Gai Chanh – Chương 18: Lửa trại trên thảo nguyên

Nhà Nhã Mộc Hãn nắm giữ giấy chứng nhận quyền sử dụng đất đồng cỏ. Nhờ từ những năm trước đã được chính quyền cấp phép xây cất, họ dựng hẳn một ngôi nhà gạch ba tầng ngay trên bãi cỏ. Quanh năm cả nhà sinh sống tại khu chăn thả mùa hè, chứ không du mục nay đây mai đó theo mùa như các hộ chăn nuôi khác.

Cứ độ hè về, bà con du mục lại rủ nhau tề tựu. Nhưng sau quãng náo nhiệt ngắn ngủi ấy, khi dải đất chuyển mình từ hè sang đông, ngôi nhà gạch này sẽ lại thành nơi cô độc nhất trong bán kính cả trăm dặm.

Nguồn nước sinh hoạt chủ yếu cậy vào giếng khoan. Ngày nào Đặc Mộc Kỳ cũng lái chiếc bán tải nhỏ, chở từng thùng nước lớn về nhà. Điện đóm thì nhờ cả vào tấm pin mặt trời và tuabin gió. Hôm nào kém may trời tắt nắng, đứng gió, những cây nến đành thành thứ duy nhất để thắp sáng.

Nhà ông nuôi gần hai trăm con ngựa trắng, năm mươi chín con cừu và hai con bò. Cả đại gia đình quây quần với nhau vô cùng đầm ấm thuận hòa. Ngoài đám trẻ phải rời nhà đi học xa, những người còn lại đều dành quá nửa đời bầu bạn cùng thảo nguyên, thậm chí các thành phố lân cận họ cũng hiếm khi đặt chân tới.

Xe còn chưa kịp đỗ cho ngay ngắn, Nhã Mộc Hãn đã dang rộng hai cánh tay chạy ùa tới.

Vóc dáng cô bé nhỏ nhắn, khoác trên mình bộ Mông Cổ bào màu xanh lục thẫm, đôi mắt cong cong tựa vầng trăng khuyết. Còn chưa đợi Hứa Nhan bước xuống xe, cô bé đã dùng một tay níu lấy cánh tay cô, vừa nhảy cẫng lên vừa ôm chầm lấy cổ.

Hứa Nhan cũng nhiệt tình dang tay ôm đáp lại, lục trong trí nhớ ra một câu chào tiếng Mông Cổ rồi chun chun mũi hỏi: “Em phát âm chưa chuẩn lắm đúng không?”

Nhã Mộc Hãn cười khanh khách: “Được những năm mươi phần trăm rồi chị ơi!”

Hứa Nhan cũng bật cười, giơ tay xoa đầu cô bé, rồi lại mơn man bím tóc sam vừa dài vừa dày với vẻ thích thú không nỡ rời tay: “Ghen tị với mái tóc dày của em quá đi mất.”

Nhã Mộc Hãn cố ý hạ thấp vai, hếch cằm lên, uốn éo nặn một dáng vẻ vô cùng kiêu kỳ: “Em có xinh không?”

“Xinh quá chừng!”

Chu Tự Dương không tiện cắt ngang cuộc hàn huyên của hai cô gái, anh chỉ đứng nghiêng người tựa vào cửa xe, cánh tay phải vắt hờ lên nóc, mấy bận bị những tràng cười giòn giã kia hút mất sự chú ý.

Nền trời dần ngả từ xanh lam sang tím, loang dài đến tận chân trời.

Hai cô gái cứ thế siết chặt tay nhau ríu rít trò chuyện, hết véo má lại nựng eo nhau, mặc kệ những lọn tóc tung bay trong gió.

Dưới vòm trời bao la và trên tấm thảm đồng cỏ ngút ngàn, con người lọt thỏm ở giữa bỗng chốc hóa bé nhỏ đến lạ. Vì đứng ngược sáng, ánh tà dương rực rỡ hắt lên góc nghiêng Hứa Nhan, vô tình điểm thêm nét đậm đà sắc sảo cho tâm điểm trong tầm mắt anh.

Nụ cười ấy quá đỗi rực rỡ và sống động, bung nở đồng điệu từ ánh mắt, bờ môi cho tới lúm đồng tiền duyên dáng. Ánh mắt anh thoáng khựng lại trong giây lát, vẽ ra một ảo ảnh đượm ý cười hệt như từng quen biết tự thuở nào.

Nhã Mộc Hãn kiễng gót chân lên, đứng phía bên kia thân xe quơ tay vẫy mạnh mấy lượt. Chu Tự Dương vừa sực tỉnh thì cô bé đã lạch cạch chạy tới ngay trước mặt: “Thầy đang ngắm gì đấy!”

Chu Tự Dương tiện tay trỏ về phía mặt trời đang lặn cách đó không xa, điềm nhiên đáp: “Ngắm cảnh vật.”

Nhã Mộc Hãn vòng ra sau lưng anh, không để anh kịp phân bua đã đẩy mạnh về phía trước: “Thầy còn đứng ngây ra đấy làm gì? Mau vào hội đi chứ, em phải trịnh trọng giới thiệu chị Triều, thần tượng của em, cho thầy làm quen mới được!”

Chu Tự Dương nghiêng người tránh khỏi sự lôi kéo: “Thầy với chị ấy đã quen nhau từ trước rồi.”

“Cái gì cơ?”

Nhã Mộc Hãn khựng bước, nghiêng đầu ngó anh với vẻ nửa tin nửa ngờ: “Từ lúc nào thế ạ?”

“Hai bên vừa hợp tác quay một phim tài liệu dạo trước.”

Bắt gặp ánh mắt xác nhận của Hứa Nhan, Nhã Mộc Hãn chẳng còn lòng dạ nào trầm trồ sự diệu kỳ của duyên phận, lập tức đổi mặt chất vấn: “Vậy sao lúc lên đường đi đón người thầy không chịu nói sớm, còn giả vờ đòi em gửi ảnh cho nữa!”

Chu Tự Dương nhún vai tỏ vẻ vô tội: “Thật sự lúc đầu thầy không biết, trên đời này người trùng họ trùng tên nhiều lắm mà.”

“Sai bét. Đáng lẽ lúc trông thấy bức ảnh, thầy phải nhảy nhót reo hò rồi báo cho em biết ngay là thầy có quen chị Triều mới đúng chứ!”

Nhã Mộc Hãn mang đậm nét tính cách điển hình của dân du mục: cởi mở, phóng khoáng, nồng nhiệt và hết sức thẳng thắn.

Trời đất bao la, xa cách ngàn dặm mà vẫn tình cờ gặp được nhau đúng là cơ duyên trời ban. Thầy Chu sao có thể dửng dưng tới thế cơ chứ, trông thấy ảnh chị Triều mà mặt vẫn cứ trơ ra không lộ chút cảm xúc nào? Giả dụ đổi lại là cô bé, chắc chắn đã sướng rơn mà nhảy cẫng lên rồi.

Hứa Nhan liếc vẻ mặt cạn lời không biết cãi sao của Chu Tự Dương, thầm cảm thán trong bụng vị đội trưởng mặt lạnh nghiêm minh này rốt cuộc cũng có lúc phải á khẩu. Cô bèn ôm lấy vai cô bé để nói đỡ gỡ rối: “Chú dì đâu rồi hả em?”

Nhã Mộc Hãn dáo dác ngó quanh, chợt ánh mắt lóe lên, cô bé chỉ tay về phía bầy cừu đằng trước: “Kia kìa, mọi người về rồi!”

Đang độ cuối hạ, khung cảnh chung quanh bỗng chốc hóa ồn ào náo nhiệt.

Đặc Mộc Kỳ lái chiếc xe máy ngược sáng chạy tới, tiếng động cơ bình bịch giẫm nát vệt nắng chiều vương vãi trên thảm cỏ. Bầy cừu không ngừng đổi đội hình hối hả chạy về phía nhà, những chú ngựa cũng lục tục nện bước móng lộc cộc về chuồng.

Đặc Mộc Kỳ nhảy tót xuống xe, cất giọng oang oang vang dội: “Nhóc con, lâu rồi không gặp cháu!”

Hứa Nhan đại khái nghe hiểu ý ông, lém lỉnh cất tiếng chào: “Chú lại đẹp trai hơn nhiều rồi.”

Ông ưỡn ngực, vỗ lên áo kêu bình bịch: “Bộ cánh mới này, thấy oách không? Một tay Tát Nhật Cái khâu từng đường kim mũi chỉ đấy.”

Hứa Nhan đợi Nhã Mộc Hãn dịch xong vội hùa theo: “Oách lắm ạ. Để ngày mai cháu phải chụp cho chú vài bô ảnh chân dung mới được.”

“Haha, cháu chụp cho Tát Nhật Cái nhiều vào nhé. Cô ấy cứ khen hoài là khắp cái thảo nguyên này, tài chụp ảnh của cháu chẳng ai sánh kịp.”

“Chuyện nhỏ ấy mà, chắc chắn rồi ạ!”