Đăng Hoa Tiếu – Chương 42: Vạn Ân Tự

Ngày hôm sau, trời âm u.

Mây đen nặng nề giăng đầy trời, sương khói xám xịt bảng lảng, ban ngày cũng trở nên u ám hơn hẳn mọi khi. Gió thổi khiến chiếc đèn lồng dưới mái hiên của y quán đung đưa suýt rơi. Lục Đồng đeo hòm thuốc, cùng Ngân Tranh lên xe ngựa.

Xe ngựa là do Đỗ Trường Khanh thuê giúp họ, đã đợi sẵn trước cửa từ sớm.

Chùa Vạn Ân nằm trên đỉnh núi Vọng Xuân, đi xe ngựa từ phố Tây đến đó cũng phải mất ít nhất nửa ngày. Đỗ Trường Khanh cho Lục Đồng nghỉ một ngày, chỉ yêu cầu nàng quay về trước buổi tối hôm sau để kịp mở cửa y quán là được.

Xe ngựa lọc cọc lăn bánh, Ngân Tranh không nhịn được vén rèm xe nhìn ra ngoài, vừa kinh ngạc trước cảnh đẹp ven đường, vừa lo lắng trời mưa giữa đường, đường sình lầy sẽ rất khó đi.

Dường như ông trời cũng thấu hiểu nỗi lòng của bọn họ, dù mây đen vần vũ áp sát trên đỉnh đầu nhưng mãi tới khi họ lên đến nơi rồi thì mới bắt đầu mưa. Lúc đầu mưa không lớn, chỉ như một lớp màn nước mờ mịt lộp độp rơi xuống nóc xe ngựa, lại khiến ngôi chùa cổ ẩn mình trong rừng cây càng thêm phần xa xăm trống trải.

Phu xe ở phía trước cười nói: “Tiểu thư, sắp đến cổng chùa rồi.”

Lục Đồng vén góc rèm xe, từ khe hở nhìn ra ngoài.

Chùa Vạn Ân rất lớn, nằm trên một khoảng đất khá rộng. Từ sườn núi Vọng Xuân trở lên, hai bên vách đá dọc theo bậc thang đều đặt đủ loại tượng Phật điêu khắc. Trong chùa trồng đầy cây hoè, tùng và trúc. Hiện tại trời đang mưa, gió khiến rừng trúc lay động, hạt mưa rơi dọc trên hoa lê, trông chùa Vạn Ân chẳng khác nào một ngôi chùa cổ bước ra từ trong truyền thuyết thần thoại, nơi những ẩn sĩ vui những thú vui của riêng mình.

Thế nhưng, ngôi chùa này lại cực kỳ náo nhiệt.

Có lẽ vì linh nghiệm nên quanh năm hương khói đều rất vượng. Trên đường đến đây, Lục Đồng đã nhìn thấy không ít xe ngựa, lúc lên đến cổng chùa thì lại càng đông đúc hơn, khắp nơi đều chật kín cả. Thiện nam tín nữ rất đông, nhìn đâu cũng thấy người, lại có tiếng chuông từ đàng xa vang lại, xa xăm mà thanh thoát, hoà cùng khói hương mờ mịt tạo thành một chốn kỳ ảo như trong tranh.

Một bên ồn ã, một bên thanh tĩnh – dường như đã nhập thế tục, lại trông như vẫn đứng ngoài hồng trần vô định, vừa lạnh lẽo tiêu điều, lại vừa thấp thoáng sắc màu của nhân gian.

Lục Đồng đang quan sát thì bất ngờ xe ngựa bị người ta đâm mạnh vào, khiến cả người nàng bất giác nghiêng đi, suýt nữa thì ngã khỏi xe. Ngân Tranh vội ngồi thẳng dậy, đỡ lấy Lục Đồng rồi vén rèm lên nói vọng ra ngoài: “Có chuyện gì vậy?”

Trước xe ngựa của bọn họ có một chiếc xe ngựa khác vừa to vừa xa hoa hơn đột ngột chen ngang vào. Phu xe ngồi trên chiếc xe ấy cầm roi, quay đầu nhìn bọn họ, giọng điệu đầy vẻ mất kiên nhẫn: “Còn không mau tránh đường!