũ ba lượng bạc, khách quan có muốn mua về dùng thử không?”

“Một hũ ba lượng bạc?” Tiểu đồng ngạc nhiên, “Không phải một hũ bốn lượng bạc sao? Tiệm các người đổi giá từ khi nào vậy?”

Nam nhân chỉ cười không đáp.

“Thôi kệ vậy.” Tiểu đồng lấy mấy thỏi bạc từ trong ngực áo ra, đưa cho nam nhân kia, nói, “Vậy lấy trước năm hũ đi.”

Trong lòng cậu ta vui như mở cờ. Tiệm thuốc đổi giá cũng là chuyện tốt, cậu ta có thể giữ số bạc dư ra làm tiền tiêu vặt mà không ai hay biết. Trời biết đất biết, mình biết, tiệm thuốc biết, còn ông chủ thì chắc chắn không biết.

Tiểu đồng thanh toán xong, hí hửng rời đi. Bạch Thủ Nghĩa nhìn theo bóng lưng cậu ta, tay vuốt nhẹ dải lụa bên hông, mỉm cười lẩm bẩm:

“Mặt trời ở trên, nước ở đằng dưới. Ta ở trên ngươi, tất nhiên áp được một đầu. Xuân Dương Sinh…”

Ông ta khẽ thở dài: “Quả là một cái tên hay.”

Vì thế, trong lúc Hạnh Lâm Đường càng lúc càng tấp nập, trước cửa Nhân Tâm y quán trên phố Tây lại càng ngày càng vắng lặng.

Ngoài việc Hồ viên ngoại thi thoảng vẫn ghé đến mua ít trà thuốc xem như ủng hộ ra, thì hiếm khi có khách lạ nào đến cửa hỏi mua trà thuốc nữa. Trên chiếc bàn đặt bên ngoài quán, những hũ Xuân Thủy Sinh dần chất chồng lên thành một ngọn tháp nhỏ.

Đỗ Trường Khanh bắt đầu thấy bất an.

Nửa người hắn ta nằm sấp trên bàn, nhìn Lục Đồng đang bốc thuốc cho vào từng hũ, chần chừ hỏi:

“Lục đại phu, cô nói xem, có phải mẻ trà mới cô bào chế gần đây có sai sót gì hay không? Đợt đầu bán ra đúng là có tác dụng thật, nhưng mấy mẻ gần đây có vẻ kém hiệu quả hơn thì phải.